F1 Nieuws
Deze vijf dingen vielen op tijdens de GP van Groot-Brittannië
De Grand Prix van Groot-Brittannië zat bomvol spraakmakende gebeurtenissen en was misschien wel de beste race van het jaar. Na de eveneens sterke race in Oostenrijk lijkt de Formule 1 weer helemaal op het juiste spoor te zitten. Deze vijf dingen vielen ons op waarom het zo een spektakel was geworden.
De problemen stapelen zich op bij Haas
Tijdens de start van de Grand Prix van Groot-Brittannië was er genoeg gaande om onze aandacht te trekken, zeker in de voorhoede van de race. Maar ook achterin ging het er hard aan toe en werd er door coureurs stevig met elkaar gevochten. Opvallend genoeg ook door teamgenoten Romain Grosjean en Kevin Magnussen.
Haas heeft het niet makkelijk dit jaar en de chaos rond Rich Energy zal niet meehelpen, het was dus belangrijk voor het team om een goede, maar vooral schone race te rijden. Die plannen konden al na één ronde in de prullenbak door het opstootje tussen de twee coureurs. Allebei kregen namelijk een lekke band en moesten meteen terug naar de pitstraat voor een nieuw setje banden. Niet dat ze daarna veel langer door konden gaan, want binnen de kortste keren waren beide uitgevallen. Het was alleen nog wachten op een pikante tweet van William Storey.
Auto’s die elkaar lang, heel lang kunnen volgen
In de afgelopen jaren heeft de sport veel kritiek te verduren gehad omtrent de lage hoeveelheid inhaalacties in vergelijking met andere racesporten. Dat kwam voornamelijk door de vuile lucht die de complexe aerodynamica van de auto’s achter zich produceren, waardoor het heel lastig wordt voor de coureurs om elkaar te volgen.
Maar het lijkt er nu echt op dat met de nieuwe reglementen rond versimpelde aerodynamica dat die problemen zijn opgelost. Want tijdens de Grand Prix van Groot-Brittannië zagen we enorm veel actie die werd veroorzaakt doordat coureurs elkaar zonder problemen konden volgen. Zo duurde het gevecht tussen Verstappen en Leclerc ongeveer twintig rondes. Ongekend in vergelijking met de laatste paar seizoenen.
Een Safety Car die weer veel impact heeft
Vorig jaar zagen we ze geregeld langskomen: Safety Car’s die voor veel opschudding in de race zorgen. Kijk bijvoorbeeld naar de Grand Prix van China in 2018, toen Red Bull Racing de gok kon nemen met nieuwe banden tijdens de Safety Car en Daniel Ricciardo tegen alle verwachtingen in de race wist te winnen. En dat was niet de enige keer dat de veiligheidsmaatregel een grote invloed had op een race.
Tijdens de Grand Prix van Groot-Brittannië gebeurde het opnieuw. Antonio Giovinazzi kon zijn auto niet onder controle houden en parkeerde zijn Alfa Romeo in de grindbak, waarna hij zijn auto niet meer kon wegrijden. De wedstrijdleiding bracht de Safety Car het veld op om de auto weg te halen, maar ondertussen zorgde het voor veel opschudding tijdens de race. Bottas, Verstappen, Leclerc en Norris waren bijvoorbeeld vlak voor de crash naar binnen gegaan voor nieuwe banden en daar deden andere coureurs hun voordeel mee. Het zorgde er onder andere voor dat Hamilton zonder problemen naar de overwinning kon rijden en zich geen zorgen meer hoefde te maken om Bottas. Jammer, want de actie tussen de twee daarvoor smaakte naar meer.
Coulante stewards bij de race
Hoewel de wedstrijdleiding het zekere voor het onzekere nam bij de Safety Car, daar lijken ze hun lesje te hebben geleerd na de Grand Prix van Oostenrijk. Het incident tussen Verstappen en Leclerc en de daaropvolgende beslissing heeft een duidelijk signaal afgegeven aan de coureurs: hard racen is toegestaan, mits je maar niet over het limiet heen gaat. En dat hebben we geweten.
Het grootste voorbeeld van de nieuwe richting van de stewards kwam duidelijk naar voren bij dezelfde hoofdrolspelers die ervoor hebben gezorgd. Verstappen en Leclerc bleven maar met elkaar strijden om positie en haalden daarbij alles uit de hoge hoed. Zo haalde de Nederlander de Monegask in in de pitstraat, wat ons flashbacks naar Monaco gaf, en gingen de twee later weer met de wielen tegen elkaar racen. Daar raakten ze allebei bovendien buiten de baan en kon Verstappen zijn concurrent weer inhalen.
De wedstrijdleiding reageerde daar niet op met een straf voor ‘leaving the track and gaining an advantage’, integendeel, er werd niet eens een onderzoek naar ingesteld. Het zorgde voor de beste actie op het circuit in jaren en wij zijn dan ook groot voorstander van de nieuwe richting die Formule 1 is ingegaan.
Een enorme blunder van Vettel
Waar de actie tussen Leclerc en Verstappen een schoolvoorbeeld was hoe je hard, maar eerlijk met elkaar kan racen, daar was het korte gevecht tussen Verstappen en Vettel het voorbeeld hoe het niet moet. De Nederlander reed al een aantal rondes vlak achter de Duitser en sloeg toe op het juiste moment met DRS, waardoor hij clean voorbij de Ferrari kwam. Vettel probeerde alleen meteen zijn positie terug te pakken en maakte daarbij een enorme blunder. Hij blokkeerde zijn wielen en reed hard in op de achterkant van de RB15, waardoor hij zelf spinde en de auto van Verstappen lanceerde in de grindbak.
Op miraculeuze wijze, wij zijn er nog steeds niet achter hoe de Nederlander het flikte, wist Verstappen zijn auto grotendeels heel te houden en uit de grindbak te rijden. Niet alleen dat, maar hij kon vanaf de vijfde plek het tempo van zijn teamgenoot voor hem gewoon volgen, ondanks wat schade aan zijn vloer en diffuser. Ondertussen kon ook Vettel doorrijden na zijn fout, maar moest de Duitser mank terugkeren naar de pitstraat voor nieuwe banden en een nieuwe voorvleugel om achteraan aan te sluiten. Daarnaast kreeg de coureur ook nog eens een tijdstraf van tien seconden, waardoor hij zelfs de race afsloot achter de auto’s van Williams. De viervoudig wereldkampioen moet eens goed kijken naar zijn teamgenoot hoe je hard moet racen zonder je concurrentie van de baan te rijden.
