Red Bull Content Pool
F1 Nieuws
Voorbeschouwing: Grand Prix van de Verenigde Staten 2018
Zondagavond is Austin het toneel van de titelstrijd. Kan Lewis Hamilton zijn vijfde wereldkampioenschap verzilveren, en bekroont Max Verstappen een goede race in Amerika dit jaar wél met een podiumplek? Of gaat Ferrari vriend en vijand verrassen met een coup d’état? Waar moet u zondag vanaf 20 uur op letten? Lees het hier!
Circuit
Terugblik
Vorig jaar culmineerde de race in Austin in de laatste ronde. Een paar bochten voor het einde, kwam de Red Bull van Max Verstappen met een miraculeuze manoeuvre voorbij de Ferrari van Kimi Raikkonen. Het huzarenstuk werd alom geprezen, met uitzondering van de wedstrijdleiding. Ergo: een glorieuze inhaalrace van de Nederlander, die vanaf plek 16 startte en naar plek 3 soleerde, eindigde in een anti-climax. Zijn inhaalactie moest hij bekopen met vijf seconden straf en daarmee ging de podiumplek verloren.
Teamgenoot Daniel Ricciardo was evenzeer pechvogel: hij lag aan het begin van de race na een robbertje vechten met Valtteri Bottas op koers voor het podium, maar moest de strijd in ronde zeven staken. Zijn Renault-motor begaf het weer eens. Het tranendal van Red Bull stak schril af bij de euforie van Mercedes; zij legden in Austin in 2017 beslag op de wereldtitel van de constructeurs.
Podium 2017
1. Hamilton
2. Vettel +10,143
3. Raikkonen +15,779
Kijk HIER voor de eindmontage van Austin 2017
Verwachting
67 punten is het verschil tussen WK-leider Hamilton en rivaal Vettel. Is het nog een titelstrijd? Max Verstappen trok het na de kwalificatie in Japan hardop in twijfel. Inmiddels heeft Ferrari- teambaas Maurizio Arrivabene erkend dat het Italiaanse temperament wellicht een onsje minder zou mogen. Nieuw adagium: behoud de focus en beteugel emoties. Juist de emoties –en de druk- lijken Vettel parten te spelen. Slecht nieuws stapelt zich inmiddels net zo hoog op als de achterstand op Hamilton. Ferrari zou de Duitser buitensluiten, niet meer in zijn kunnen geloven. De komst van Leclerc verhoogt de druk en Italiaanse kranten zegden na Japan en masse het vertrouwen kwijt te zijn.
Wellicht dat Vettel iets van zijn kompaan kan incorporeren: de Finse Iceman blijft ijskoud, ongeacht de omstandigheden. Zelfs als hij met 200 km/u op een vangrail afraast, zo bleek deze week uit een verhaal van zijn biograaf. Als Vettel en Raikkonen de krachten en karakters bundelen, gloort er dan een stunt? De kans is klein, maar niet uitgesloten. Dat weet ook Lewis Hamilton.
De Brit waakt voor al te scheutig optimisme. Hij benadrukt keer op keer dat er niets binnen is. Dat hij de 1.800 mensen die in de fabriek aan zijn bolide sleutelen, niet mag teleurstellen en geconcentreerd moet blijven. Maar de kans dat Mercedes op het Amerikaanse Austin, in navolging van vorig jaar, de champagne kan ontkurken, is levensgroot. Afhankelijk van Vettel, kan Hamilton het zich zelfs permitteren om zesde te worden en zijn vijfde titel veilig te stellen.
Lees HIER met welke resultaten Hamilton wereldkampioen wordt
'Wat kan Red Bull uitrichten?', is de vraag. Vorig jaar kwam de renstal uitstekend voor de dag op het wisselvallige asfalt van Austin. Bovendien: de waarschuwingen van Pirelli vergroten de kans en de hoop dat aanvallende tactieken voor verrassingen kunnen zorgen. En als er één team is dat excelleert in tactiek en bandenmanagement, is het Red Bull wel. Tussen het gekrakeel om het kampioenschap zou Red Bull met een uitgekiende strategie zomaar de lachende derde kunnen zijn.
Voorspelling Top 5
1. Lewis Hamilton
2. Max Verstappen
3. Daniel Ricciardo
4. Sebastian Vettel
5. Kimi Raikkonen
