Red Bull Content Pool
F1 Nieuws
Deze vijf dingen vielen op tijdens de Grand Prix van Abu Dhabi
Daniel de Ruiter
De laatste Grand Prix van 2018 is verreden. Alle coureurs, teams en fans zullen ruim drie maanden moeten wachten tot het racen wordt hervat in Australië. De laatste race in Abu Dhabi was gelukkig een mooi spektakel waar waardig afscheid genomen kon worden van veel goede coureurs en van het seizoen an sich. We lichten vijf punten uit die opvielen op de racezondag.
Hulkenberg maakt dubbele koprol
In de eerste ronde, sterker nog na de eerste bochtencombinatie, gaat het direct fout in de race. De chicane die het startpunt is voor sector twee zorgt voor spektakel. Nico Hulkenberg en Romain Grosjean volgden de actie van Leclerc en Ricciardo. Wiel aan wiel sturen de twee coureurs de bochtencombinatie in. Hulkenberg neemt voorzichtig het voortouw en stuurt naar rechts. Blijkbaar zag hij niet dat de Fransman daar nog naast hem zat. Het gevolg was een touché van de banden van beide bolides. Hulkenberg vliegt de lucht en gaat maar liefst twee keer over de kop. Safety car out! De Renault van Hulkenberg komt op de kop tot stilstand. Er is gelukkig teken van leven over de boordradio, alleen krijgt de Duitser het niet voor elkaar om uit zijn wagen te klimmen. De halo zit in de weg. Nadat de wagen weer op zijn zij is getrokken door de stewards kan Hulkenberg er gelukkig uit komen. Even leek het dat de halo toch niet zo veilig was.
Max Verstappen na slechte start toch podium
Max Verstappen die twee zeer sterke vrije trainingen reed op vrijdag moest op de zaterdag toch zijn meerdere erkennen in de Mercedessen, de Ferrari's en in zijn teamgenoot Ricciardo. De Nederlander startte zondag vanaf de zesde plek, daar hebben we hem het eind van het seizoen niet veel meer gezien. De lichten sprongen op groen en de coureurs reden weg, zo ook Max. De Nederlander komt goed weg want hij had naar eigen zeggen een goede 'launch. Na de start schiet zijn Red Bull bolide echter direct in een 'safetymode'. Max kan de kracht van zijn motor niet benutten en verliest voor de eerste bocht al vier posities. Even kreeg de Nederlander het weer aan de stok met Esteban Ocon tijdens zijn inhaalrace. Max Verstappen zou Max Verstappen natuurlijk niet zijn als hij niet het beste uit de race wist te halen. Met wat geluk door safetycar situaties en zijn hypersoft banden stapte de Nederlander opnieuw het podium op. Een mooie P3 voor de Nederlander.
De stoelendans voor 2019
Het sillyseason van 2018 was bijzonder interessant. Een teamswap tussen Leclerc en Raikkonen. Een hele nieuwe line-up voor McLaren, Toro Rosso, Williams en Sauber, een promotie van Gasly etc. Voorafgaand aan de race van Abu Dhabi meldden veel coureurs dan ook al dat het een beladen en emotioneel weekend zou worden. Maar liefst twaalf van de twintig coureurs die op de 'driver foto' voorafgaand aan de race stonden zien we volgend jaar niet terug of wel, maar dan in een ander jasje. Het grootste afscheid ging uit naar de levende motorsport legende Fernando Alonso, die zijn laatste race helaas geen verrassende capriolen uit kon halen om zijn carriere te eindigen met een knaller.
Bottas presteert zwaar ondermaats
Van Valtteri Bottas waren al niet heel hoge verwachtingen meer, maar afgelopen week liet Mercedes teambaas Toto Wolff nog weten dat hij de Fin een overwinning gunde. De geruchten gingen dat Mercedes en Lewis hem wel eens een kadootje konden geven door hem de race te laten winnen. Voor zo'n kadootje moet je echter wel op eigen kracht in de buurt kunnen komen van de raceleider, in dit verhaal Lewis Hamilton. Valtteri Bottas kon samen met zijn teamgenoot in de voorhoede blijven rijden totdat in de laatste fase van de race de prestaties van de Fin volledig inzakten. Het begon met Sebastian Vettel die de Mercedes nummer twee makkelijk voorbij kwam. Daarna klopte Max op de deur. Er volgde een kleine schermutseling van twee ronden, waarbij Bottas een keer uit de bocht vloog. Uiteindelijk was de Fin een makkelijke prooi voor Verstappen. Daniel Ricciardo mocht als derde de Fin voorbij rijden. En veel meer dan voorbij rijden was het ook niet. Bottas liet weinig zien in Abu Dhabi. Daarmee sluit hij zijn seizoen bij Mercedes af zonder een enkele overwinning. Alleen Michael Schumacher ging hem daarin voor in 2012 toen het Mercedes team zich nog enigszins aan het opbouwen was.
Mooi einde van het seizoen
Het seizoen is mooi afgesloten. Het decor van de race leende zich daar ook wel voor. Het Yas Marina Circuit in Abu Dhabi is een ongelooflijk fotogenieke plek waar veel rijkdom te zien is. Het complex kostte in totaal 1.3 miljard dollar om te realiseren. De 'twilight race' eindigde in het donker. Zoals gewoonlijk verwachtten we de top drie, Lewis Hamilton, Sebastian Vettel en Max Verstappen, bij de podium interviews, maar er was ook een vierde gast. Fernando Alonso ontving op het asfalt
bij de hoofdtribune een waardig afscheid van de koningsklasse der motorsport. Het was een fraai gezicht, de Ferrari van Vettel de Mercedes van Lewis en de McLaren van Alonso maakten bijna synchroon enkele donuts, waardoor ze uiteindelijk bijna niet meer zichtbaar waren door de rook. Alonso sluit een carriere af waarin hij maar liefst 1899 kampioenschapspunten behaalde in 311 races.
