F1 Nieuws
Het grote bandenoverzicht: Compounds, grootte en toekomst na 2020
Richard Verweij
Teams ontwikkelen aan de lopende band, maar ook bandenboer Pirelli zit tijdens een seizoen niet stil. Vroeg in het seizoen wordt er al volop getest met het rubber voor het daaropvolgende jaar, deze keer is het seizoen nog voller gepropt: Pirelli wil namelijk testen met banden voor het 2021-seizoen. Om alles rondom de banden in de Formule 1 duidelijk te hebben, zetten we de belangrijkste dingen op een rijtje.
Compounds in 2019
Waar vorig seizoen nog een regenboog aan kleuren zag in de bandenselectie, wilde de Formule 1 minder verwarring. Geen hypersoft tot hards meer, maar drie benamingen: Soft, medium en hard. Softs hebben een rode streep, mediums een gele en hards een witte. Simpel en makkelijk te onthouden. Dat betekent echter niet dat er maar drie compounds zijn in 2019: De samenstelling verschilt vrijwel elke race.
Vijf verschillende varianten zijn er door Pirelli gemaakt voor het 2019-seizoen, met de namen C1 tot en met C5. C1 is de hardste variant die er is, C5 is de zachtste compound. Afhankelijk van de baan, maakt Pirelli een keuze. Zo kan de C3 de ene Grand Prix de zachtste compound zijn (als de C1, C2 en C3 mee worden genomen), een andere race de hardste. Pirelli hoopt door verschillende selecties meer actie op de baan te zien. Twee pitstops, banden die sneller opgebruikt worden of rubber dat per rondje vele malen langzamer is maar eeuwig mee gaat.
In-season tests voor Pirelli
Aangezien de auto’s elk jaar flink veranderen (en ook Liberty Media elk seizoen weer een ander eisenlijstje geeft aan Pirelli), moet de Italiaanse bandenboer elk jaar werken aan nieuwe compounds. Door middel van in-season tests, wordt data verzameld waarmee de samenstelling kan worden bepaald. Eén van de dingen waar Pirelli rekening mee moet houden, is dat het wel goede data verkrijgt.
Voorheen namen teams de in-season tests van Pirelli niet al te serieus: Een vaste coureur laten testen kost meer geld (zo redeneerden de teams tenminste) en daarom werd er vaak een junior met voldoende superlicentiepunten opgetrommeld. Het resultaat: Slechte data voor Pirelli omdat de coureur in kwestie vaak voor de eerste keer plaatsnam achter het stuur. Om die reden mocht Pirelli dit seizoen expliciet vragen (dankzij steun van de FIA) aan teams om de vaste coureur (of in ieder geval iemand met F1-ervaring) te gebruiken voor de tests.
Elk team komt in ieder geval één keer in actie gedurende het seizoen, afgezien van Haas en Renault. Welke compound het team van Pirelli aangereikt krijgt, wordt niet bekendgemaakt. Nieuwe onderdelen testen op hetzelfde moment, is ook niet toegestaan. Enkel ronden rijden op de slicks (of wets, dit jaar zullen Ferrari en Red Bull die banden testen op Paul Ricard) geven door Pirelli is de bedoeling.
2021 en verder
Het eerste halfjaar van 2019 zal teams zien testen met de banden voor het volgende seizoen, maar na dat jaar staan er flinke aanpassingen op de agenda. Niet alleen de wagens zullen er compleet anders uit moeten zien, ook de banden krijgen een opfrisbeurt: Van dertien inch naar achttien inch velgen en dus ook 18-inch banden. Het in verhouding veel smallere rubber van Pirelli, zal ook dit seizoen al getest worden. Slechts een paar teams zijn in staat om daar aan deel te nemen.
Het probleem dat Pirelli heeft, is dat het geen geld heeft om zelf een wagen te ontwerpen om mee te rijden. Vandaar dat de Italianen wel een vergoeding aan de teams gaven om een zogenaamde ‘mule-car’ te maken, maar veel van de uitgaven bij het team zelf neerlegden. Alles in het belang van de sport.
De drie teams die dit seizoen al mee mogen doen met de tests, zijn Ferrari, Renault en Mercedes: Red Bull wilde ook, maar moest de tests aan zich voorbij laten gaan: De Oostenrijkse renstal stapte over van Renault-motoren naar krachtbronnen van Honda, waardoor een aangepast chassis niet meer te realiseren zou zijn. De mule-wagens zijn immers aangepaste versies van de 2018-auto.
Andere teams kregen ook het aanbod van Pirelli, maar moesten dit volgens Mario Isola (motorsport-directeur van Pirelli) aan zich voorbij laten gaan. De reden? “Te hoge kosten voor een klantenteam om een nieuwe auto te bouwen.” Voor het 2020-seizoen krijgen alle teams (dus ook Red Bull) een nieuwe kans om mee te testen. “2019 is voor ons slechts een mogelijkheid om een eerste, algemene indruk te krijgen.”
Volgend seizoen zal er mogen worden gereden met een aangepaste 2019-wagen. Ook hier zal nog het een en ander aan aangepast moeten worden voordat er mee getest kan worden: Voornamelijk de wielassen moeten flink omgebouwd worden om de veel grotere wielen (inclusief banden) kwijt te kunnen.
