Wolff: 'Hamilton zal Russell niet voorbij hoeven laten gaan'

Lewis Hamilton zal niet te maken krijgen met teamorders bij Mercedes. Dat laat Toto Wolff weten in het Grand Prix-weekend van Monaco. George Russell scoorde vooralsnog meer punten in 2022 en is binnen de Duitse formatie statistisch gezien de grootste kanshebber om wereldkampioen te worden, maar Hamilton zal in dit stadium nog niet hoeven wijken.

De zevenvoudig wereldkampioen staat met een zesde plaats 28 punten achter in het wereldkampioenschap op teamgenoot George Russell. De van Williams overgekomen coureur staat na een moeilijke eerste zes Grands Prix 'slechts' 36 punten achter op WK-leider Max Verstappen. Een wereldtitel is dus nog altijd niet uitgesloten, maar Mercedes zal niet alle ballen op Russell gaan gooien.

Geen teamorders bij Mercedes

"Nee. Honderd procent nee", zegt Wolff tegen The Telegraph over mogelijke teamorders. "We zullen ze honderd procent vrij laten rijden. Zolang een coureur niet mathematisch uit de race ligt, zullen we zo'n beslissing niet nemen." Ook als de rollen omgedraaid waren en Hamilton had een flinke voorsprong gehad op Russell in het wereldkampioenschap, was dit volgens de teambaas van Mercedes het geval geweest. "Het maakt geen verschil."

Er is best een scenario denkbaar dat Russell de aansluiting met een Max Verstappen of een Charles Leclerc verliest in een race op zondag of qua punten in het wereldkampioenschap omdat Hamilton zijn jonge teamgenoot ophoudt of voor hem finisht. Hamilton zal niet hoeven wijken, maar het gaat uiteindelijk wel ten koste van Mercedes' kansen in het WK. Wat er dan gebeurt? "Ik denk dat de focus dan op het constructeurskampioenschap ligt", aldus Wolff.