Column
Een vijfjarige analyse van Liberty Media in de Formule 1
De overname van Liberty Media van 4,4 miljard dollar in de Formula One Group eind 2016 liet een fundamentele verandering zien in hoe de Formule 1 de komende jaren geleid zou gaan worden. Na vijf jaar nemen we een kijkje in hun opmerkelijke acties en potentiële verbeteringen richting de toekomst.
Online strategie
Bij de overname nam Liberty Media onmiddellijk nota van het gebrek aan online aanwezigheid van de autosport. Onder het bewind van Bernie Ecclestone had het management de kracht van het medium om de naam van de sport te verspreiden zowel ondermijnd als verwaarloosd. Zodra Liberty Media een kans zag om zijn bereik via de online omgeving te vergroten, werd een verscheidenheid aan digitale content gecreëerd om nieuwe fans aan te trekken. Door middel van hoogtepunten uit de sessies, quizzen voor de coureurs en een breed scala aan andere ideeën creëerde het een enorme verzamenling aan video-inhoud waar kijkers van konden genieten en leren.
Door gebruik te maken van sociale media op verschillende platforms konden fans het laatste nieuws uit de Formule 1 bekijken en volgen. Korte clips en infographics hielpen hen op de hoogte te blijven en meer kennis op te doen om de race-evenementen beter te begrijpen. Door hun online aanwezigheid te vergroten konden meer fans deze informatie gebruiken om hun eigen content te creëren, zoals entertainment, informatieve en journalistieke stukken om andere liefhebbers van de sport te betrekken. Dit hielp een sneeuwbaleffect te creëren, waardoor het fans jaar na jaar passief kon aantrekken.
Groei van het Amerikaanse publiek
Tijdens het Ecclestone-tijdperk had de Formule 1 verschillende pogingen ondernomen om de Noord-Amerikaanse markt aan te boren, maar met weinig succes. De schade door de farcical 2005 Indianapolis Grand Prix was bijna onomkeerbaar.
Na de overname begon Liberty Media met grootschalige veranderingen om deze gewoonte te keren. De introductie van de populaire Netflix-serie Drive to Survive trok de belangstelling van de onbekende kijkers met zijn gestileerde en gedramatiseerde weergave van de Formule 1 als geheel. Door een intieme kijkje te geven op de persoonlijkheden die de autosport omringen, werden fans meer verleid om de sport te bekijken en de drama's zich voor hun ogen te zien ontvouwen. Verdere strategieën zijn ten uitvoer gelegd, zoals de komende GP van Miami, waarmee het aantal races in de Verenigde Staten op twee komt. Een dergelijke langetermijnbekendheid zou spoedig vruchten moeten afwerpen en de status quo op de Noord-Amerikaanse markt moeten veranderen.
Reactie op Covid-19
De uitbraak van de Covid-19 pandemie heeft wereldwijd tot ongekende veranderingen geleid. De daaruit voortvloeiende afgelasting van de GP van Australië en de langdurige stillegging vormden voor de Formule 1 een probleem om haar kijkers aan zich te blijven binden. Om de kijkcijfers op peil te houden, maakte Liberty Media zowel historische als moderne klassieke races wekelijks beschikbaar op YouTube. De e-raceseries met F1-coureurs, sporters, muzikanten en andere wereldwijd herkenbare iconen trokken nog meer bekijks door de nieuwigheid dat onervaren tot geleerde simracers het op het virtuele circuit tegen elkaar opnamen. Hierdoor bleef de belangstelling voor de Formule 1 aanhouden, zodat de fans niet verloren zouden gaan door de aanhoudende periode van stillegging.
Door regelmatig in gesprek te gaan met de belangrijkste stakeholders en de leiding te houden over een verscheidenheid aan circuitbeheer, was de hiërarchie van F1 in staat om het racespektakel snel te organiseren en te verdelen voor een geïmproviseerd seizoen 2020. Dankzij dit soepele en snelle denken was de Formule 1 de eerste mondiale sport die weer 'normaal' ging doen. Dit hielp om de positie van de motorsport verder te verbeteren ten opzichte van andere internationaal herkenbare sporten.
Toekomst van de Formule 1
Met het binnenhalen van Stefano Domenicali kan de Formule 1misschien een sterker evenwicht vinden tussen het bedrijfsaspect en de toekomst van de sport. Domenicali zal beter in staat zijn om de verwachtingen van het team en de coureurs te managen, en om aan de eisen van de belanghebbenden in de Formule 1 te voldoen. het is een over het algemeen positieve stap van de Formule 1-hiërarchie als geheel.
Liberty Media zou echter wel wat meer reclame mogen maken voor de milieuvriendelijke activiteiten van de Formule 1. Beperkte reclame voor de elektrische regeneratie-eenheden in de aandrijflijnen, evenals beperkte marketing over duurzame activiteiten, hebben externe kijkers ten onrechte doen geloven dat de Formule 1 nog steeds zeer schadelijk is voor het omringende milieu. Nu het de bedoeling is dat biobrandstoffen tegen 2025 worden ingevoerd, zou de sport het wel eens kritisch kunnen vinden om de tijd te overbruggen met een rigoureuzere campagne om het publiek bewust te maken van haar milieuvriendelijke activiteiten.
