Column
Alonso's gebroken relaties in F1
De recente silly season saga is een enorm gespreksonderwerp in de F1, zonder dat er een duidelijke oplossing in zicht is. De sprong van Alonso naar de Aston Martin aandrijving en het afwijzen van het Alpine zitje door Piastri heeft de F1 in complete verwarring achtergelaten. We bekijken de rol van de tweevoudig wereldkampioen hierin en hoe hij ondanks zijn acties nog steeds bevoordeeld wordt door de teams.
Wat gebeurde er?
In de recente rijders-transfersaga werd bevestigd dat Fernando Alonso de uittredende Sebastian Vettel's vervanger zou worden bij het Aston Martin F1 Team. Dit liet een onverwacht gat achter in het team van Alpine F1 vanaf 2023, een gat dat men wilde opvullen door rijzende ster Oscar Piastri naar het zitje te promoveren. In een nog onverwachter wending kwam Piastri een paar uur later naar buiten om op zijn socials stellig te verklaren dat hij niet bij de Franse fabrikant zou komen, waarmee hij de aankondiging in de pers teniet deed. Sindsdien volgden geen vervolgverklaringen van een van de betrokkenen.
Hierdoor is Alpine helemaal in rep en roer. Voor hun gevoel lagen de contractonderhandelingen met Alonso op schema, waarbij zelfs de Spanjaard positief leek om te blijven. Maar niet lang na de zomerstop van de F1 deelde een officiële persmededeling aan Alpine mee dat Alonso een plaats had gevonden bij Aston Martin, waarbij hij het contract voor langere tijd kreeg dat hij vond dat hij verdiende. Hij plaatste ook een verhaal waaruit bleek dat hij in Oveido, Spanje was, niet lang na Piastri's ferme afwijzing van het Alpine zitje, waarmee hij Alpine's interne opvattingen tegensprak dat hij niet bereikbaar was omdat hij zich ergens in Griekenland bevond.
Het verleden
Hoe kun je de kwalificatie van de Grand Prix van Hongarije in 2007 vergeten? Een dag die voor altijd in de geschiedenis van de F1 gebrandmerkt is, was de sessie waarin Alonso veel langer in zijn pitbox zat dan nodig was, waardoor hij Hamilton ophield en uiteindelijk verhinderde om zijn Q3 run te doen, terwijl Alonso de pole met meer dan een tiende van een seconde kon afsnoepen. Dit verbrak een toch al broze relatie tussen de twee coureurs en bracht een sfeer van vijandigheid door het hele team.
Bij zijn terugkeer bij McLaren was hij iconisch omdat hij over de radio klaagde over de motor en het totaalpakket van de auto. Hoewel hij heel goed wist dat McLaren ver van de overwinning verwijderd was, zou je kunnen stellen dat hij niet voorbereid was op de glijpartij in de prestaties. Die prestaties verslechterden terwijl de Woking ploeg achteraan het peloton begon weg te kwijnen. Velen wijzen op de jaren 2016-2018, waarin Alonso's harde kritieken op de Honda motor uiteindelijk leidden tot hun beschadigde reputatie binnen de F1.
Wat heeft de toekomst in petto?
Men kan niet ontkennen dat Alonso een ongelooflijke invloed op de F1 heeft gehad. Met twee wereldkampioenschappen heeft de Spanjaard geracet bij de meest iconische teams, zoals Renault, Ferrari en McLaren. Men kan ook niet ontkennen, dat zijn intermenselijke vaardigheden nog wat werk nodig hebben, waarbij de meest recente saga weer eens het bewijs is. Teams zijn echter nooit bang om hem te contracteren, want ze weten dat zijn ondertekening ambitie, passie en een gretigheid om voor alles op de lijn te vechten met zich mee zou brengen.
Zal Aston Martin een perfecte ondergrond zijn voor zijn laatste project? Aan de ene kant zal hij de de facto teamleider zijn. Zijn karakter en ervaring zullen onmiddellijk respect afdwingen binnen het team en hem het gezag verlenen dat hij verlangt. Aan de andere kant heeft de ploeg zelf geleden onder al te hooggestemde ambities. Gloednieuwe faciliteiten bouwen, Vettel inhuren en zichzelf op de markt brengen als het classy nieuwe team om "de kloof naar de voorste auto's te overbruggen" is niet bepaald goed voor ze uitgepakt. De tijd zal alleen leren of we een succesvol koppel zullen zien, of dat de situatie verder verslechtert voor de kampioen.
