Bron: Red Bull Content Pool
F1 Nieuws
Stand van zaken F1-teams in zomerstop: Deel 3 – Red Bull, Renault, McLaren en Toro
De laatste groep teams op de grid krijgt ditmaal de aandacht. Hoe staat het ervoor wat betreft de performance? Eerder waren Mercedes, Haas en Sauber aan de beurt in deel 1 en ook Ferrari, Force India en Williams zijn onder de loep genomen in deel 2. Dus blijven over…
Red Bull
Het sterkste team van de vier overgebleven teams is Red Bull. Met twee sterke coureurs in de gelederen wist Red Bull tot nog toe drie overwinningen te pakken. Daniel Ricciardo won de Grands Prix in China en Monaco, Max Verstappen in Oostenrijk. In totaal komt Red Bull na twaalf races uit op zes podiumplekken.
Maar de resultaten vertellen nooit het hele verhaal. Want hoe zit het met de kracht van de RB14 bijvoorbeeld? In eerste instantie leek de bolide niet veel onder te doen voor die van Mercedes en Ferrari, maar met elke race lijkt het gat groter te zijn geworden. Dat Red Bull pk’s tekort komt is vooral de laatste races pijnlijk duidelijk geworden, maar ook qua betrouwbaarheid laat de motor van Renault het afweten.
In de bochtige secties weet Red Bull vaak nog tijd te winnen, maar dat wordt compleet teniet gedaan op rechte stukken. Op Silverstone en Hockenheim was dat te verwachten, maar zelfs in Hongarije leken podiumkansen voor Verstappen en Ricciardo ver weg, ongeacht de uitvalbeurt van Verstappen en gridstraf van Ricciardo. Door een combinatie van te weinig vermogen en constant kapotte onderdelen kunnen de ambities aan het begin van het seizoen inmiddels het raam uit.
Volgend jaar zal Red Bull met Honda rijden, maar tot die tijd moeten ze met Renault door een deur kunnen. En de laatste druppel is bereikt zo lijkt het, nadat Ricciardo niet alle gewenste onderdelen kreeg in Duitsland om zijn gridstraf optimaal te benutten en Verstappen opnieuw problemen met zijn MGU-K had. De Nederlander moest zijn frustraties kwijt en ook teambaas Christian Horner opende openlijk de aanval, waarna Renault de bal kaatste. De meest opmerkelijke gebeurtenis bij Red Bull was toch wel dat Ricciardo juist voor Renault kiest gezien zijn contract voor de komende twee jaar.
Wanneer Red Bull verwacht wel weer kans te maken op de wereldtitel? In 2020, met Honda. Het komende jaar zal Honda nog moeten wennen aan de samenwerking met een topteam, maar wanneer de Japanse motorleverancier eenmaal kopje onder is gegaan zou er over twee jaar weer een competitieve Red Bull-bolide op het circuit moeten verschijnen.
Renault
Renault heeft zelf natuurlijk ook nog een officieel team in de Formule 1. Nico Hulkenberg en Carlos Sainz zijn daarvan dit seizoen de gezichten en doen het tot nog toe prima als team dat tot ‘best of the rest’ gerekend wordt. Vooral ‘The Hulk’ maakt een sterke indruk, ondanks dat hij nog geen enkele keer op het podium is verschenen.
De 30-jarige Duitser staat momenteel zevende in het kampioenschap en is met uitzondering van Hongarije elke race dát hij finishte dik in de top tien geëindigd. Ten opzichte van zijn Spaanse teamgenoot heeft hij dan ook een flinke voorsprong uitgebouwd, wat Sainz ook niet is ontgaan. Hij verwacht dat Ricciardo volgend jaar nog een hele kluif zal hebben aan Hulkenberg.
Voor Sainz is de toekomst wat onzeker op het moment, juist door de transfer van Ricciardo. Bij Red Bull doet ook Pierre Gasly mee om het vrijkomende stoeltje en bovendien lijkt hij daarvoor de betere papieren te bezitten. Of het McLaren, een ander team of een F1-exit wordt moet dus nog blijken. Renault is in ieder geval tevreden over hoe de coureurs dit jaar presteren, wat toch een compliment is voor Sainz.
Hoe dan ook liggen de ambities voor de nabije toekomst een stuk hoger. Renault krijgt van alle teams die dezelfde motor gebruiken uiteraard voorrang met de upgrades, waardoor het fabrieksteam op Red Bull na de sterkste is. De vierde plek wordt enigszins bedreigd door het sterke Haas en meer zit er dit seizoen sowieso niet in, maar Abiteboul heeft aangegeven ook het vizier te richten op een wereldtitel in de komende jaren.
De aspiraties zijn er, maar daarvoor moet het team toch eerst een hoop werk verrichten. Het is in ieder geval interessant om te zien hoe de motor van Renault de komende twee jaar zal presteren vergeleken met die van Honda.
McLaren
Bij McLaren is het dit jaar vooral hommeles. Magere resultaten, hoge werkdruk en een grote reorganisatie als gevolg zetten het Britse team uit Woking niet bepaald in goed daglicht. Fernando Alonso tekende in 2015 bij in de hoop mee te kunnen doen voor overwinningen, maar kwam bedrogen uit. Sindsdien is de bolide iets beter geworden, maar bij lange na niet genoeg om echt competitief te kunnen zijn.
Wellicht dat de komst van James Key daar verandering in kan brengen, want de man heeft als technisch directeur een behoorlijk cv opgebouwd bij verschillende F1-teams. Zijn creaties hebben niet voor een winnende wagen gezorgd, maar in het verleden wel de mindere teams op de grid in de punten geplaatst. McLaren kijkt dan ook reikhalzend uit naar zijn komst, maar heeft één probleem: een boze Helmut Marko.
De ooit zo succesvolle renstal heeft tot nu toe de grootste moeite om snelheid te vinden, maar kampt bovendien met een reeks aan kapotte versnellingsbakken bij zowel Alonso als Stoffel Vandoorne. In Monaco was Alonso het even helemaal zat, toen hij daardoor al vroeg in de race zijn 300e Grand Prix in rook op zag gaan. De Spanjaard richt zijn ogen, niet echt verrassend, inmiddels ook op andere raceklassen zoals de IndyCar, maar heeft nog geen definitief besluit genomen.
Momenteel staat McLaren op een zevende plek in het constructeurskampioenschap en dat is vrijwel volledig te danken aan de rijkunsten van Alonso. Zijn Belgische teamgenoot bakt er namelijk een stuk minder van en is in alle twaalf de kwalificaties zoek gereden. Of er voor Vandoorne nog een toekomst bij McLaren in zit is daarom onduidelijk, maar zelf denkt hij dat alles sinds de Grand Prix van Hongarije weer goed is. Daar reed hij op een negende plek toen hij helaas opnieuw uitviel met een probleem aan zijn versnellingsbak.
Toro Rosso
De eerste seizoenshelft van Toro Rosso is wellicht het best te omschrijven als wisselvallig. Er zaten een paar uitstekende races bij, maar ook veel teleurstellingen voor de mannen van het Italiaanse team. Het probleem bij Pierre Gasly en Brendon Hartley ligt misschien in het feit dat ze beide jonge coureurs zijn en daardoor niet het vak kunnen afkijken bij een ervaren iemand.
Wanneer Gasly zijn dag heeft rijdt hij erg snel, wat hem onder andere al een P4 in Bahrein en P6 in Hongarije opleverde. Daar tegenover staan ook aardig wat puntloze races. Hij heeft het geluk dat het Hartley slechter afgaat, hoe vervelend dat ook is voor de Kiwi. Een aantal flinke en kostbare crashes en alsmaar groeiende prestatiedruk bij Hartley zijn tekenend voor de eerste helft van het jaar.
Het ex-Minardi team is op dit moment achtste als constructeur en rijdt voor het eerst met de Honda-motor waar ook Red Bull volgend jaar gebruik van gaat maken. Wat dat betreft is er hoop aan het einde van de tunnel te zien, want de keuze van het topteam is niet over een nacht ijs gegaan. Toro Rosso zelf is erg enthousiast over de krachtbron, maar erkent tegelijk dat de upgrades – waaronder de B-spec in Canada – niet vlekkeloos zijn verlopen. De betrouwbaarheid kan beter, maar tegelijk gaat het gerucht dat de motor inmiddels nog maar 30 pk achterloopt op die van Mercedes.
