Red Bull Content Pool
Live
LIVE: Vrije Training 1 van de Grand Prix van Frankrijk 2019!
Richard Verweij
Bonjour en welkom in het LiveBlog van de eerste trainingssessie op Paul Ricard! Vanaf 11:00 Nederlandse tijd komen de coureurs de pitstraat weer uitgescheurd, op weg naar de eerste ronden op de snelle baan. Wie schiet er als eerste door in bocht acht, wie vliegt er rechtdoor in bocht elf en wie komt er bovenaan de tijdenlijst te staan na de eerste anderhalf uur? Mis niets van de actie in on LiveBlog!
Minder kaartjes, wel drukte
Zo erg als vorig jaar is het niet, maar dat kan ook haast niet anders: De promotors van de GP van Frankrijk hebben flink minder toegangskaartjes weten te verkopen en zodoende is het al na één editie nodig om de broekriem aan te trekken. Maar tja, als je denk dat een enkele baan als toegangsweg voldoende is voor tienduizenden fans, dan snap je het ook niet helemaal. Notabene onder leiding van ex-McLaren teambaas Eric Boullier moest daar (stok)broodnodige verandering in worden gebracht.
Gaat Mercedes op jacht naar overwinning nummer acht?
Het record van meeste overwinningen op rij in één seizoen, staat op naam van McLaren: Elf stuks knoopte het team uit Woking in 1988 aan elkaar. Mercedes gaat dus op jacht naar nummer acht, aangezien Lewis Hamilton twee weken geleden wederom een P1 in zijn schoot geworpen kreeg. De tijdstraf van Sebastian Vettel is al vaak genoeg behandeld, maar het blijft een vreemde situatie: Op de baan waar Ferrari hoopte het tij te keren, ving men bot.
De grote vraag is dan ook of Paul Ricard wederom de plek is waar de SF90 goed kan sporen voor Ferrari. Of misschien wel nog belangrijker: Dat het team uit Maranello kan voorkomen dat Mercedes echt aan de horizon verdwijnt.
Vorig seizoen lukte het Lewis Hamilton al om met twee vingers in zijn neus naar de overwinning te rijden in Frankrijk, hoewel de Brit wat hulp nodig had van Sebastian Vettel. De Duitser ramde immers bij de start van de GP Valtteri Bottas van de baan. Toen nog zelf verwikkeld in de titelstrijd, nu zal Vettel er alles aan willen doen om weer in de buurt van dat gevecht te komen.
Waar landt Red Bull?
Twee werd Max Verstappen vorig jaar, met een zevende tijd in VT1 in 2018. De podiumplaats was grotendeels mogelijk door de chaos in de openingsronde, maar de champagne smaakte er niet minder door. De grote vraag is alleen of dat resultaat op eigen kracht kan worden herhaald in 2019.
De RB15 is ‘niet zo goed als de RB14 vorig jaar’, liet Verstappen al weten in Canada. Ondanks die mindere vorm pakte Max in Montreal wel P5 na vanaf P9 te zijn begonnen. Maar Renault vormde ook op het Circuit Gilles-Villeneuve al een lastige tegenstander. Dat terwijl de Fransen tijdens hun thuisrace met een flinke upgrade komen.
In VT1 zullen Ricciardo en Hulkenberg vooral testen hoe die upgrade bevalt, in VT2 zal wat harder worden gereden tijdens de longruns. Dan zullen de eerste tikken uit worden gedeeld en zien we of Renault inderdaad binnenkort terug te vinden is in de nieuwe subtop.
Red Bull komt in Frankrijk ook met een antwoord, in de vorm van een motorupdate. Op het snelle circuit is meer vermogen altijd welkom (en voor Red Bull sowieso), de vraag is alleen of dat voldoende is om weer een gat te trekken richting Renault en (hopelijk) zelfs terrein te winnen op Mercedes en Ferrari. Vanaf 11:00 Nederlandse tijd zullen we zien of die hoop blijft bestaan!
