Red Bull Content Pool
F1 Nieuws
De laatste Grand Prix: Deze 5 coureurs zien we in 2019 waarschijnlijk niet terug
Richard Verweij
Technisch personeel dat gedurende het seizoen een vertrekt, een teambaas die eruit wordt geschopt na gedoe over chocoladerepen (lastig te geloven dat Boullier dit jaar nog zijn baan kwijtraakte) en coureurs die meerdere races voor het einde al weten dat ze na 2018 hun plekje kwijt zijn. Voor vijf coureurs op de huidige grid is de Grand Prix van Abu Dhabi mogelijk de laatste.
Fernando Alonso
Even de batterijen opladen en deelnemen aan klassen waar hij wel kan winnen, zo noemde Fernando het zelf. Na jaren ellende met een trage McLaren waar een Honda achterin lag, kon ook een wissel naar Renault-motoren de Spanjaard niet tevreden stellen. De resterende races van het WEC en de Indy500 staan vooralsnog op het programma van Alonso in 2019, waar mogelijk ook de 24 uur van Daytona bij zal komen. “En nog wel meer denk ik”, knipoogde de Spanjaard. Zelf houdt Fernando de deur terug naar de Formule 1 op een kier, maar dikke kans dat die op den duur vanzelf dichtwaait. Zeker als de grijnzende mopperpot elders wel succes oogst.
Stoffel Vandoorne
Een leegloop is het niet, aangezien McLaren Lando Norris en Carlos Sainz aan boord haalt, maar een flinke verandering is het wel. De ene Spanjaard eruit, de andere erin. En Stoffel Vandoorne is simpelweg op de verkeerde plek op het verkeerde moment. Gelukkig heeft de Belg een plekje in de Formule E veilig weten te stellen, maar lullig is het vertrek uit de F1 wel. Als de teambaas toegeeft dat het materiaal dat je een coureur geeft ‘onder de maat’ is, maar diezelfde racer wegbonjourt voor een rookie, dan is dat op zijn zachtst gezegd ‘niet heel netjes’.
Brendon Hartley
“Alleen als hij beter gaat presteren, heeft hij een kans om te blijven”, meenden Toro Rosso-teambaas Franz Tost en Red Bull-adviseur Helmut Marko dit seizoen. En toch liet Brendon Hartley maar weinig verbetering zien. Natuurlijk is het lastig om jezelf te bewijzen als de gridstraffen je om de oren vliegen, maar versla dan op zijn minst je teamgenoot. In plaats daarvan is het Gasly die 29 punten wist te verzamelen (ondanks gridstraffen) en Hartley slechts vier. De Kiwi kreeg een tweede kans, maar ook die lijkt in rook op te gaan.
Esteban Ocon
Van alle coureurs uit dit rijtje is er maar één die we hoogstwaarschijnlijk weer terug gaan zien in de Formule 1 in de toekomst. Esteban Ocon heeft de steun van Mercedes achter zich en de belofte van Toto Wolff op zak. “In 2020 komt Ocon terug en zetten we hem in een goede auto”, zo klonk het uit de mond van Wolff. Aangezien wij niet zien gebeuren dat Williams in één jaar weer naar te top knalt of dat McLaren weer Mercedes-motoren krijgt, blijft er maar één logische oplossing over: Bottas uit de Mercedes, Ocon erin. Dan kan hij Max buitenom in proberen te halen op Interlagos, als het voor een plekje op het podium is (oké, we houden er al over op).
Sergey Sirotkin
De kogel is nog steeds niet door de kerk bij Williams (daar duren dingen de laatste tijd wel vaker wat langer dan nodig hebben wij het idee) over wie er naast George Russell komt te rijden in 2019. Kiest het Britse team voor een flinke zak geld, of toch kwaliteit. Of wordt het een tussenweg met Robert Kubica, die zowel de nodige ervaring heeft, als het geld van sponsoren uit Polen? Met het vertrek van Lance Stroll (en zijn vader) bij Williams zal er een nog groter probleem zijn op het financiële gebied en bestaat er een kans dat Sergey Sirotkin en zijn Russische sponsorcentjes gewoon blijven zitten. Kijkend naar de leegloop bij het Britse team zou dat nog niet eens zo’n heel gek idee zijn, maar kan Claire ook kiezen voor een ‘all-in’. Kubica aan boord, Sirotkin exit en gaan met die banaan. Want afgezien van die enkele toffe actie in Singapore, is de Rus vrijwel onzichtbaar geweest dit seizoen. Een voorbode voor het 2019-seizoen?
