Waar Red Bull Racing geregeld geen haast heeft met het verlengen van contracten, was het in 2019 Mercedes dat diezelfde werkwijze hanteerde. Valtteri Bottas wist lange tijd niet of hij ook in 2020 nog bij Mercedes zou rijden, of dat hij plaats moest maken voor Esteban Ocon. Teambaas Toto Wolff laat, nadat Bottas op P2 is geëindigd in het kampioenschap, weten dat een dergelijke werkwijze in de toekomst vermeden zal worden.

Bottas hoorde pas in augustus dat hij ook in 2020 bij de Zilveren Pijlen zou rijden, maar vanaf dat moment lukte het al niet meer om Lewis in te halen. “Voor een coureur, een atleet, is dat geen ideale situatie. Je kan niet met volledige rust je werk doen. Als het jaar na jaar gebeurt, begint het wel vervelend te worden”, meende de Fin.

Aangezien het verblijf van Bottas bij Mercedes afhing van Esteban Ocon (of de Fransman ergens op de grid plaats kon nemen), was het voor Toto Wolff een lastige situatie.

“Ik denk dat we met Valtteri een betere manier hadden kunnen vinden om hiermee om te gaan. Terugkijkend op de situatie, denk ik dat je kan stellen dat het een effect op hem heeft gehad. We zullen proberen om dit in de toekomst beter te doen.”

Of dat ook op Bottas zelf slaat, is nog maar de vraag. Na het 2020-seizoen verloopt het contract van de Fin wederom, maar is een aanzienlijk aantal coureurs weer vrij om ergens anders plaats te nemen. Iets waar Toto Wolff ook al mee bezig is.

“Voor 2021 staat de deur wagenwijd open. Geen coureur heeft een contract bij een ander team, wat het heel spannend maakt. Ik verwacht dat de stoelendans in de nabije toekomst zal beginnen.”

Op dit moment is er één coureur die wél zeker is van zijn plekje in de Formule 1 in 2021: Esteban Ocon. De Fransman tekende voor twee jaar bij het Franse fabrieksteam.

Zet €1 in en krijg €50 als Verstappen wint in China! (Nieuwe spelers, 24+)

Verbergen