Foto: Martin Lee (Wikimedia Commons)

F1 Nieuws

Deze Nederlandse coureur ging Max Verstappen voor: Jos Verstappen

Deze Nederlandse coureur ging Max Verstappen voor: Jos Verstappen

05-09-2018 16:55
12

Roy

Eerder zijn onder andere Christijan Albers, Giedo van der Garde en Robert Doornbos langsgekomen, maar uiteraard mag Jos Verstappen ook niet ontbreken in het lijstje Nederlandse coureurs die Max Verstappen voorgingen. De vader van de populaire Red Bull-coureur reed zelf heel wat jaartjes in de Formule 1!

Kartperiode

Jos Verstappen werd in 1972 geboren te Montfort in de provincie Limburg. Net als zijn zoon Max begon hij ook op jonge leeftijd met karten. Daarvoor bleek hij uit het juiste hout gesneden, want hij reed al snel in nationale wedstrijden.

Op twaalfjarige leeftijd werd hij Nederlands kampioen in de juniorklasse, waarna meerdere internationale races gewonnen werden en zelfs twee Europese kampioenschappen. Een overstap naar een hogere klasse in de autosport was vanzelfsprekend.
Uiteindelijk kreeg hij een plek in het F3-team van Frits van Amersfoort, de Nederlandse racebaas die ook met veel andere coureurs zoals Christijan Albers en Tom Coronel heeft gewerkt en uiteindelijk ook teambaas was van Max Verstappen. Dat bleek een goede voorbereiding voor de Formule 1 te zijn.

Formule 1-debuut

Zijn eerste Grand Prix was in 1994, voor het team Benetton. Op dat moment was hij 22 jaar, maar hij zou binnen één jaar al uitgroeien tot de meest succesvolle Nederlandse F1-coureur voor Max Verstappen jaren later op het toneel verscheen. Hij wist dat jaar gelijk tweemaal een podiumplek te behalen met een knappe P3. Ook een derde top vijf-positie en een achtste plek mocht hij op zijn naam schrijven.

Toch kwam het nooit veel verder dan dat. Met in totaal 106 Grands Prix, tot aan 2003, bleef hij op twee podiumplekken steken. Zijn totale aantal punten kwam uit op zeventien, waarmee hij wel verreweg de meest succesvolle Nederlander in de koningsklasse was. Tevens was hij teamgenoot van Michael Schumacher bij Benetton, waarmee je toch wel thuis kunt komen.

Een van de meest memorabele momenten in zijn F1-carrière was de Grand Prix van Duitsland in 1994. Destijds werd er nog in de pitstraat getankt door de teams, maar dat was niet zonder risico. De benzine schoot per ongeluk over Jos en zijn wagen heen, waardoor hij in een vlammenzee terecht kwam. Hij liep tweedegraads brandwonden op aan zijn gezicht, maar had meer geluk dan Niki Lauda in 1976.

De jaren bij overige F1-teams

Na zijn debuutjaar verkaste Verstappen naar Simtek, maar dat team stopte er nog hetzelfde jaar mee vanwege financiële problemen. Verstappen kon het seizoen niet volledig uitrijden en was gedwongen opnieuw te verhuizen van team. Hij kwam bij het Arrows van Tom Walkinshaw terecht en liet zijn talent zien met een agressieve rijstijl, maar haalde hij niet zoveel punten als gehoopt.

Zijn grootste kans was weliswaar bij Honda, dat in 2000 van plan was mee te doen als fabrieksteam in de Formule 1. Dat pakte helemaal verkeerd uit, want ondanks het veelbelovende project overleed de teammanager Harvey Postlethwaite, die de drijvende kracht was, plots aan een hartaanval. Honda durfde niet verder zonder hem en zo liep ook dit avontuur op niets uit.

Zijn laatste periode reed Jos Verstappen voor Minardi, maar met een bolide die totaal niet competitief was kon hij weinig meer uithalen. Het team stond vaak achteraan de grid en daar kon Verstappen ondanks zijn ervaring niets aan veranderen. Wel reed hij in de regen tijdens de vrije trainingen van Frankrijk de snelste tijd.

Alles voor de droom van Max

Belangrijker was de carrière van zijn zoon Max Verstappen in de daaropvolgende jaren. Met veel ervaring in allerlei raceklassen en heel wat jaren in de Formule 1 kon hij de juiste begeleiding geven. Hij heeft veel opgeofferd in zijn leven om Max naar het hoogste niveau te tillen, want zijn jongensdroom moest werkelijkheid worden.

Dat is gelukt, want na een start in het karten kon Max Verstappen terecht bij Van Amersfoort Racing om in de Formule 3 te rijden. Zijn eerste jaar ging was gelijk een succes, waardoor Jos en manager Ramon Vermeulen een contract wisten af te sluiten bij Toro Rosso. Daar bloeide de Nederlander verder op en was wel duidelijk dat hij de genen van zijn vader had.

Jos Verstappen mag dan niet meer de meest succesvolle F1-coureur uit Nederland zijn, hij heeft er wel voor gezorgd dat Max Verstappen het uiteindelijk zo ver schopte. Vier overwinningen heeft Max Verstappen gehaald en dat kunnen er nog veel meer worden als hij de juiste bolide krijgt. Door wie kun je beter verslagen worden dan je eigen zoon?