F1 Nieuws
De rapportcijfers na de Grand Prix van Spanje: Hamilton wederom de beste leerling
Richard Verweij
“Mopperig”, zo omschreef Mercedes-teambaas Toto Wolff zijn coureur Lewis Hamilton na afloop van de kwalificatie in Spanje. De Brit had in Q3 geen foutloze ronde kunnen rijden en keek daarom tegen een gat van dik zes tienden aan richting teamgenoot Valtteri Bottas. Op de zondag steeg Lewis Hamilton echter wederom boven zichzelf uit, wat uiteraard ook terug te zien is in zijn rapportcijfer. Valtteri Bottas daarentegen…
Lewis Hamilton: 9,5
Eén doel had Lewis Hamilton in Barcelona voor ogen: Zijn P2 omzetten in een overwinning. De fout die de Brit in Baku meende te hebben gemaakt, zijn teamgenoot teveel ruimte geven in bocht één, die zal hij geen tweede keer maken. Daad bij woord voegen is iets dat Lewis dan ook deed, door zijn W10 gewoon op de lijn te houden, ondanks druk van Valtteri Bottas aan zijn linkerkant. “Mijn bocht en dus mijn lijn”, moet de Brit hebben gedacht.
Na bocht één kon niemand meer in de buurt van Lewis komen en liet hij ook bij de herstart zien dat een goede wagen nog steeds een goede coureur moet hebben om een race mee te winnen. Enkel een klein minpuntje voor het niet aan elkaar knopen van een snelle ronde op de zaterdag: Als het écht moest.
Valtteri Bottas: 7,5
Lewis Hamilton kende een prima start van de Grand Prix op zondag, Valtteri Bottas schoot iets langzamer van de lijn. Volgens de Fin omdat zijn koppeling een eigen wil had, maar zo erg was de start nu ook weer niet. Daarnaast was het ook Bottas zelf die, tussen Lewis Hamilton en Sebastian Vettel, paniekerig aan zijn stuurtje ramde. Het voordeel van Valtteri was dan nog dat Sebastian Vettel door zijn flatspot niets voor elkaar kon krijgen, maar anders was de Fin van pole naar P3 gezakt.
De fenomenale coureur die op zaterdag te zien was, leek op de zondag even afwezig. Ondanks dat is het toch Bottas die wederom zijn steentje bijdraagt aan de vijfde 1-2 finish van Mercedes, wat ook zeker deels te danken is aan de Fin. Maar Nico Rosberg zei het al: “Als je Hamilton boos maakt, dan wordt hij alleen maar beter.” Hamilton op zes tienden rijden in de kwalificatie, dat lijkt voldoende te zijn om de Brit op de kast te jagen.
Max Verstappen: 9
Eindelijk sprak hij zich uit: “We zijn hier niet om vierde te worden, daar heb ik al zo vaak gestaan.” In Barcelona toonde Max Verstappen zich strijdlustig en wist op de zaterdag al één Ferrari achter zich te laten. Ja, er was wat geknoei bij Ferrari voor nodig om Verstappen het podium te bezorgen, maar P3 bemachtigen is iets dat de Nederlander op eigen kracht deed. En hoe. Buitenom in bocht drie zoals alleen de grote namen dat doen. Vraag maar aan Romain Grosjean: Het kan op die plek ook een stuk minder soepel lopen.
Zijn plek verdedigen bij de herstart, was ook een fraai kunstje, zeker aangezien Valtteri Bottas alweer aan de horizon verdween. Voor Max mooi om te weten dat Ferrari aangevallen kan worden, maar een teleurstelling dat Mercedes simpelweg té sterk is. En als we de Nederlander mogen geloven, zal ook Monaco dit jaar niet dé plek zijn waar Red Bull als grote favoriet landt…
Sebastian Vettel: 7
Wie niet waagt, wie niet wint. Dat was het motto van Sebastian Vettel in Barcelona tijdens de openingsronde in de Grand Prix. Diep inremmen en proberen buitenom langs Valtteri Bottas en Lewis Hamilton te duiken. “Ik moest wel”, grijnsde Seb naderhand. Wetende dat Mercedes oppermachtig is, moest hij wel proberen iets te doen. In plaats van het winnen van een positie, kon Seb zijn bandjes direct bij het grofvuil zetten en moest hij zowel Max Verstappen, als Charles Leclerc voorbij laten gaan.
In de tweede stint toonde Seb zijn vechtlust, maar voldoende voor het terugpakken van P3 was het niet. Max Verstappen wist de Duitser keurig achter zich te houden en zelfs na de herstart kon Vettel niet op gelijke hoogte komen. Een pluspuntje voor de poging, het netjes houden en de boordradio waarin Seb laat weten dat Charles er voorbij mag op het rechte stuk. Een minpuntje voor het afschuiven van de schuld van het geknoei bij Ferrari op anderen.
Charles Leclerc: 7
Waar het vorig seizoen de beide Red Bulls waren die nog wel eens een onzichtbare race reden op P5, lijkt die rol dit seizoen vaak weggelegd voor Charles Leclerc. In Barcelona in ieder geval wel, nadat Ferrari de Monegask wederom op een zijspoor lijkt te zetten. Een andere strategie die, vanwege een safety car, volledig in de soep loopt.
Het Sebastian Vettel echt lastig maken, dat lukt Leclerc op nieuwe mediums niet. Of dat niet mocht van Ferrari, dan zal een onbeantwoorde vraag blijven. Het toestaan van de verdedigende acties richting Sebastian Vettel aan het begin van de tweede stint, leek te laten zien dat er in ieder geval iemand bij Ferrari zich af begint te vragen hoelang Leclerc nog teruggefloten kan worden. Pluspuntjes voor die prima acties zijn dan ook op zijn plaats.
Pierre Gasly: 6
Sebastian Vettel die achter Pierre Gasly de baan weer op komt: De mogelijkheid voor Pierre om te laten zien dat hij, net als zijn voorganger Daniel Ricciardo, een positie met hand en tand kan verdedigen. Eén rondje later en Seb scheurt alweer voor de Fransman. Ja, de banden van Gasly waren ouder, maar zelfs dan kan je op zijn minst iets proberen!
Druk van achteren, daar hoefde Gasly zich geen zorgen om te maken: De beide auto’s van Haas hoefden konden in de race alleen maar dromen van inhalen van de Bulls. Tuurlijk, in de openingsfase van de race knalden de wagens met een Ferrari-motor uit de startblokken, maar dat was van korte duur. Juist in die races is het aan een coureur om daar waar mogelijk, wat te laten zien.
Pierre Gasly doet het wederom niet en houdt zijn hoofd omlaag. Punten worden gepakt en de traditionele P6 is al beter dan de P11 in Melbourne. Maar het is wel Red Bull waar de Fransman voor rijdt. Het team dat niet alleen buiten maar ook op de baan voor sensatie zorgt. Wil Pierre geen lullige opmerkingen van Helmut Marko meer krijgen (“We weten dat de RB15 problemen heeft, want Pierre staat veel dichter bij Max dan voorheen”), dan moet er toch echt wat gebeuren.
Kevin Magnussen: 8
Romain Grosjean die voorbij Kevin Magnussen wil in Barcelona? “Laat het hem maar proberen”, leek K-Mag te hebben gezegd over de boordradio. Want aan de kant gaan, dat deed de Deen niet. Vervolgens was het Grosjean die aan de lopende band de uitloopstrook in bocht twee moest gebruiken (Olav Mol doopte hem al om tot ‘Het Grosjeanstrookje’) en Magnussen die zijn P7 knap behield.
In Barcelona lijkt de Haas de vorm van de wintertests weer te hebben gevonden, maar het zal in Monaco pas blijken of dit echt het geval is: De baan in Spanje is immers niet heel typisch als het gaat om energie in de banden krijgen. Heeft het Amerikaanse team alles onder controle, dan zullen we best nog eens vaker een puike race van Magnussen kunnen zien. Hopelijk zelfs met Ferrari en Red Bull, aangezien het gevecht achter Mercedes spannender is dan de strijd om de titel…
Carlos Sainz: 8,5
Het is nogal wat: In de voetsporen van Fernando Alonso treden. Carlos Sainz heeft flinke schoenen om te vullen en in Barcelona was het voor de eerste keer dat de Sainz junior als enige Spanjaard een thuisrace had. Toch leek het alsof hij daar extra motivatie uit wist te putten, aangezien hij toch een paar prachtige dingen liet zien op de baan!
De gevechten met de beide wagens van Haas waren zeer mooi en het uiteindelijk eindigen op P8 (en dus weer kostbare punten voor McLaren) is natuurlijk een bonus voor Carlos. Qua racepace zit het wel goed met Sainz en de MCL34, het is alleen de kwalificatie waar Haas nog de dienst uitmaakt. Mocht de motor van Renault gedurende het seizoen wat beter worden, dan zullen we hopelijk nog vaker duels tussen Romain Grosjean en Carlos Sainz zien zoals in Barcelona!
Daniil Kvyat: 8
Als een torpedo baande hij zich bij de start een weg langs de wagens van Haas. Zonder te ontploffen deze keer en dus positief. Daniil Kvyat schoot uit de startblokken in de Spaanse Grand Prix, maar zakte op de mediums iets verder terug: Logisch, aangezien de wagens voor hem op de zachtere softs reden.
De tactiek van Toro Rosso leek echter te werken, aangezien de Rus in de tweede stint al snel P7 in handen had: De beste plek achter de traditionele top zes met de drie topteams. Een safety car en een late beslissing vanaf de pitmuur gooide echter roet in het eten: Kyat de pits in, liggen de banden nog in de rekken. Een kostbare fout die enkel het team aangerekend kan worden, maar een pluspunt voor Daniil vanwege zijn volwassen reactie: “In zulke situaties kan dit gebeuren. Maar wij weten dat de snelheid dik in orde is. We hebben echt nog wel wat mooie racedagen om naar uit te kijken.”
Romain Grosjean: 5,5
‘Het Grosjeanstrookje’, zo noemde Olav Mol het uitloopvlak dat Romain Grosjean in de Spaanse GP meerdere malen gebruikte. Drie keer zelfs, waardoor je je af kan vragen wanneer het kwartje eindelijk viel bij de Fransman. Hoe vaak denk je: ‘Ik probeer wel langs mijn teamgenoot te komen en hopelijk duwt hij mij niet aan de kant’, voordat je besluit iets anders te proberen?
Het constant om moeten rijden, betekende dat Daniil Kvyat en Carlos Sainz met speels gemak langs de Fransman konden rijden, waardoor Grosjean niet nóg een keer dezelfde fout kon begaan. Alleen daarom kon de coureur van Haas voor Alexander Albon blijven, aangezien de Thaise Brit er alles aan deed om toch dat laatste punt te pakken. Een voldoende voor Grosjean omdat hij het punt wist te behouden, zij het dankzij de concurrentie.
Alexander Albon: 7
Net als Daniil Kvyat was ook Alexander Albon het slachtoffer van geknoei aan de pitmuur van Toro Rosso. De banden van Kvyat lagen niet klaar waardoor de Rus vertraging opliep, Alexander Albon stond weer achter zijn teamgenoot te wachten in de pitlane. Met vier wagens in de punten eindigen lukte dus niet, maar aan Albon lag het niet. De Thaise Brit zette tot aan de laatste ronde druk op Romain Grosjean, maar ging verstandig van zijn gas toen de Fransman gek begon te doen in zijn verdediging. “Hij ging naar rechts en ik ook, dus moest ik vol op de rem om niet achter in zijn kofferbak te belanden. Dat heeft mij P10 gekost”, klonk Albon na afloop. Tja, een DNF of P11 maakt qua punten niet uit, maar toch zal Toro Rosso dankbaar zijn dat het een positie buiten de punten is geworden voor de rookie.
Daniel Ricciardo: 6
‘Tijd om de inhaalacties af te stoffen’, klonk Daniel Ricciardo nog strijdlustig voorafgaand aan de Spaanse Grand Prix. Beginnend vanaf P13 (na een gridstraf voor een domme actie in Baku) was dat op papier misschien mogelijk, maar in de praktijk niet. De wagens voor hem volgen, maar daar hield het dan ook echt mee op. Een pluspuntje misschien dat de Aussie voor zijn teamgenoot eindigt, maar daar is dan ook alles mee gezegd.
Nico Hulkenberg: 6,5
Begonnen vanuit de pitlane, was het eigenlijk al een onmogelijke opgave voor Nico hulkenberg om in zijn RS19 punten te scoren. De RS19 is niet zo slecht als de FW42 van Williams, maar het middenveld leiden zal je er ook niet snel mee doen. Zeker niet aangezien het middenveld zo ontzetting dicht op elkaar zit. De Hulk maakt er het beste van, namelijk P13 achter zijn teamgenoot. Een éénstopper maakte dat mogelijk, aangezien een extra pitstop onder de safety car voor plekken verlies had gezorgd.
Kimi Raikkonen: 5,5
Een uitstapje naar de grindbak in de openingsronden van de Spaanse Grand Prix: Geen handig begin, zeker niet als je weet dat het middenveld zo ontzettend dicht op elkaar zit. Kimi Raikkonen baalde dan ook als een stekker, maar moest de rest van de Spaanse Grand Prix ronde na ronde dezelfde wagens voor hem zien rijden op exact dezelfde plek. “Dan mag je wel dezelfde racepace hebben, maar daar schiet je dan geen meter mee op”, klonk de Fin na afloop van de race.
Sergio Perez: 6
Fouten maakte hij niet, maar toch eindigt Sergio Perez in zijn Racing Point ver buiten de punten. Wederom een coureur (en team) die meer van de updates had verwacht en enkel met teleurstelling vertrekt uit Barcelona. “Een weekend om snel te vergeten”, klonk de Mexicaan na afloop. Dat zou niet zo moeilijk moeten zijn, aangezien er nauwelijks beelden zijn waarop de wagen van Perez te zien is.
Antonio Giovinazzi: 5
Als je teamgenoot de grindbak bezoekt en toch hoger weet te eindigen in dezelfde auto, dan doe je als coureur iets niet helemaal goed. Ja, de wagen van Alfa Romeo lijkt wat problemen te hebben, maar dan nog moet je op zijn minst in de buurt zitten van je teamgenoot. Kimi Raikkonen mag dan wel één van de veteranen op de grid zijn en Antonio Giovinazzi de rookie (zelfs dat niet echt, de Italiaan reed immers al eerder een Grand Prix), het verschil tussen de twee begint toch wel heel groot te worden. Grappig, aangezien de rollen vorig jaar bij Alfa Romeo Sauber juist omgedraaid waren: De rookie (Charles Leclerc) die de veteraan (Marcus Ericsson) keer op keer versloeg.
George Russell: 6
Tja, ach, wat moet je de coureurs van Williams in hemelsnaam geven? Beoordelen op prestaties is lastig als er niets wordt laten zien. George Russell eindigt voor de zoveelste keer vóór zijn teamgenoot, maar daar houdt het dan ook snel op voor Williams. Zelfs met een late safety car en daarvoor de mogelijkheid om zichzelf te unlappen, worden de beide FW42’s nog op een ronde gezet. We weten dat George Russell echt wel kan racen, maar in de lekke badkuip van Williams is het onmogelijk dat te bewijzen.
Robert Kubica: 5,5
Fouten maakte hij niet, maar indruk ook niet. Het verschil tussen Robert Kubica en George Russel is nog steeds aanzienlijk en dat is de enige meetlat die de Pool op dit moment heeft. Zelfs als Alfa Romeo en Racing Point spreken van problemen met de auto, rijden de teams de beide Williams op een ronde. Als coureur kan je pas tot het uiterste gaan als je vertrouwen hebt in de wagen. Iets dat bij Williams nou niet bepaald een makkelijke opgave is. Voor Robert Kubica te hopen dat hij toch iets van verbetering in de FW42 heeft gevoeld met alle updates erop, aangezien de Grand Prix in de nauwe straten van Monaco anders nog lastiger zal worden…
Lance Stroll: 4
“Ik heb de beelden nog niet teruggezien, maar ga dat zeker doen”, liet Lance Stroll na zijn botsing in Barcelona weten. Om het zinnetje “maar laten we vooral kijken naar Monaco, aan dit incident kunnen we toch niks meer doen” daar aan toe te voegen. Dan weet je wel hoe laat het is. Wij de beelden terugkijken en moeten dan toch constateren dat Lando Norris gelijk heeft als hij zegt dat Sroll verkeerd zat. De Brit zit immers al naast de Canadees in bocht twee en kan lastig in het niets verdwijnen. Aangezien de bocht ook direct naar rechts kromt, valt er ook niet te spreken over ‘ja, maar dat is mijn lijn’. Stroll doet wederom wat hij wil, zonder oog te hebben voor de coureurs om hem heen.
Lando Norris: 6
Een klein foutje in het begin van de race met flinke gevolgen, maar Lando Norris gaf niet op. Gedurende de Spaanse Grand Prix voerde de Brit de druk op de concurrentie op en leek hard op weg naar in ieder geval een positie in de buurt van de plek waar hij de GP begon; P10. In rondje 46 kon er een streep door die opmars vanwege een onbesuisde actie van Lance Stroll.
Carlos Sainz liet wel zien dat de MCL34 van McLaren snelheid heeft en de mogelijkheid biedt om het de top van het middenveld (Toro Rosso en Haas) lastig te maken. Voor Norris is het slechts een schrale troost: Hij stapt, net als in China, met lege handen het vliegtuig in. Een bonuspuntje voor de poging zich een weg naar voren te banen.
