Bron: Red Bull Content Pool

F1 Nieuws

Voorbeschouwing: Grand Prix van China

Voorbeschouwing: Grand Prix van China

11-04-2018 16:35

In Bahrein konden we helaas niet al te lang genieten van Max Verstappen. De Nederlander moest vanwege een touché met Lewis Hamilton al vroegtijdig zijn race staken. Gelukkig staat aankomend weekend de Grand Prix van China alweer op de agenda. Heeft Verstappen de mogelijkheid om terug te slaan? Kan Mercedes dit keer wel de overwinning pakken, of zal Ferrari hun marge wederom vergroten? Lees verder voor de GPblog voorbeschouwing van de Grand Prix van China.

Tijdenoverzicht

RECAP: Wat gebeurde er afgelopen weekend in Bahrein?

Het team van Red Bull had een goed resultaat verwacht op het circuit van Bahrein. Wegens een mysterieus probleem in Q1 verloor Max Verstappen de macht over zijn bolide. De RB14 van Verstappen was na de crash afgeschreven en zodoende moest Max starten vanaf de vijftiende positie.

Tijdens de race kwam Max al snel achter Lewis Hamilton terecht. De Red Bull coureur zag een gaatje en probeerde de viervoudig wereldkampioen te passeren. Helaas toucheerden Verstappen en Hamilton, waarna de Nederlander zijn band lek reed. Vervolgens bleek ook dat de vloer en de aandrijfas van zijn wagen waren beschadigd, waardoor Max zijn race moest staken. Daniel Ricciardo maakte de nachtmerrie voor de Oostenrijkse renstal compleet door uit te vallen met een elektronisch probleem. 

Sebastian Vettel wist op zeer knappe wijze Mercedes coureur Valtteri Bottas achter zich te houden en schreef opnieuw een zege op zijn naam. Mercedes lijkt nog niet op het niveau te zitten wat ze zelf hadden gehoopt. Titelfavoriet Lewis Hamilton vetrok van P9 en wist de schade te beperken door alsnog op het podium te eindigen. De grote verassing in Bahrein was toch wel de Toro Rosso van Pierre Gasly. De Fransman finishte met zijn Honda gedreven bolde naar een indrukwekkend vierde plek. 

Aankomend weekend mogen de Formule coureurs hun kunsten laten zien op het circuit van Shanghai. Het circuit wordt gekenmerd door twee lange rechte stukken met een aantal snelle bochten. 

Terugblik

Vorig seizoen wist Mercedes coureur Lewis Hamilton de race op het circuit van Shanghai te winnen. De Brit vertrok vanaf polepositions en kwam geen enkel moment in de problemen. Max Verstappen moest achteraan het veld starten, maar wist tijdens de start een fenomenale inhaalrace op de mat te leggen.

Mede door de regenachtige omstandigheden wist Verstappen zich naar voren te knokken tot de tweede positie. Aan het einde van de race werd de baan steeds droger en kon Ferrari coureur Sebastian Vettel de tweede plaats weer heroveren.

Tijdens de slotfase werd het nog behoorlijk spannend, doordat Daniel Ricciardo op de hielen zat van zijn teamgenoot. De Australiër waagde nog een ultieme poging maar die mocht niet baten. 

Grand Prix China 2017 podium

1. Lewis Hamilton       1:37:36.158

2. Sebastian Vettel             +6.250

3. Max Verstappen            +45.192

Verwachting

Net zoals in Bahrein zullen er ook in China genoeg plekken zijn om je tegenstander te passeren. We kunnen veel actie verwachten aan het einde van de twee rechte stukken, waar ook de DRS gebruikt mag worden. Het zal uiteraard gaan tussen Mercedes, Ferrari en Red Bull. Als we naar het verleden kijken, is de Duitse renstal de favoriet op het circuit van Shanghai. Het circuit verleent zich perfect voor de kracht en chassis van Mercedes. Toch wist Mercedes dit seizoen nog niet te winnen. Sinds 2014 is het nog niet voorgekomen dat Mercedes in de eerste twee races geen overwinning heeft behaald.

Sebastian Vettel heeft met zijn 50 punten op dit moment de leiding in het kampioenschap. De Ferrari coureur gaat dus met ruim zeventien punten voorsprong op zijn rivaal Lewis Hamilton het Chinese Grand Prix weekend in. Waar menig Formule 1 kenner dacht dat Ferrari het derde team zou zijn, maken de Italianen tot nu toe een sterke indruk.

We weten nog steeds hoe goed Red Bull is tijdens een volledige race op zondag. Tijdens de vrije trainingen doet de Oostenrijke renstal het uitstekend op het gebied van hun racepace. Tevens weten zij als beste om te gaan met de banden.

De problemen van Bahrein zullen dit weekend waarschijnlijk wel opgelost zijn, maar de RB14 zal op korte termijn nog steeds wat kinderziektes vertonen. Christian Horner, de teambaas van Red Bull, wijst met een schuldige vinger naar Renault. Maar het fabrieksteam en Mclaren hebben zowel in de race van Melbourne als in Bahrein geen problemen ondervonden. Red Bull zal in China een compromis moeten vinden tussen hun level downforce en topsnelheid.

Verder zal iedereen met een schuin oog naar Toro Rosso kijken in China. Helmut Marko heeft al aangegeven dat een switch naar Honda volgend jaar niet uitgesloten is. De verwachting is dat het satalietteam van Red Bull dit weekend vooral zal gaan vechten met Haas, Renault en Mclaren voor een vierde plek.

Voorspelling

Tijdens de kwalificatie en de race hebben de weergoden voorspeld dat het droog zal blijven. De temperatuur op het circuit van China zal gemiddeld een graad of twintig zijn. Die weersomstandigheden zijn normaal gesproken perfect voor Mercedes. Pirelli heeft de super soft band thuis gelaten en deze ingewisseld voor de ultra soft. De meest zachte band zal worden gebruikt voor de kwalificatie.

Het zal interessant worden om te zien welke strategie de grote teams zullen kiezen. In China zullen met name de voorbanden het zwaar krijgen, zeker de ultra soft band zal snel slijten in Shanghai. De verwachting is daarom dat Mercedes wederom de gok neemt om voor een één-stop strategie.

De Duitse renstal exceleert te excelleren op de medium compound, wat dit weekend de meeste harde band is. Lewis Hamilton zal erop gebrand zijn eerste overwinning te pakken van dit seizoen. Wij geven daarom een voordeel het voordeel aan Mercedes.

Max Verstappen zal revanche willen nemen voor de teleurstellende start van 2018. Red Bull zal wegens de problemen in Bahrein vooral voor veiligheid kiezen. De Oostenrijkse renstal kan het zich niet permitteren om weer met technische problemen uit te vallen in China.

Achter Red Bull zal er een enorm gevecht plaatsvinden tussen Mclaren, Renault, Haas en Toro Rosso. McLaren heeft al aangegeven dat zij de kwalificatie problemen van Bahrein onmiddellijk gaan oplossen en tevens zullen de Britten een aantal nieuwe onderdelen mee nemen naar China. 

Voorspelling top 5

1. Lewis Hamilton
2. Sebastian Vettel
3. Max Verstappen
4. Kimi Raikkonen
5. Daniel Ricciardo