F1 Nieuws

Er is er één jarig: Is dit de beste Formule 1-teambaas ooit?

Er is er één jarig: Is dit de beste Formule 1-teambaas ooit?

12-01-2020 12:06 Laatste update: 12:12
4

De meest succesvolle teambaas op het huidige Formule 1-paddock is vandaag jarig: Toto Wolff is vandaag 48 geworden. Met ondertussen een record van zes wereldtitels op een rij, kan er misschien zelfs wel worden gesteld dat de Oostenrijker tot de beste teambazen ooit behoort in de Formule 1.

Racen

Toto Wolff is geen zakenman die toevallig in de Formule 1 is beland. De Oostenrijker was al van jongs af aan geïnteresseerd in racewagens en zou zelf ook het één en ander winnen. Zo won hij onder andere in zijn categorie de 24-uur op de Nurburgring in 1994 en won hij een race in het FIA GT-kampioenschap. Tussen 1992 en 2006 is Wolff actief als racer, maar het blijkt niet zijn grootste talent.

Wolff verdient zijn geld namelijk vooral met goede investeringen. Zo start Wolff in 1998 en 2004 Marchfifteen en Marchsixteen. Beide organisaties die waren gericht op internet en technologische investeringen. Het werkt en vanaf 2003 gaat Wolff zich op wat anders richten. Hij zet geld in op bedrijven waar hij groeimogelijkheden ziet.

Zo investeert Wolff in 2006 genoeg om 49% van de aandelen van het Duitse HWA AG in handen te krijgen. Het bedrijf dat het DTM-programma van Mercedes-Benz runt en ook in de Formule 3 actief is, brengt Wolff weer terug in de autosport. Als hij zich vervolgens ook gaat storten op het management van coureurs, dan is de overstap naar de koningsklasse niet ver meer.

De Formule 1

Het is Toto gelukt. Niet als coureur, maar wel als mede-eigenaar komt Wolff bij Williams in de Formule 1. De Oostenrijker koopt een deel van de aandelen van Williams in 2009 en sluit zich aan bij het management. In 2012 krijgt Wolff de gehele operationele leiding in handen en wint het team voor het laatst een race.

In 2013 maakt Wolff echter de overstap naar Mercedes, als hij daar de managementrol krijgt aangeboden. Net als bij Williams, koopt Wolff ook bij Mercedes een deel van zijn nieuwe werkgever. 30% van Mercedes komt in handen van de Oostenrijker, 10% is nog in handen van Niki Lauda en de andere 60% blijft in handen van het bedrijf zelf.

Wolff verkoopt twee derde van zijn aandelen bij Williams, maar blijft op de achtergrond dus nog steeds deels eigenaar van de concurrent. Beide investeringen lonen, want Williams weet in 2014 en 2015 nog mooie prestaties te boeken, daar waar Wolff er zelf aan bijdraagt dat Mercedes zes wereldtitels op een rij pakt.

De toekomst

Wolff lijkt de ideale manager voor iedere organisatie. Als het je lukt om een team van mensen gemotiveerd te houden na zoveel succes, dan heb je een structuur gebouwd die heel succesvol is. Wolff wordt dan ook niet voor niets genoemd bij allerlei andere functies, maar is dat wel een mogelijkheid?

Zo gaan de geruchten dat Wolff Chase Carey zou opvolgen als topman van de Formule 1, maar daar zijn concurrenten natuurlijk op tegen. Met belangen bij Williams, Mercedes en zijn rijdersmanagement, kan Wolff nooit onafhankelijk opereren. Op termijn zou het echter best kunnen. Ross Brawn was jaren te zien in de Formule 1 voor verschillende teams, maar staat nu jaren laten toch aan het technische hoofd van de Formule 1.