Column
Controversieel? De FIA deed het juist helemaal goed!
The Washington Post begon het verslag van de Grand Prix in Japan zondag met de volgende alinea: “Misschien wint Max Verstappen ooit het Formule 1-kampioenschap op een gewone, niet-controversiële manier. Dit is niet dat jaar.”
De Amerikaanse krant is niet het enige medium dat het woord ‘controversieel’ gebruikte, na een race waarin Verstappen tóch zijn tweede wereldkampioenschap veroverde. Een hiaat (?) in de regelgeving maakte dat weldegelijk een volledig puntenaantal werd uitgereikt, hoewel er in Suzuka ‘slechts’ 27 ronden werden afgelegd.
Puntendeling
Aangezien er meer dan 50 procent en minder dan 75 procent van de raceafstand was gereden, waren media, fans én teams in de veronderstelling dat de winnaar geen 25 maar 19 punten zou krijgen. Vervolgens zou de nummer twee geen 18 maar 14 punten verdienen, en de nummer drie geen 15 maar 10 punten. Maar de aangepaste puntentelling bleek alleen te gelden als een Grand Prix niet meer wordt hervat. In Japan heeft de klok drie uur gelopen, en is de race na de rode vlag hervat.
Vorig seizoen was er in de laatste wedstrijd in Abu Dhabi veel kritiek op raceleider Michael Masi, die een loopje zou hebben genomen met de regels (al had hij de bevoegdheid om te kiezen voor wat hij toen deed). Ditmaal in Japan hield de nieuwe wedstrijdleiding zich juist exact aan de regels, zoals die ooit ook door de teams zelf waren geratificeerd.
Gebrek aan kennis
Dat fans, media en de teams de regels niet kenden, daar kan de FIA niets aan doen. Natuurlijk, direct na het uitroepen van Verstappen als kampioen, had de autosportbond met een simpele Tweet kunnen wijzen op de bewuste passage in het reglementenboek. Had een hoop gedoe bespaard. Maar controversieel? Nee, dat was het niet. Controversieel zou het pas zijn geweest als niet de volledige punten waren uitgedeeld.
Nog een leuk weetje: de nu toegepaste regel is begin 2021 geïntroduceerd. De bedenker? Michael Masi.
