Van Lennep was sceptisch over kansen: “Zag het niet gebeuren”

Voormalig Formule 1-coureur Gijs van Lennep is maar wat blij dat we volgend jaar weer gaan racen op Zandvoort. Toch was Van Lennep sceptisch over de kansen van Zandvoort voor het binnenhalen van een Nederlandse Grand Prix.

De voormalig Sportscar-coureur reed zelf de grote prijs van Nederland in 1971. In die tijd reden er gastcoureurs mee tijdens elke Grand Prix. In Nederland mocht Van Lennep meedoen en rijden in een Surtees die werd ingeschreven door Stichting Autoraces Nederland. Hij werd knap achtste.

Volgend jaar zal Max Verstappen in de voetsporen treden van Gijs van Lennep als de Red Bull Racing-coureur aan de start staat van de Nederlandse Grand Prix in Zandvoort. In een gesprek met BNR geeft Van Lennep toe dat hij niet had verwacht dat er daadwerkelijk weer een race in Nederland zou komen.

“Ik geloofde niet in een Dutch Grand Prix vanwege het geld. Ik dacht in eerste instantie, nou als we dan een Grand Prix gaan organiseren kost dat 75 miljoen. Ik zie het niet zo snel gebeuren.” De organisatoren in Zandvoort kregen al in vroeg stadium te horen dat ze niet op overheidssteun hoeven te rekenen waardoor de kosten gehaald moesten worden uit het weekend zelf en het bedrijfsleven.

“Fantastisch dat het gelukt is”

Dat is gelukkig gelukt en de voorbereidingen voor dat ene weekend in mei zijn in volle gang. Daar is Gijs van Lennep ook ontzettend blij mee: “Nu het gelukt is, is zo’n Grand Prix in Nederland het mooiste wat er is. Fantastisch.”

Het Formule 1 circus zal begin mei voor het eerst sinds 1985 Zandvoort aandoen. Het circuit ondergaat momenteel de nodige aanpassingen.