F1 Nieuws
De American dream van Guenther Steiner: een unieke aanpak in de Formule 1
Het verhaal van het Amerikaanse Formule 1-team Haas is een modern sprookje. Het team dat vanaf nul begon, behaalde punten tijdens de eerste wedstrijd. Het team veroverde in hun eerste twee seizoenen de achtste plaats in het klassement en verbeterde vorig jaar fors toen zij het seizoen op de vijfde plaats afsloten. De man achter het team heeft één van de meest kleurrijke persoonlijkheden binnen het Formule 1-circus. Guenther Steiner, de teambaas die geen blad voor de mond neemt, probeert met een revolutionair businessplan de Formule 1 te veranderen.
De carrière van Guenther Steiner in de Formule 1 begint bij een legende. Steiner werkte als technisch directeur bij het Rallyteam van Ford, toen hij uit het niets een telefoontje kreeg van de secretaresse van Niki Lauda. De legendarische Oostenrijkse coureur wilde Steiner spreken. Guenther, die erg opkeek naar Niki Lauda, belde natuurlijk terug. Twee weken later dineerden de twee in Wenen. De heren hebben zeker goed gesprek gehad tijdens het etentje: een week later belde Niki Guenther en zei: “Jij gaat voor mij werken.”
Na een kort avontuur van één jaar bij het team van Jaguar, moest Guenther Steiner een nieuwe baan zoeken. Na het stoppen van Jaguar als Formule 1 team werd het opgekocht door Red Bull en werd Red Bull Racing in het leven geroepen. Guenther werkte als technisch directeur, maar dit veranderde toen Adrian Newey de nieuwe technisch directeur van Red Bull Racing werd. Van Dietrich Mateschitz kreeg Guenther Steiner de optie om een NASCAR team op te zetten voor Red Bull. Wonen in de Verenigde Staten was een droom die Guenther al lang koesterde. Steiner verhuisde met zijn vrouw naar North Carolina en werkte als technisch directeur in de NASCAR.
In de tussentijd ontwikkelde Guenther Steiner een nieuw businessplan. Tijdens zijn carrière in de Formule 1 liep Steiner tegen veel problemen aan binnen de sport. Zijn tijd in de NASCAR liet hem inzien dat het anders kan. Het kon allemaal veel simpeler. Guenther Steiner bedacht een plan waarbij een team veelvuldig gebruik maakt van uitbesteding. Het Amerikaanse team maakt gebruik van veel onderdelen van Ferrari. Daarnaast wordt een groot deel van de auto geproduceerd door Dallara.
Het nieuwe businessplan was noodzakelijk. Een nieuw Amerikaans Formule 1 team zou meedoen aan het Formule 1 seizoen van 2010. Dit team heette US F1 team. Het team stond ingeschreven voor het seizoen maar heeft nooit deelgenomen. Dankzij financiële problemen kon het team nooit aan de start verschijnen. Het team probeerde zoveel mogelijk zelf te ontwikkelen. Het bouwde zelf een chassis en wilde tevens met een eigen versnellingsbak rijden. Dit bracht veel risico’s met zich mee, risico’s die in het businessplan van Steiner werden tegengegaan.
Het enige wat Guenther nog nodig had was een compagnon waarmee hij het team kon starten. Dankzij zijn werk in NASCAR kwam Steiner in contact met Gene Haas. De Italiaan hoefde Haas echter niet te overtuigen: Gene zou zichzelf overtuigen over het plan. Gene ging akkoord en Haas F1 was een feit. Het plan van Steiner stuitte echter wel op veel kritiek. De Haas bolide zou een baby-Ferrari zijn. Steiner veegde alle kritiek van tafel en de resultaten lieten zien dat zijn unieke plan werkt. Steiners businessplan heeft ertoe geleid dat er op dit moment een redelijk succesvol Amerikaans team in de Formule 1 rijdt. Iets dat velen niet gelukt is.
