F1 Nieuws
Niemand heeft een betere mening dan Mika Häkkinen over VET-HAM-gate
De Finse volbloed racer die legendarische gevechten uitvocht met kill-or-die-Schumacher weet als geen ander wat Hamilton en Vettel bewoog. En zijn mening telt.
Wie aan Mika Häkkinen denkt, denkt (hopelijk) aan Spa-Francorchamps, ronde 41. De Finse coureur rijdt met zijn McLaren achter de Ferrari van Schumacher en is duidelijk sneller. Een ronde eerder heeft de Duitser zijn belager al op dubieuze wijze afgeschud, maar nu heeft hij aan het einde van Kemmel Straight een achterligger in zicht. Häkkinen ziet zijn kans schoon en maakt een van de coolste inhaalacties aller tijden. Terwijl Schumacher links langs de achterligger gaat en aanremt voor Blanchimont, gaat Häkkinen rechts langs de achterligger, die niet weet wat 'm overkomt. Tegelijkertijd remt Häkkinen later dan Schumacher, en hij steekt de Duitser voorbij.
Häkkinen zou er later over zeggen dat-ie zo geïrriteerd was door Schumacher dat hij er wel voorbij moest. "Dit is de beste manier om iemand te straffen," zegt Mark Gallagher erover tegen de Vliegende Fin in diens podcast. De Fin is het daarmee eens. En dat is een mening om bijzonder serieus te nemen: Häkkinen reed zelf als een baas, en reed ook tégen een baas die reed als een beest. Dit waren gevechten op het scherp van de snede, en soms eroverheen. 'Als de regels op deze manier Schumacher of op mij waren toegepast, hadden we heel wat meer penalty's gekregen!'
Daarmee wordt in een notedop uitgelegd wat er mis is met de beslissing van de stewards om Sebastian Vettel te straffen voor zijn actie tijdens de Grand Prix van Canada (waar hij zoals bekend na een foutje Hamilton de pas afsneed).
Häkkinen en Gallagher bespreken het inmiddels tot in den treuren uitgemolken incident nog eens in de podcast, maar toch is dit gesprek extra de moeite waard. Häkkinen is namelijk heel open, genuanceerd, technisch goed onderlegd en hij weet heel goed hoe moderne coureurs zich voelen. Hij reed tegen een van de meest agressieve coureurs aller tijden, maar bleef altijd een gentleman en wist dat dat allemaal bij Formule 1 hoorde.
In de podcast zegt hij: "het is volledig logisch wat Vettel deed. Ja, dat zou ik ook hebben gedaan."
De tweevoudig wereldkampioen geeft bijzonder uitgebreid antwoord op de Hamilton-Vettel-case, en begint met een heel aardige technische analyse van de bocht. Die komt neer op: "in deze bocht kun je heel makkelijk een fout maken. Het asfalt loopt naar beneden en de muur staat vlakbij de baan. Ook zijn de banden kokend heet op dat punt, waardoor echt alles eraan blijft plakken wanneer je rechtdoor schiet op dat punt."
Dat laatste is volgens Häkkinen de verklaring waarom Vettel zo'n moeite heeft de auto te controleren bij terugkomst op de baan. "Zijn automatische reactie is terug te gaan naar de goede racelijn, al weet hij dat Hamilton daar zit. Dat hij hem er zo voor gooit is 50/50: hij doet het ook om Hamilton achter zich te houden."
Over de rol van Hamilton is de Fin kort: "Hamilton weet wat er gaat gebeuren en houdt in. En dat kan ook. Hij heeft een rempedaal. Dit is racen."
Mika Häkkinen lijkt enigszins begrip te hebben voor hoe de stewards moeten handelen naar de regels, maar denkt dat dit niet de juiste manier is. Hij wil meer begrip en minder ijzeren regels. Zijn suggestie: "die beslissing is veel te snel gemaakt. De stewards hadden na de race echt even moeten napraten met de beide coureurs. Alleen zo kun je begrijpen waarom ze deden wat ze deden, en daarna kun je dan alsnog een beslissing maken."
