F1 Nieuws
Ocon kan niet naar Mercedes in 2021, kansen voor Russell en Verstappen?
Esteban Ocon tekende onlangs een tweejarig contract bij het fabrieksteam van Renault. De Fransman kwam over van Mercedes en Toto Wolff heeft afgelopen weekend bevestigd dat het voor zijn team niet mogelijk is om Ocon tussentijds terug te halen. Dat betekent dat de Duitse renstal een optie minder heeft aan het einde van 2020, wanneer het contract van Valtteri Bottas afloopt.
"Nee, er is geen clausule", zei Wolff op Monza tegen Racefans.net. De komende twee jaar zal Ocon zich volledig focussen op zijn nieuwe werkgever. "Hij is volledig gecommitteerd aan Renault tot 2021 en er zijn bepaalde opties vanuit beide kanten om die samenwerking daarna voort te zetten. In 2021 kan Ocon niet terugkomen naar ons", is de Oostenrijker stellig.
Doordat de 22-jarige rijder volgend jaar naar een concurrent vertrekt, zal zijn rol als simulatorcoureur bij Mercedes steeds kleiner worden de komende weken. "Ik heb het er met Esteban over gehad vorige week en hij zei toen ook: "Natuurlijk ga ik al deze informatie meenemen". Stap voor stap zal Esteban vergaderingen over de toekomst niet meer bijwonen. Ook van dingen die van invloed zijn op de auto van volgend jaar of die vanuit het oogpunt van techniek of innovatie als gevoelig worden beschouwd, zal hij geen hoogte meer krijgen", legt Wolff uit.
Valtteri Bottas signeerde in de zomerstop een eenjarig contract, tot de winter van 2020, bij Mercedes. In 2021, het jaar waarin ook de nieuwe reglementen in de koningsklasse van de autosport doorgevoerd zullen worden, zal de huidige wereldkampioen dan opnieuw een keuze moeten. Gegadigden daarvoor zijn Bottas en Russell, die beiden momenteel al verbonden zijn aan Mercedes. Een andere optie is Max Verstappen. Wolff heeft al vaker laten doorschemeren fan te zijn van de Red Bull Racing-coureur en zei afgelopen zomer ook dat een komst van de Nederlander in 2021 'een optie' is.
