Red Bull Content Pool

F1 Nieuws

Max Verstappen stormt naar P2 in Austin na fenomenale inhaalrace

Max Verstappen stormt naar P2 in Austin na fenomenale inhaalrace

21-10-2018 23:21
6
Author profile picture

Richard Verweij

Na de zaterdag in Austin was het Daniel Ricciardo die de grijns van Red Bull droeg en Max Verstappen die de teleurstelling in menselijke vorm vertolkte. Op de zondag mocht de Aussie proberen een podiumplek te bemachtigen, terwijl Verstappen ‘genoegen zou moeten nemen met een P5’. Maar oh boy, of die rollen om werden gedraaid!

Gridstraf

De ellende van de zaterdag werd flink gevoeld aan het begin van de race. Max Verstappen zou vanaf P13 beginnen na het missen van Q2 en Q3, maar kreeg uit voorzorg ook nog een nieuwe versnellingsbak. Nog vijf plaatsen verder naar achteren dus voor Verstappen.

Maar net als in Rusland, schoot Max Verstappen als een torpedo (niet te verwarren met ‘de’ torpedo, Daniil Kvyat) uit de startblokken en schoof direct een paar plaatsen op. Op de hardste band van het weekend notabene, de soft. Nog voor de eerste bocht was Max al een paar plaatsen opgeschoven en daar eindigde zijn opmars nog niet.

Opmars

In slechts vijf ronden tijd, wist Max Verstappen van P18 door te knallen naar P11. Daar kreeg de Nederlander wel de nodige hulp bij, aangezien een aantal coureurs elkaar van de baan tikte na de eerste bochten. Romain Grosjean, Lance Stroll en Fernando Alonso waren de slachtoffers van een actie van de Canadees, waarna Max Verstappen in de chaos een stuk van de baan af mocht snijden.

Nadat zijn teamgenoot zijn auto op de lijn hield terwijl Seb Vettel een inhaalpoging waagde, spinde de Duitser van de baan en moest deze achteraan aansluiten. Nog een gratis plekje voor Max, die binnen mum van tijd alweer achter zijn Australische teammaatje aan was gesloten op het Circuit of the Americas nadat ook de Renaults geen weerstand konden bieden.

Problemen

Handen in de haren (en in het geval van Adrian Newey, simpelweg ongeloof) in beeld nadat er in werd gezoomd op een Red Bull die langzaam in het gras pufte. Er was een drie op de zijkant te zien, maar gelukkig maar eentje. Daniel Ricciardo parkeerde zijn bolide langs het circuit nadat alle elektrische componenten plots uitvielen. “Een probleem met de batterij waarschijnlijk”, verkondigde Sky Sports. Een pislinke Ricciardo op beeld, terwijl Max Verstappen er als de kippen bij was om die P4 over te nemen.

Onder de virtuele safety car (die in werd gesteld om de RB14 van Ricciardo weg te slepen), kon Max even rustig ademhalen en zijn volgende aanval plannen. Valtteri Bottas reed voor de Nederlander, maar op een zachtere band. Verstappen schoot nog voor de Fin de pitstraat in voor een bandenwissel (naar de zachtere supersofts), waarna Mercedes moest reageren. Uitermate traag moet gezegd worden, want Bottas moest vrolijk achter Verstappen plaatsnemen op de grid.

Eindstint

Enkel Sebastian Vettel, Lewis Hamilton en Kimi Raikkonen reden nog voor Verstappen, die als een bezetene doortrapte. Een P4 was al mooi na vanaf P18 te zijn gekomen, maar de Nederlander rook bloed (en een podium). Seb Vettel werd enkele meters voor de pitstraat ingehaald (terwijl Seb al aan had gegeven te zullen pitten) en Lewis Hamilton verruilde zijn P2 voor een nieuw setje banden. Max Verstappen op P2 en met banden die hij tot het einde zou kunnen pushen!

Daarover was trouwens wel verdeeldheid in de garage van Red Bull. De data gaf aan dat Max tien rondjes voor tijd op zijn velgen zou rijden, maar wederom liet Verstappen zien dat hij de titel van  ‘bandenfluisteraar’ als bijnaam heeft. Op de oude supersofts wist Max de druk bij Kimi Raikkonen op te voeren en ook nog eens Lewis Hamilton achter zich te houden.

Met nog een handjevol ronden te gaan, zat Lewis in de kofferbak van Max. Zoekend naar een gaatje, plaatste de Brit een aanval in bocht dertien, maar Verstappen verdedigde met hand en tand. Lewis probeerde terug te kruizen, maar schoot vervolgens te ver door in bocht zeventien. Buiten de lijnen, apex gemist en daardoor direct weer tegen een gat van twee seconden aankijkend.

Iets verderop in het veld wist Seb Vettel voorbij Valtteri Bottas te gaan, waardoor Lewis zelfs aan een P2 niet genoeg zou hebben gehad. De Brit liet de Nederlander voor wat het was en kwam rustig als derde over de finish. Met voor hem een uitzinnige Max Verstappen. “Onverwacht, maar ik neem hem maar al te graag in ontvangst”, jubelde de Nederlander over de boordradio. Van P18 naar P2: Wat een race!