Breaking News
Samenvatting F1 GP Engeland: Vettel ramt Verstappen van podium, Hamilton op P1!
Richard Verweij
Een last-minute achtervleugelwissel bij Max Verstappen en Pierre Gasly, maar kalme gezichten in de RB15’s. Beginnend vanaf P4 en P5 weten Max en Pierre wat het te doen staat: Scheuren, scheuren en nog een scheuren. Een belachelijk domme actie van Sebastian Vettel ontneemt Max Verstappen het podium, terwijl Lewis Hamilton zijn thuispubliek een prachtige show voorschotelt: P1 voor de Brit, die niet te stoppen is!
Opening
Een schone start op Silverstone: Geen geduw en getrek op het moment dat de lampen uitgaan. Alleen Pierre Gasly verliest een plekje aan een snellere Sebastian Vettel, terwijl de beide Hazen op P19 en P20 rijden: In het achterveld lijken Grosjean en Magnussen elkaar aan te hebben getikt: Romain duikt de pits in, met nipt na hem ook K-Mag. We horen Guenther Steiner hier tieren…
Lewis Hamilton hijgt vanaf de eerste ronde direct in de nek van zijn teamgenoot, maar Bottas laat zijn P1 zonder knokken gaan! Lewis plaatst een prachtige aanval, maar Bottas kruist vervolgens direct terug: Ondanks dat gevecht lukt het Charles Leclerc niet om genoeg in te lopen en te profiteren. In plaats daarvan moet de Monegask constant in zijn spiegels kijken om Max Verstappen te kunnen pareren. Max met DRS, terwijl Sebastian Vettel achter hem dat ook heeft: Beide Ferrari’s alleen op een zachtere compound en dus iets sneller!
De eerste pogingen achter de rug en in de top vijf nog geen positiewissels: Het moment om de batterijen op te laden en in rondje acht nog een poging te wagen! Lewis Hamilton binnen een seconde achter Bottas, Max binnen een seconde achter Charles Leclerc! De Monegask heeft alweer een flinke streep op zijn band zitten en kan dus niet aanvallen bij de top twee.
Maar eerst: Uitvaller nummer één van de dag: Kevin Magnussen! De tik van teamgenoot Romain Grosjean blijkt te hard geweest en dus moet de Deen de pits permanent bezoeken. Wie heel stil is kan Guenther Steiner horen tieren, zeker nadat Grosjean niet veel later ook uitvalt.
Charles Leclerc lijkt iets langzamer te worden, waardoor Max Verstappen een paar keer bijna in de kofferbak van de Monegask zit. Zodoende kan Sebastian Vettel inlopen en zelfs bijna een aanval plaatsen! Pierre Gasly kan op zijn beurt bijna langs Seb zeilen en dat gebeurt ook! In rondjes twaalf pakt de Fransman de Duitser! Niet voor lang: Een paar bochten later kruist Vettel weer terug, maar komt Gasly dáár weer onderdoor! Helmut Marko klinkt niet over de boordradio, maar reken maar dat de Oostenrijker zijn punt maakte voorafgaand aan de race op Silverstone!
Middenstuk
In rondje nummer dertien de eerste échte pitstops: Pierre Gasly duikt van de mediums naar de hards, terwijl Daniel Ricciardo zijn softs inruilt voor de mediums. Een vroege pitstop dus voor Red Bull, dat had gehoopt lang door te kunnen gaan op de mediums! Maar dan: Max Verstappen en Charles Leclerc doen precies hetzelfde! Ferrari verprutst de pitstop aan de linkerkant en dus duikt Max in eerste instantie langs de Monegask voor P4. Eén bocht later verliest de Nederlander zijn positie weer: De bandjes zijn nog te koud en dus kan Max niet voldoende verdedigen.
Opvallend dat Max in zijn pitstop naar een nieuw setje mediums is gegaan: Wil Red Bull twee setjes mediums afwisselen met een setje softs op het einde? Wat het antwoord ook is: Terwijl Max in de nek van Charles Leclerc hijgt, duikt ook Valtteri Bottas de pits in. Dezelfde strategie bij Mercedes als bij Red Bull: Van mediums naar mediums!
In rondje 17 probeert Max Verstappen nog een keer om langs Charles te zeilen. De snelheid is er wel, maar Charles verdedigt als een tank! Wat Verstappen ook probeert, Charles Leclerc heeft er een antwoord op. Iets daarachter komt Carlos Sainz langzaam dichterbij, maar heeft de Spanjaard een aanstormende Pierre Gasly in zijn nek. Red Bull weet wel hoe het voor sensatie zorgt!
Gele vlaggen in rondje twintig, gevolgd door een safety car: Antonio Giovinazzi parkeert zijn bolide in de grindbak! Het moment waarop Lewis Hamilton en Sebastian Vettel de pits bezoeken: Een gratis pitstop voor de top twee. Max Verstappen antwoordt ook met een extra pitstop: De harde banden worden tevoorschijn gehaald en onder de RB15 geschroefd: Voldaan aan het bandenreglement en dus kan Max de GP uitrijden: Maar is het voldoende?
Voor zijn neus rijdt Pierre Gasly, maar dat gat kan onder de safety car dicht worden gereden. Zodoende zal Max wederom achter Charles zitten, zij het op een hardere compound maar wel een vers setje rubber!
Charles wil daar niet op wachten: De Monegask duikt ook de pits in, ook naar de hards. De coureur van Ferrari komt áchter Max Verstappen de baan op, maar nog wel voor Carlos Sainz. Voor Max wordt het belangrijk om zijn teamgenoot snel achter zich te laten, om snel over te gaan op het volgende doelwit: Sebastian Vettel.
“Doe voorzichtig als je langs Gasly probeert te komen”, klinkt het in de oren van Max. Het antwoord? “En andersom net zo!”
Slot
Terwijl Sergio Perez zijn voorvleugel kapotrijdt, zit Charles Leclerc in de kofferbak van Max Verstappen. De twee hebben het nog steeds met elkaar aan de stok, aangezien Pierre Gasly zijn P4 met hand en tand verdedigt. Teamorders bij Red Bull om Max te matsen? Nope! De Nederlander zal ook de positie van zijn teamgenoot op de baan zelf moeten afnemen, terwijl Leclerc aanzet. In de actie van Charles duwt de Monegask Verstappen buiten de baan, maar Max laat zich niet zomaar aan de kant zetten. De Nederlander houdt zijn auto breed en duikt gewoon weer terug. Maar verliet Max daarbij met alle vieren de wielen de baan?
Vervolgens een boordradio van Charles: “Is er iets kapot aan mijn linkerkant?” “Nee”, krijgt hij te horen, maar Leclerc lijkt toch wat tijd te verliezen achter Max. Ofja: Pierre Gasly op dat moment: In rondje 28 duikt Max namelijk langs zijn teamgenoot en trekt direct een gat van een seconde!
Het gat tot aan Sebastian Vettel is slechts een seconde, maar daarvoor wordt het interessant: Valtteri Bottas rijdt slechts zeven seconden voor Vettel, maar moet nog een keer pitten: Twee setjes mediums voldoen niet aan het bandenreglement en dus gaat een pitstop pijn doen bij de Fin.
“Ik hoorde iets raars in bocht zeven”, klinkt de boordradio van Max Verstappen in rondje 36. Problemen met de RB15, of (hopelijk) slechts een steentje? Het is hopen op het laatste, aangezien Charles Leclerc niet veel later langs Pierre Gasly weet te duiken. De Fransman heeft Charles lang op kunnen houden, maar het doek valt toch. Vijf seconden is het gat tot aan Max Verstappen, die op dat moment slechts een halve seconde achter Sebastian Vettel rijdt!
Maar dan! Sebastian Vettel wordt ingehaald maar knalt keihard achterin de RB15 van Verstappen! In de grindbak, maar de auto blijft heel. Wel verliest Max twee posities (naar P5) aan Charles Leclerc en Pierre Gasly.
De auto lijkt heel en Max krijgt te horen dat de RB15 nog in staat is om naar het podium te scheuren. Zeven seconden achter Pierre Gasly en twee tienden per rondjes sneller: Dat gaat hem echt niet worden! Wel een tijdstraf voor Sebastian Vettel van TIEN seconden: De Duitser tuft al rond op P17 dus hem zal het niet boeien.
Lewis Hamilton gaat op magistrale wijze richting P1 tijdens zijn thuisrace. Echt verdiend, aangezien de Brit geen enkele fout maakt. Zijn teamgenoot wordt keurig ingehaald, waarna Hamilton volledig domineert.
Max Verstappen eindigt achter zijn teamgenoot op P5, maar zal ongetwijfeld furieus zijn. Ja, Vettel krijgt een tijdstraf, maar zijn podium (mogelijk zelfs P2) krijgt hij er niet mee terug. Flashbacks naar Brazilië vorig jaar, toen Esteban Ocon het rammen deed. Charles Leclerc krijgt zodoende P3 in zijn schoot geworpen, terwijl Valtteri Bottas P2 vast kan houden.
