F1 Nieuws

Verstappen en Ferrari op zoek naar revanche, Mercedes hoopt op sterke racepace

Verstappen en Ferrari op zoek naar revanche, Mercedes hoopt op sterke racepace

17-11-2019 11:05 Laatste update: 11:18
4
Author profile picture

Richard Verweij

De derde pole voor Max Verstappen, zo noemde de Nederlander zijn P1 op de startrij in Brazilië op de zaterdag. Sebastian Vettel, die nipt tekortkwam voor die positie, kon er wel om lachen. “Mexico bedoel je?” Beide heren zijn in Interlagos op zoek naar een mogelijkheid om revanche te nemen, zij het voor twee verschillende momenten. Verstappen voor zijn afgenomen pole, Ferrari om te laten zien dat er niet is gesjoemeld met de motor voorafgaand aan de GP van Amerika.

Waar haalt Honda het motorvoordeel vandaan?

Terugblikkend op de kwalificatie was de concurrentie zeer onder de indruk van de prestatie van Red Bull Racing. In eerste instantie met glimlach, later nog een keer met een serieuzer gezicht, meende Sebastian Vettel dat het opvallend was dat Honda zo goed voor de dag wist te komen op de rechte stukken. De meningen over waar het voordeel wordt behaald, zijn verdeeld.

Helmut Marko van Red Bull Racing zelf, meende dat het gewoon een kwestie was van geen pech hebben. Onderdelen braken niet af en fouten werden niet gemaakt. Bij Mercedes komt men met twee andere mogelijkheden.

Ingenieurs van de renstal vermoeden dat de elektrische componenten van de krachtbron bij Honda sterker zijn. Op de hoogte waarop Interlagos ligt, ondervinden die geen nadeel van ijlere lucht. Minder vermogen verloren en dus een kleinere achterstand. James Allison (plaatsvervanger van Toto Wolff in Brazilië) ziet een andere optie. De turbo die Honda zou gebruiken zou, net als die van Renault in voorgaande seizoenen, groter zijn en dus minder vermogen verliezen door de ijle lucht. Wat het antwoord ook is: op grote hoogte heeft Honda weinig te vrezen.

Sjoemelt Ferrari met de motoren?

Eén GP werd er verreden met een nieuwe technische richtlijn van de FIA op zak. De brandstofsensor zou door teams niet mogen worden verstoord om zo meer benzine richting de motor te kunnen duwen. Aangezien Ferrari in Austin geen pole en gene P1 pakte, meenden enkele concurrenten dat de Scuderia daar dus oneerlijk voordeel behaalde. In Brazilië zoekt men keihard naar bevestiging.

Hoewel Ferrari wederom niet op pole staat in Interlagos, is de concurrentie nog niet overtuigd. Volgens GPS-data van Mercedes en Red Bull, verliezen de W10 en RB15 op de rechte stukken nog steeds een paar tienden. Interessant genoeg verliest Red Bull in verhouding minder tijd. ‘Slechts’ zeven tienden, Mercedes één tot twee tienden meer.

Op de zondag zal blijken hoe sterk de racepace van Ferrari is en of er wederom een afweging is gemaakt om snelheid in de kwalificatie op te offeren voor meer snelheid in de GP zelf. In Austin werd bijvoorbeeld gereden met veel meer vleugel, wat volgens Mattia Binotto van Ferrari bijdroeg aan de mindere snelheid op de rechte stukken.

Wie mag zich Best of the Rest noemen in Brazilië?

Achter de topteams wordt het ook interessant na de kwalificatie, aangezien het veld volledig op zijn kop is gezet. Toro Rosso ging als een speer (dankzij Pierre Gasly) en ook Haas was met beide wagens van de partij in de top tien. Dat is dit seizoen wel anders geweest, net als de posities waarop de beide McLarens staan. Carlos Sainz had panne en Lando Norris kwam nipt tekort, maar beide coureurs weten dat ze een auto hebben die de top van het middenveld van leiden.

De MCL34 heeft in de laatste twee races telkens één groot probleem gehad waardoor een opmars maken door het veld nog lastig kan worden: de aerodynamica worden gedurende een GP plotseling minder. Mocht het zo zijn dat Carlos Sainz een gridstraf incasseert wegen het pakken van een nieuwe krachtbron, dan wordt dat nog wel een flinke uitdaging voor de Spanjaard.

Tegelijkertijd kende ook Renault geen al te beste zaterdag in Brazilië. Maar op warmer asfalt zouden er meer mogelijkheden moeten liggen, aangezien de Franse renstal bewust een keuze maakte op de zaterdag. Meer downforce om zo op de zondag beter voor de dag te komen. Nico Hulkenberg moet beginnen vanaf P13, maar voorziet een lastige race. “De turbulente lucht van de auto’s voor me gaat zeker niet helpen”, voorspelde de Duitser.

Is Mercedes wederom de lachende derde?

Hoewel Max Verstappen vorig seizoen ook op weg leek naar de overwinning, was het uiteindelijk toch Lewis Hamilton die het hardst kon lachen aan het einde van de zondag. Er was een touché van Esteban Ocon voor nodig, maar in de Formule 1 weet je nu eenmaal nooit op je geluk of pech hebt. Lewis heeft de titel wederom al op zak en begint de GP op Interlagos van P3. Gaat de Brit zich breed maken in bocht één na een sliptstream te hebben gepakt?

Het zal wel moeten, aangezien Mercedes niet heel zeker is van de zaak in Brazilië. De racepace was nagenoeg gelijk met die van Red Bull en er wordt gehoopt dat deze beter is dan die van Ferrari. De vraag is alleen of de zilveren pijlen de juiste keuze hebben gemaakt met de afstelling van de auto. Aangezien het asfalt behoorlijk warmer wordt, zal daar flink wat te halen zijn of verloren kunnen worden. En mocht het plots afkoelen vanwege een overtrekkend wolkendek… Het is en blijft Interlagos!