F1 Nieuws
Budgetcap van 175 miljoen: Wolff ziet mogelijkheden, Abiteboul baalt
Richard Verweij
Uitermate lang discussieerden de teams over de introductie van een budgetcap. Niet alleen het bedrag, maar ook de manier waarop deze zou worden ingevoerd zorgde voor verschillende meningen. Vanaf 2021 lijkt de cap er dan toch te komen: 175 miljoen per team per jaar, vast tot aan 2025. Maar wederom zijn er voor- en tegenstanders van dit concept.
Het grootste ‘probleem’ is opvallend genoeg hetzelfde: De 175 miljoen is exclusief kosten voor de motor, de marketing, reizen en het salaris van de coureurs. Al met al neigt het dan eerder naar dik 250 miljoen (en dan heb je nog een goedkope motor ook). Toch zou dat betekenen dat een team als Mercedes honderdvijftigmiljoen dollar per jaar moet bezuinigen.
“Ik denk dat het haalbaar is, zelfs zonder inkrimping van ons personeel”, meent Toto Wolff van Mercedes tegenover Auto Motor und Sport. “We zouden sommige mensen kunnen inzetten voor externe projecten. De wintunnel bijvoorbeeld, die we al verhuren aan klanten. Dat deel van het team kunnen we eventueel uitbreiden.”
Daarmee raakt Wolff meteen een gevoelige snaar: Externe factoren als bestaande windtunnels kunnen immers voor een (niet realistisch) vriendenprijsje gebruikt worden. Voor fabrieksteams geen enkel probleem, voor kleinere particuliere teams zou dat nog best wel eens een dure grap kunnen worden. Cyril Abiteboul, ondanks het zijn van teambaas van een fabrieksteam, baalt daarvan.
“Dit is niet de nieuwe start die ons werd beloofd. Het plan was om de Formule 1 winstgevend te maken, maar dit werkt echt niet in het voordeel van de particuliere teams. Veel teams zullen het hoofd niet boven water kunnen houden. Wij van Renault wel: Wij kunnen zelfs dertig miljoen per jaar meer uitgeven en nog binnen de budgetcap blijven.”
Om te voorkomen dat teams gebruikmaken van proxies om goedkoop onderdelen te maken (een werkplaats om de hoek in Woking die McLaren voor vijf euro een volledig chassis geeft waar ‘toevallig’ McLaren in gegrafeerd staat), zal de FIA keihard optreden tegen valsspelers. Accountants moeten worden ingehuurd door de teams (teams mogen wel zelf kiezen, zij het uit een selectie van de FIA) en elke uitgegeven dollar, euro of pond kunnen verantwoorden.
Dit jaar zullen de boeken van de teams al naast elkaar worden gelegd om vergelijkingsmateriaal te hebben. Zodat een chassis van een paar ton niet opeens een paar euro wordt. Wordt een team betrapt op valsspelen, dan zijn de straffen niet mals. Als teambaas kan je een ban aan je broek krijgen waardoor je werken in FIA-series kan vergeten, of een team mag kampioenschapspunten inleveren.
