F1 Nieuws
Voorspelling teamduels: Daniil Kvyat VS Alexander Albon (deel 2)
In het tweede deel van de special (lees hier deel één), staan we stil bij het aankomende interne duel van de nummer negen in kampioenschap van 2018: Toro Rosso. Het zusterteam van Red Bull Racing gaat in 2019 Daniil Kvyat nog een kans bieden en zet hem naast F1-rookie Alexander Albon. Wie heeft de betere kaarten in huis?
Albon zal eveneens wederkeren bij de RBR-familie, de Thais-Britse coureur was in 2012 lid van het juniorenprogramma. Tegenvallende resultaten in datzelfde jaar, vanwege kleur-, punten- en podiumloze Formule Renault 2.0-prestaties, kostten hem toen de kop.
Echter, in 2010 wist hij het Europese kartkampioenschap KF3-klasse op zijn naam te schrijven, evenals het wereldkampioenschap in diezelfde klasse. Eenmaal won hij ook het Britse kampioenschap in KF3. Een opstap naar de KF1-hoofdklasse resulteerde in een tweede plek in de eindklassering van de WSK Euro Series, evenals de CIK-FIA World Championship (in 2011). Een kanttekening: in beide gevallen moest hij in Nyck de Vries zijn meerdere erkennen…
Racegenen
Alexander is de zoon van Nigel Albon; voormalig Brits racecoureur. Zijn vader deed mee aan raceklassen als BTCC (British Touring Car Championship) en de FIA GT Championship. In die laatstgenoemde behaalde hij als beste resultaat in 2007 de vierde plek in de eindklassering. Geen hoogvlieger dus, maar zo’n vader is doorgaans beter dan één die niets tot weinig met racen heeft. Albon-junior is een F2-racewinnaar en wist als derde te eindigen in het kampioenschap van 2018. Hij stond recentelijk op het punt om de overstap te maken naar het Formule E-team Nissan e.Dams, maar kreeg alsnog de kans om zijn allerhoogste ambitie – de koningsklasse – te verwezenlijken bij STR.
Inconsistent eerherstel
Scuderia Toro Rosso neemt een gok in 2019 door de Russische verschoppeling nogmaals een onderkomen te bieden op de F1-grid nadat Brendon Hartley met de staart tussen de benen de Formule 1 moest verlaten. Kvyat leek een veelbelovend talent toen hij namens Toro Rosso in F1 debuteerde in 2014. Des te meer, vanwege zijn overtuigende C.V. Zo schreef hij de Formula Renault 2.0 Alps Series op zijn naam in 2012 en pakte hij een jaar later de titel in GP3.
De promotie naar het hoofdteam in 2015 kwam wellicht te snel. Kvyat eindigde dat jaar weliswaar als zevende in het kampioenschap, voor teamgenoot Daniel Ricciardo, maar zijn topteamtoekomst stortte daarna stelselmatig in elkaar. Na een controversiële aanvaring met Vettel in 2016, tijdens GP van Rusland, waarbij de hij zich tweemaal in de achterkant van de Duitser boorde en de bijnaam ‘torpedo’ kreeg, werd hij geruild met Max Verstappen voor de Spaanse Grand Prix. De rest is, zoals jullie al weten, geschiedenis.
(Eer)herstel bleef daarna beperkt tot een handjevol bij elkaar gesprokkelde punten namens Toro Rosso. Consistentie mistte; hij verspilde geregeld punten door te crashen en belandde al snel op de schopstoel – een plek waar hij het opvallend lang uithield. Tot ergernis van Pierre Gasly, die na zijn GP2-titel in 2016 hoopte op een verdiende promotie naar het satellietteam. Later in 2017 viel het doek eindelijk voor de Rus.
Ervaring en geld
Intussen vond Daniil ‘torpedo’ Kvyat heil bij Ferrari in de rol van ontwikkelingsrijder in 2018. Een nodige sabbatical, met het voordeel dat hij nog wel een voet tussen de deur hield in de koningsklasse. De opgedane kennis is Maranello zal ongetwijfeld bijgedragen aan zijn re-entree bij Toro Rosso.
Weet Dr. Marko iets wat wij niet weten? Sowieso… Is de keuze voor Kvyat veelal een kwestie van talent? Hij is nog jong genoeg… Eerder gaat het ongetwijfeld om Russische geld dat ermee gepaard gaat, maar evengoed de ervaring die hij brengt naast een rookie als Albon. Een gevalletje van ‘bij gebrek aan beter (geld)’ waarschijnlijk, want zoveel Red Bull-junioren met een superlicentie zijn er momenteel niet. Daarnaast, Toro Rosso is niet bepaald winstgevend en prestaties van vorig seizoen helpen evenmin. De Russen hebben baat bij een eigen coureur in F1, mede door de Russische GP die gesponsord wordt door Russische bedrijven. Reken maar uit…
Winnaar: Alexander Albon
Nogal een gok natuurlijk, maar Albon hoeft niet de confrontatie aan te gaan met een psychologisch trauma… Een jaar bij Ferrari vertoeven is natuurlijk mooi voor de Rus, maar hij zal op enkele uitzonderingen na, veelal met dezelfde mensen te maken krijgen. Daarnaast, de prestaties van Kvyat zullen wederom onder een vergrootglas liggen. Intern, maar ook in de media… Juist hij moet het team op sleeptouw nemen (de verwachting) en als hij het aflegt tegen Albon, dan zal dat niet in zijn voordeel werken.
Tegelijkertijd heeft Albon zijn rookie-status best wel mee, zodra hij Kvyat begint te verslaan, dan is dat opeens dubbel zo knap en herbevestigt hij daarmee wat Toro Rosso al langer had moeten weten… Albon is ‘kneedbaarder’ als vers bloed en maakt mede daardoor ook een betere kans voor een langer verblijf bij Toro Rosso. Tenslotte: Kvyat staat qua prestaties niet bekend als de meest geduldige F1-coureur, ijverige acties hebben hem immers de kop gekost. In gevallen dat STR wederom het proefkonijn van RBR speelt, hoe consistent en stressvrij kan hij dan nog blijven wanneer elke punt telt? Hoe zien jullie dit voor je?
