F1 Nieuws

Jos Verstappen zat in een vuurzee: Alsof je in een donkere kamer wordt gezet

Jos Verstappen zat in een vuurzee: "Alsof je in een donkere kamer wordt gezet"

25-07-2019 13:11
16

De discussie over bijtanken in Formule 1 is weer helemaal opgelaaid na de uitspraken van Jean Todt. Maar de gebeurtenissen van 25 jaar geleden, tijdens de Grand Prix van Duitsland 1994, zijn een perfect tegenargument. Jos Verstappen vertelt over die hete zomermiddag.

De Grand Prix van Duitsland was al omringd met spraakmakende gebeurtenissen in 1994, waaronder een schorsing voor Michael Schumacher die toch mocht rijden in zijn thuisrace en de crash van Hakkinen bij de start. Maar dat verbleekte allemaal door wat er gebeurde tijdens de pitstop van Jos Verstappen in ronde 15.

“Ik herinner mij dat ik binnenkwam voor, wat ik dacht, een normale pitstop”, vertelt de vader van Max Verstappen aan Motorsport.com. “Als ik in de auto zat en stilstond, dan opende ik altijd mijn vizier. Wanneer ik niet reed zweette ik veel, dus opende ik mijn helm voor wat frisse lucht. Maar toen zag ik de vloeistof, dat was nog voordat ik iets rook, daarom zwaaide ik met mijn arm. Vervolgens ging alles op in de vuurzee.”

“Het was opeens donker en ik kon niet ademen. Het was een situatie waar je normaal niet over nadenkt, alsof je plotseling in een donkere kamer wordt gezet. Je denkt alleen maar dat je daar weg moet komen.” En dat was volgens de coureur van Benetton geen makkelijke taak: “Het was lastig om het stuurwiel los te krijgen, dat kostte mij een paar seconden. Vervolgens moest ik de riemen losmaken. Dat waren veel handelingen voordat ik opstond en realiseerde wat er net was gebeurd.”

Ook de pitcrew van het team was ineens omgeven door vlammen, maar er was niet alleen paniek door de vuurzee, want ook teamgenoot Schumacher kwam weer de pitstraat in met een motorisch probleem. Verstappen werd echter meteen behandeld. “Ik weet nog dat het team water over mijn gezicht goot en er later crème op smeerde. Ik ging naar het ziekenhuis voor controle, maar alles was min of meer in orde. Ook mijn ademhaling, aangezien ik denk ik tijdens de gebeurtenissen weinig ademgehaald heb.”

De Nederlander heeft naar eigen zeggen geluk gehad dat het bij zijn garage gebeurde. “Bij een brand in je raceauto, net zoals toen Nico Hulkenberg ondersteboven lag in Abu Dhabi, ruik je de brandstof of olie en word je bang. De pitstraat is echter één van de meest veilige plekken waar zoiets kan gebeuren. Daarom heb ik op mentaal vlak nooit moeite gehad met de situatie”, legt de voormalig F1-coureur uit.