Terugblik op de carrière van Kimi: "Schumacher wilde weten wie dat ventje was"

Waar hij inmiddels tot de oudste coureurs van de grid behoort, reed er ooit een piepjonge Kimi Raikkonen in de Formule 1. De Fin zal aankomend seizoen weer rijden voor zijn debuutteam, Sauber en betrokkenen uit die tijd blikken op het officiële Formule 1-kanaal terug op de opkomst van de Iceman.

“We gaven hem een aantal keer vijf ronden de tijd om te wennen aan de Sauber met de snelheid, bochten en remmen”, weet de voormalige race engineer van Kimi, Jack Eeckelaert, nog. “Naderhand vroeg hij aan mij of het oké was dat hij ging kijken hoe Michael Schumacher door bepaalde bochten ging. Later die avond werd er op mijn deur geklopt en stond Michael daar, zich afvragend wie dat jonge ventje was in de Sauber. ‘Want hij zal snel zijn. Ontzettend snel’.”

In zijn eerste race voor Sauber liet de toen nog jonge Kimi die snelheid ook direct zien. “We vertelden Kimi dat hij zo hard mocht gaan als mogelijk was, omdat alle onderdelen nog geruild konden worden naderhand. En hij reed plankgas door tot het einde. Omdat Olivier Panis iemand inhaalde onder een gele vlag en daar een tijdstraf voor kreeg, finishte Kimi als zesde en pakte zijn eerste punt tijdens zijn debuutrace”, blikt Eeckelaert terug.

Tegenwoordig krijg je als coureur al een punt als je als tiende over de finish komt, voorheen begonnen de punten pas te stromen vanaf P6. Lastiger om te scoren, maar Kimi bewees dat Michael Schumacher gelijk had toen de Duitser beweerde dat Kimi nog heel ver zou komen.

Zet €1 in en krijg €50 als Verstappen wint in China! (Nieuwe spelers, 24+)

Verbergen