Breaking News
Samenvatting GP Verenigde Staten: Bottas wint, Hamilton wereldkampioen!
Valtteri Bottas heeft de Grand Prix van de Verenigde Staten gewonnen, terwijl Lewis Hamilton net aan Max Verstappen achter zich weet te houden voor de tweede plaats, waarmee hij zijn zesde wereldtitel veiligstelt.
Dramatisch begin voor Ferrari
De race begon met een dramatische start voor Ferrari. Sebastian Vettel viel door een slechte start terug in het gedrang met onder meer Alexander Albon. De Red Bull-coureur kwam in aanraking met Carlos Sainz en moest hiervoor meteen naar de pits, terwijl Vettel in de daaropvolgende ronde plaatsen verloor aan Lando Norris en Daniel Ricciardo. Hierdoor viel hij terug naar de zevende plaats.
Max Verstappen kwam wel goed weg en kon zo de tweede plaats overnemen. Omdat ook Charles Leclerc geen geweldige start had, bevond hij zich al snel een sandwich tussen beide Mercedes-coureurs.
Het drama werd voor Ferrari daarna alleen maar groter. Sebastian Vettel haalde de tiende ronde niet eens, omdat bij het uitkomen van Bocht 9 zijn rechter achterwielophanging volledig doorbrak. Hij zei zelf geen contact te hebben gevoeld in de eerste ronde, maar denkt dat er wel al iets kapot moet zijn geweest.
Charles Leclerc reed ondertussen kleurloos rond op de vierde plaats. Ferrari kon het tempo van Verstappen en Mercedes absoluut niet bij bijbenen en na een mislukte pitstop waren zijn kansen op een podium definitief bekeken.
Strategisch spel tussen Verstappen en Mercedes
Na deze beginfase was het Verstappen die van de coureurs vooraan als eerste een pitstop maakte en zijn medium banden inleverde voor een setje van de harde band. Om zijn plaats te verdedigen deed Valtteri Bottas een paar ronden later hetzelfde en behield zo virtueel de leiding. Al snel werd duidelijk dat zij nog een stop zouden moeten maken.
Hamilton had inmiddels de leiding overgenomen en reed wel lang door. Pas in de 25e ronde stapte hij over op de harde band en ging dus voor de één-stopper. Na zijn pitstop viel hij even terug naar de derde plaats, maar toen Verstappen en Bottas kort achter elkaar hun tweede pitstop maakten, kwam hij met een voorsprong van bijna tien seconden op zijn teamgenoot aan de leiding te liggen. Verstappen volgde op vijf seconden van de Fin.
Door voor een verschillende strategie te gaan, schakelde Mercedes zo hun concurrent Verstappen uit. Voor de Nederlander zat er daarom niets anders op dan strijden voor een tweede plaats. De enige manier waarop dat zou lukken, was door Lewis Hamilton voor het einde van de race in te halen.
Spannend slot eindigt in wereldtitel voor Hamilton
Achter de eenzame Leclerc op P4, die daardoor wel de mogelijkheid had om de snelste raceronde te rijden, reed Albon na zijn contact met Sainz een goede inhaalrace. Mede dankzij zijn alternatieve pitstop-strategie reed hij al ver voor het einde op de vijfde plaats. Op de zachte band wist hij die positie in de laatste stint te heroveren. De rest van de top tien werd gevuld door Ricciardo, Gasly, Perez en beide McLarens.
Vooraan leek Hamilton ondertussen een stuk minder tijd te verliezen dan verwacht. Pas vijf ronden voor het einde van de race vond Bottas aansluiting. Bij zijn tweede poging wist de Fin zijn teamgenoot toch probleemloos in halen en ook Verstappen kwam in die laatste paar ronden nog erg dichtbij.
Net op het moment dat Verstappen aansluiting had gevonden bij de Brit, hingen er bij het belangrijkste inhaalpunt gele vlaggen voor de gestrande Haas van Kevin Magnussen. En zo behield Lewis Hamilton de tweede plaats. Hij mag daarmee zijn zesde wereldkampioenschap vieren.
