'Je bent geen coureur als je niet wil racen tegen de beste in de sport'

Lewis Hamilton is bezig aan een recordjacht en komt daarmee al in de buurt van de zeven wereldtitels van Michael Schumacher. Hamilton versloeg door de jaren heen dan ook veel teamgenoten, maar had met één coureur grote moeite.

Jenson Button spreekt in de nieuwste Beyond the Grid uitgebreid over zijn relatie met Lewis en de sensatie die het duo bezorgde aan de Britse pers. Twee wereldkampioenen in een Engels team was natuurlijk geweldig en het winnen van races zorgde natuurlijk voor nog grotere headlines.

‘’Het was een rare situatie, want ik kwam van Brawn, was wereldkampioen, maar Mercedes zou het gaan overnemen en een hoop was onduidelijk. Toen kreeg ik de kans om bij McLaren te tekenen en dat sla je natuurlijk niet af. Zij hadden elk jaar een competitieve wagen en niemand had kunnen voorspellen wat er zou gebeuren met Mercedes’’, zegt de kampioen van 2009.

Hamilton groeide op bij McLaren en was al een tijdje de duidelijke nummer één bij het team. Button wilde dan ook wel garanties van zijn nieuwe werkgever. ‘’Ik kwam daar niet om nummer twee te zijn en dat begrepen ze. Ik zou hetzelfde materiaal krijgen en dezelfde behandeling. Ik kreeg hetzelfde contract als hetgeen Brawn had voorgesteld, dus ik tekende meteen.’’

Waar Fernando Alonso en Nico Rosberg de druk van Hamilton uiteindelijk niet aan bleken te kunnen, was Button wel gewaagd aan de snelheid van Lewis. ‘’Ik hou van racen en dat wil je doen tegen de beste. Het heeft geen zin om je dan te verstoppen. Natuurlijk was het leuk om Lewis te verslaan, maar zolang het niet gaat om races of titels, dan heeft het weinig impact’’, besluit de Brit.