F1 Nieuws
Samenvatting VT1 van GP Canada: Mercedes dominant in eerste sessie, Max P4
Richard Verweij
Een nieuwe motor achterin de W10, terwijl Ferrari hoopt dat Canada de baan is waar het tij gekeerd kan worden. In VT1 wordt de eerste data verzameld en de balans uitgevogeld, terwijl ook de eerste tikken uit worden gedeeld. Waar het vorig jaar nog Max Verstappen was die in alle sessies bovenaan de tijdenlijst stond, is het in de 2019-editie Lewis Hamilton die P1 pakt in VT1. Maar liefst een halve seconde sneller dan de snelste tijd in VT1 in Canada vorig jaar! Bottas vindt aansluiting, met daarachter op aanzienlijke afstand Charles Leclerc en Max Verstappen.
Opening
Opwaaiend stof zodra Carlos Sainz als eerste de pitstraat uitrijdt in Canada. Net als de coureurs achter hem, voltooit de Spanjaard geen volledige ronde maar duikt direct de pits weer in. Ook de beide wagens van Haas, op de vrijdag in Montreal zonder de stickers van Rich Energy op de bolide, duiken snel de baan op. Rich Energy kreeg voorafgaand aan de sessie te horen dat het de stickers met het gekopieerde logo (van Whyte Bikes) van de Haas af moest halen: Iets wat in luttele seconde werd gedaan, maar wat na (of gedurende) dit raceweekend nog een staartje zal krijgen.
Lando Norris is de eerste coureur die wél een volledige ronde rijdt. De Britse teamgenoot van Carlos Sainz trapt het gaspedaal nog niet flink in, maar de 1:23.598 is op dat moment goed genoeg voor P1. Direct na zijn openingsronde, duikt ook Norris weer de pits in: Alleen zijn teamgenoot is op dat moment weer op het Circuit Gilles-Villeneuve terug te vinden.
Thuisheld Nicholas Latifi, in VT1 rijden in de FW42 van Robert Kubica, is de eerste die bijna een Grosjean’tje doet. Een marmot (in Montreal geregeld op de baan te vinden) verdwijnt bijna in de voorvleugel, maar de Canadees kan het beestje nog net ontwijken. Om het goed te maken, laat Latifi vervolgens de snelste tijd van dat moment noteren: een 1.21:644. Acht seconden trager dan de snelste tijd in VT1 in Canada vorig jaar.
Weinig actie verder in de openingsfase van VT1 in Canada. Nicholas Latifi is de enige die de ronden aan elkaar knoopt, zij het niet al te snel. Niet dat het de Canadees heel veel uit zal maken: Elke kilometer in de Formule 1 is er eentje!
Gezien het aantal verremmingen van de Formule 1-rijder, is dat ook wel hard nodig wil de Canadees op den duur de overstap naar de koningsklasse maken. In de hairpin gaat het twee keer mis en ook in bocht acht schiet Latifi rechtdoor. Gelukkig voor Nicholas betreft het twee plekken waar voldoende uitloopruimte is, waardoor de FW42 niet in de muur belandt.
Middenstuk
Hij opende de sessie en is ook de eerste coureur die wat harder het gaspedaal intrapt. Carlos Sainz laat na een halfuurtje een 1:17.769 noteren en gaat er op de mediums direct een paar ronden goed voor zitten. Op dat moment verschijnen ook de beide Toro Rosso’s op de baan met softs onder de STR14, die op de zachtste compound de jacht openen.
Max Verstappen is de coureur die als eerste een tijd in de 1:15 op de borden zet. De Nederlander rijdt op dat moment ook op de mediums, hoewel de systemen aangeven dat Max op onzichtbare banden rijdt. Op dat rubber verbetert Verstappen zijn tijd wederom en pakt P1 weer af van Carlos Sainz: Dat ondanks een klein momentje in bocht acht. De boordradio van de Nederlander laat niet lang op zich wachten: “De baan is ontzettend vies.”
Met een dikke stofwolk op het rechte stuk vlak voor de pitingang, zijn het Sebastian Vettel en Charles Leclerc die ook hun gezicht op het circuit laten zien. Toch is het Valtteri Bottas die al eerste van de andere topteams echt aanzet: De Fin laat in zijn eerste echte poging een 1:14.160 noteren, terwijl Lewis Hamilton daar op dik een seconde achter neerstrijkt.
Romain Grosjean is de coureur die voor de eerste gele vlag zorgt. Deze keer geen marmot in zijn voorvleugel, maar een spin in bocht zes. Uit het niets eigenlijk, maar gelukkig voor de Fransman (en zijn team) een spin zonder gevolgen.
Interessanter begint het achter de topteams te worden. Sergio Perez zet namens Racing Point een 1:14.950 op de klokken: Goed genoeg voor P4 op dat moment en al een paar tienden sneller dan de snelste tijd van Force India in VT1 op het circuit vorig jaar.
Alsnog bijna anderhalve seconde achter de snelste tijd van Bottas op dat moment: De Fin verbetert zich op de softs meerdere keren achter elkaar, terwijl Lewis Hamilton in de achtervolging gaat. In eerste instantie rijden beide heren van Mercedes dezelfde 1:13.495, Bottas duik daar direct weer twee tienden onder. De tijd van de Fin is dan al een tiende sneller dan de beste tijd in VT1 in Canada vorig seizoen!
Het doorgeven van P1 tussen Bottas en Hamilton gaat nog even door, met Bottas die op het randje van de 1:13 balanceert. De nieuwe krachtbron van Mercedes doet wat het moet doen, zelfs op een stoffig Circuit Gilles-Villeneuve.
Slot
Hele snelle rondetijden zetten de heren van Ferrari niet neer, maar dat hun motor zeer krachtig is, dat is wel duidelijk. Charles Leclerc scheurt door de speedtrap met maar liefst 331.3 kilometer per uur, terwijl de beide Racing Points daar weer achter staan. Max Verstappen bezet met nog drie kwartier te gaan P4 met 324.3 kilometer per uur.
Met nog een halfuurtje te gaan en de bandentests ingeleverd, duiken alle coureurs weer de baan op. Lewis Hamilton duikt duim onder de 1:13 met een vers setje mediums, terwijl zijn teamgenoot kiest voor de softs: Toch lukt het Bottas op die zachtste compound niet om zijn teamgenoot in te halen.
Terwijl de Mercedessen vechten om P1, komt er een virtuele safety car op de baan: Antonio Giovinazzi parkeert zijn Alfa Romeo in de muur in bocht acht. Waar Max Verstappen de kerb daar meepakte en gewoon door kon rijden, glijdt Giovinazzi vrolijk door de muur in.
De marshals in Canada aan het werk en binnen mum van tijd kan de sessie weer door. Charles Leclerc doet namens Ferrari ook wat, door de derde tijd te laten noteren. Ruim negen tienden achter Lewis Hamilton, zij het op één compound harder. Max Verstappen lijkt keurig aansluiting te vinden bij de Monegask, terwijl de teamgenoten van beide coureurs het wat rustiger aandoen.
Sebastian Vettel gebruikt VT1 om al wat langere run te doen, terwijl ook Pierre Gasly op de mediums dik tien ronden achter elkaar rijdt. Interessant is wel dat Lewis Hamilton op dat moment op zijn oudere mediums prima rondetijden weet te rijden, terwijl Charles Leclerc op die compound toch echt tekort lijkt te komen.
Max Verstappen knoopt op de mediums ook prima rondjes aan elkaar, maar de softs blijven keurig in de rekken liggen bij Red Bull Racing. Dat terwijl Valtteri Bottas met nog vijf minuten op de klok nog even zijn gebruikte softs afstoft voor een tweede run.
Van de topteams is het alleen Mercedes dat met dat rubber de baan opging en dus logischerwijs de snelste tijden liet noteren. Charles Leclerc vindt namens Ferrari aansluiting (kijkend naar het gat van 0,8 seconden tussen de compounds zit de Monegask dus eigenlijk 0,1 achter Hamilton), terwijl Max Verstappen weer in de nek van Leclerc hijgt. Tegen het einde van de sessie is er misschien nog wat gejuich in de garage van Ferrari en Red Bull te horen: Bottas strompelt naar de pits nadat ‘de druk weg is gevallen’. De eerste scheurtjes in de nieuwe krachtbron van de Duitsers, of slechts een niet goed aangedraaid slangetje?
Achter de traditionele top vijf zijn het Kimi Raikkonen, Carlos Sainz, Daniel Ricciardo, Sergio Perez en Kevin Magnussen die de top tien voltooien. Pierre Gasly strijkt neer op P13.
