Red Bull Content Pool
F1 Nieuws
Zo sliepen de coureurs en teambazen na de GP van Frankrijk!
Richard Verweij
Zou ook de Franse Grand Prix een saaie optocht worden met enkel een inhaalactie door de top teams op de rechte stukken? Nee! Het bleek toch een behoorlijk spektakelstuk na de relatief saaie races van de afgelopen weken. Voor de ene coureur was die sensatie positief, maar voor de andere zal het niet voor goede nachtrust hebben gezorgd.
Max Verstappen zal als een roos hebben geslapen, net als na zijn P3 in Canada. Toen snoerde hij critici al de mond door een podium te pakken na een foutloze race, ook in Frankrijk herhaalde Verstappen die stille boodschap. De Nederlander twijfelde geen moment zodra het in bocht één volledig verkeerd ging tussen Vettel en Bottas en dook uit voorzorg direct weg. Hem zou niets kunnen worden verweten en Verstappen zou ook geen schade oplopen door de knullige actie van een ander.
Weliswaar bleek Lewis Hamilton ver buiten bereik van Red Bull op het snelle circuit in Frankrijk, toch kwam de podiumplaats voor Verstappen en Red Bull op een god moment. In plaats van twee races tegen het welbekende feit aan te lopen dat de motor van Renault vermogen tekort komt, pakt de renstal in Canada en Frankijk toch mooi podiumplekken mee. Ook de race in Oostenrijk zal geen makkelijke worden, maar de resultaten van de afgelopen Grands Prix geven de renstal hoop.
Valtteri Bottas heeft een mindere nacht gehad. Midden in de nacht wakker schrikken en denken dat er iemand zijn bed aan de kant duwt en vervolgens lachend en ongeschonden bij je wegloopt. De Fin had geen enkele schuld bij de botsing in de eerste bocht, maar was toch het grootste slachtoffer van de actie van Vettel. In plaats van de Duitser achter zich te zien komen na een flinke tijdstraf, bleef het voor Vettel bij vijf seconden, waar de Heppenheimer nauwelijks problemen van ondervond. Voor Mercedes werd de pijn nog iets verzacht door de overtuigende P1 van Lewis Hamilton, die de kracht van de nieuwe motor liet zien.
Niki Lauda nam geen blad voor de mond toen Sky Sports hem een microfoon onder zijn mond duwde vlak nadat Vettel op P5 over de finish kwam. “Vijf seconden voor zo’n debiele actie, dat is simpelweg niet te verklaren”, sprak de vuurspuwende Oostenrijker. De adviseur van Mercedes moest toezien hoe Valtteri Bottas met schade aan zijn vloer slechts P7 veilig wist te stellen, terwijl de Duitse renstal op de zaterdag een eerste startrij veilig had gesteld. Mocht Niki Lauda al een oog dicht hebben gedaan, dan zou het ons niets verbazen als er in zijn slaap nog flink gemopperd zal zijn. Iets over Vettel, onzin en onnozele stewards.
Lewis Hamilton daarentegen zal lachend zijn bed in zijn gesprongen, wetende dat het wel goed zit bij Mercedes. De motorupgrade bleek het wachten meer dan waard, aangezien er op cruise-modus rustig weg kon worden gereden van het hele veld. Geen enkele keer hoefde de Brit in zijn spiegels te kijken om te reageren op naderend onheil in de vorm van een aanstormende Max Verstappen. Lewis moet zijn krabbel nog steeds onder een nieuw contract zetten, maar gezien de huidige vorm van Mercedes en het wanhopige gedrag van Ferrari, lijkt dat slechts een kwestie van tijd. Maar goed, dat meende Toto Wolff aan het begin van het seizoen ook al. Dat is inmiddels als flink wat maandjes geleden.
Pierre Gasly zal net als mede Fransmannen Esteban Ocon en Romain Grosjean een zure nasmaak over hebben gehouden aan de eerste thuisrace in jaren. Het was Grosjean die Ocon een tikje gaf en Pierre Gasly die in zijn Toro Rosso vervolgens een einde maakte aan zijn eigen race en die van Ocon. Grosjean kreeg een aantal tijdstraffen aan zijn broek waardoor ook de coureur van Haas niet met een glimlach en een croissantje wakker zal zijn geworden. Eerder met een rotgevoel in bed zijn gestapt, wetende dat de urenlange files die fans trotseerden om hun nationale helden in actie te zien, vrijwel voor niets waren. Extra pijnlijk als ze bedenken dat de coureur die de show stal uit een Frans prinsendom komt, namelijk de Monegask Charles Leclerc. Het mag dan wel geen echte Fransman zijn, maar het was het enige Franse tintje glorie aan de gehele race.
Fernando Alonso heeft als een blok geslapen na de GP van Frankrijk. Niet vanwege het geweldige resultaat van McLaren (want zoals wel vaker dit seizoen wqas dat zeker niet het geval) maar omdat de Spanjaard eindelijk even tot rust kan komen na de gewonnen 24 uur van Le Mans. Daar pakte Alonso namelijk weer eens succes, terwijl de Grands Prix in zijn McLaren al een aantal jaren uitermate teleurstellend zijn. Aan de coureur zal het niet liggen, maar het team achter de wagen is een ander verhaal. Ook in Frankrijk was het weer huilen met de pet op voor McLaren, nadat de kwalificatie op zaterdag weer pijnlijk verliep. Zowel Alonso als Vandoorne namen in Q1 al afscheid van de rest, waarna werd begonnen vanaf P16 en P17. De boordradio van Alonso richting de pitmuur tijdens de race sprak boekdelen: “Jongens, ik wil met alle plezier verder rijden, maar mijn banden zijn op en we rijden buiten de punten. Heeft dit nog zin?” Terwijl Fernando in zijn dromen weer op het podium op Le Mans staat, krijgt een willekeurige werknemer in de fabriek in Woking nog een chocoladereep voor het harde werken. Want als we Eric Boullier mogen geloven, komt het allemaal wel goed met McLaren.
