F1 Nieuws
Mercedes heroverweegt juniorenprogramma
Met het vertrek van Pascal Wehrlein uit het Mercedes-team, hoopt Toto Wolff dat voor de Duitser de weg vrij is om terug te keren naar de Formule 1. De teambaas van Mercedes geeft aan dat de Duitse renstal haar juniorenprogramma heroverweegt. Mercedes staat op een "kruispunt", stelt Wolff.
Wolff zegt "overweldigd" te zijn als Wehrlein in de toekomst terugkeert naar de Formule 1. Wehrlein verhuisde in 2016 naar de F1 als lid van het juniorprogramma van Mercedes. Hij had toen net de DTM-titel op zijn naam geschreven. Wehrlein had echter geen plek in de Formule 1 in 2018, omdat hij bij Sauber werd vervangen door Charles Leclerc.
Mercedes heeft ook junior-coureurs Esteban Ocon en George Russell onder haar hoede, wat Wolff ertoe brengt openlijk stil te staan bij de toekomst van haar juniorenprogramma.
"Er zijn veel redenen waarom we aan het juniorprogramma begonnen," zei Wolff tegen Crash. "Ten eerste wilden we talent helpen dat niet over de middelen beschikte om door de rangen te komen. Mercedes hielp Wehrlein vanaf het allereerste begin."
"Ik ontmoette hem toen hij 16 was op de Norisring en we hadden een geweldige reis samen, van de ADAC tot F3 en vervolgens DTM. We hebben tijd en geld geïnvesteerd. Hetzelfde geldt voor George Russell en Esteban Ocon, maar we komen op een punt dat we geen juniorenteam hebben en als je geen mogelijkheden hebt om ze te plaatsen, moet je denken aan het terugbrengen van je programma en het vrijgeven van iemand. Of we moeten de strategie veranderen."
"We staan op dit moment op een kruispunt. We gaan kijken hoe het George en met Esteban vergaat en bepalen vervolgens hoe we verder gaan."
OOK INTERESSANT: Wolff zit niets in beginnen van juniorenteam
Wehrlein werd voor het seizoen van 2019 genoemd voor Red Bull Toro Rosso. "Uiteraard voelden we met Pascal dat Toro Rosso zijn beste optie was. Ik heb hem nog steeds hoog zitten en het leek erop dat we zijn toekomstige carrière mogelijk zouden kunnen blokkeren, " zei Wolff.
"Dat wilden we niet, en hij voelde ook dat hij het alleen moest doen. Hij moet op eigen benen staan. Ik zou overweldigd en blij zijn als hij op eigen kracht in de Formule 1 komt, of een professionele racecarrière kan beginnen."
