F1 Nieuws
Hulkenberg moest Verstappen en Raikkonen ontwijken: "Verloor veel plaatsen"
Nico Hülkenberg eindigde in de Grand Prix van België als achtste na een flinke inhaalrace tegen het einde van de wedstrijd. De Duitser streek daarmee vier WK-punten op, maar na de eerste ronde had de Renault-rijder dat eigenlijk niet meer voor mogelijk gehouden. Hülkenberg verloor namelijk erg veel terrein toen hij Max Verstappen en Kimi Raikkonen moest ontwijken in de eerste bocht na hun touché.
"Ik lag naast Daniel Ricciardo toen was er plotseling veel tumult voor voor mij ontstond", weet Hülkenberg te vertellen in gesprek met Auto, Motor und Sport. De 32-jarige coureur moest zelfs het asfalt verlaten om zijn gele bolide heel te houden. "Dat ging echter wel gepaard met het verlies van veel plaatsen". Hülkenberg lag zelf veertiende na dat moment en wist dat de snellere Alexander Albon hem ook nog voorbij zou gaan op gegeven moment.
De situatie was niet erg rooskleurig voor de man die volgend jaar plaats moet maken voor Esteban Ocon, des te meer omdat Hulkenberg in verkeer terecht kwam. Dat vroeg veel van zijn banden. "Na de safety car reden we met acht à negen auto's in een groepje. Ik reed middenin en dan kan je niks doen. Er is dan zo weinig balans. We hebben met deze wagens enorm veel downforce, maar in de vuile lucht is dat ineens niets meer waard. Je bent dan vooral veel aan het glijden en de bandenslijtage is extreem."
Vervolgens besloot Hulkenberg om een gok te nemen door een extra keer naar binnen te gaan. Dat betaalde zich uit, want de in Emmerik geboren coureur was in de laatste vijf ronden véél sneller dan de concurrentie, waardoor hij teamgenoot Ricciardo, Grosjean en Gasly te grazen kon nemen. Antonio Giovinazzi crashte vervolgens nog in de muur en de Renault-motor van Lando Norris begaf het, waardoor er alsnog een acceptabele achtste plek in zat.
