Wat doen Honda en Red Bull Racing waardoor hun motor als enige anders klinkt?

Hoewel het technisch reglement voor 2020 ongewijzigd blijft, bracht de wintertest in Barcelona weer genoeg innovatieve ideeën op het circuit. Natuurlijk had iedereen het over het DAS-systeem van Mercedes, omdat dit nou eenmaal moeilijk te verbergen is. Ook Red Bull Racing en Honda lijken echter met iets speciaals bezig te zijn.

Daar wordt in ieder geval over gespeculeerd door Franco Nugnes, de doorgaans goed ingevoerde journalist van Motorsport.com. Samen met andere volgers was hem tijdens de test opgevallen dat de Honda-motor achterin de RB16 een vreemd geluid maakt en anders klinkt dan de andere motoren.

Vooral in de langzame bocht tien zou dit tot uiting komen. Waar alle andere auto’s volledig van het gas zijn op het moment dat ze daar insturen, bleef de Honda achterin de RB16 van Verstappen tot in de bocht door sputteren. Alsof één van de cilinderkleppen open bleef staan.

Terugkeer van een vergelijkbaar ‘geblazen diffuser’ effect?

Wie de Formule 1 al langer volgt zal meteen terugdenken aan de seizoenen 2011 en 2012, toen Red Bull Racing enorm veel voordeel wist te pakken met de zogenaamde ‘geblazen diffuser’. Het team wist extra neerwaartse druk te genereren door in bochten (en als de coureur dus van het gas is) overtollige uitlaatgassen in de richting van de diffuser te blazen.

Sinds de Hybride-turbo motoren hun intreden deden was zo’n concept echter een stuk minder rendabel, omdat deze motoren nou eenmaal een stuk efficiënter zijn en minder uitlaatgassen uitstoten. Toch zijn onder andere Ferrari en Renault ervan verdacht een vergelijkbaar effect te hebben gecreëerd nadat in 2016 twee extra uitlaten werden toegevoegd om het geluid van de motoren te verbeteren.

In hun geval zou er sprake zijn van extra lucht dat door de compressor de uitlaten in geblazen wordt als de coureur van het gas gaat. De compressor zou dan worden geactiveerd door de MGU-H, wat betekent dat de verbrandingsmotor niet bij dit proces betrokken is. Deze lucht werd dan niet naar de diffuser geblazen, maar naar de achtervleugel, omdat de geblazen diffuser tegenwoordig verboden is.

Honda-motor blijft wel actief in de bochten

Bij Honda en Red Bull Racing blijft de motor dus om de één of andere reden wel actief tijdens het remmen en het insturen van bochten. Volgens Nugnes zou men hier dus een nieuwe manier gevonden kunnen hebben om met de Hybride-motoren toch gebruik te maken van de verbrandingsmotor om meer neerwaartse druk te generen op de achtervleugel.

Het zou misschien ook een verklaring kunnen zijn voor de vele spins van Max Verstappen, die zich vooral bij het insturen van langzame bochten voordeden. Het is goed voor te stellen dat het nogal vervelend insturen is als dit systeem nog niet helemaal perfect staat afgesteld en bijvoorbeeld nog vermogen levert op het moment dat de extra uitlaatgassen uitgeblazen worden.