Column
Hamilton kan het zichzelf verwijten: in deze races liet hij de titel liggen
In de laatste ronde van de laatste race heeft Lewis Hamilton de wereldtitel verloren ten koste van Max Verstappen. Waar Verstappen gedurende het jaar enkele keren te maken had met pech, kan Hamilton vooral zichzelf en zijn team verwijten maken. Hier de momenten waarop Hamilton de wereldtitel heeft verloren.
Emilia-Romagna
Lewis Hamilton pakte in Imola een geweldige pole, maar in de regen pakte Verstappen op zondag in de eerste bocht de leiding al af. Hamilton bleef jagen in de regen, maar ging in de fout. De Brit werd uiteindelijk gered door een crash van Valtteri Bottas en George Russell. Hierdoor kwam namelijk een rode vlag en kon Hamilton nog terugkomen tot P2. Veel terrein verloor Lewis hier dus niet.
Monaco
De grootste tik kreeg Hamilton echter in Monaco. Waar Verstappen als hij finishte (behalve in Hongarije waar hij schade opliep door een fout van Bottas) eerste of tweede eindigde, kreeg Hamilton hier de deksel op de neus. Waar Bottas in dezelfde wagen vanaf P3 mocht starten achter Max, stond Hamilton maar op P7. In de straten van Monaco weet je dat het dan vervolgens erg lastig wordt.
Hamilton kreeg het dan ook moeilijk in de race. Ondanks dat Charles Leclerc niet zou vertrekken vanaf P1 en Bottas uitviel door een probleem in de pits, eindigde Hamilton toch op P7 omdat hij door Pierre Gasly en Sergio Perez werd ingehaald. Met een overwinning voor Verstappen, verloor Hamilton in deze race maar liefst achttien punten omdat hij nog wel de snelste ronde pakte.
Azerbeidzjan
Max Verstappen kreeg eigenlijk de grootste tik in Azerbeidzjan waar hij uit het niets een klapband kreeg aan de leiding van de race. Hamilton leek daarmee bij de herstart vanaf P2 in een ideale positie om een flinke slag te slaan in het klassement. De Brit had een betere start dan Sergio Perez en leek dus op kop te gaan na bocht één.
Hamilton raakte bij de start echter een switch aan zijn stuur waarmee hij de rembalans veranderde. Hierdoor drukte hij op zijn rem, maar schoot hij gewoon rechtdoor. Hij viel hierdoor buiten de punten. Hij verloor direct geen punten van Verstappen, maar hij had hier eigenlijk achttien of vijfentwintig punten moeten uitlopen.
Oostenrijk
Net als in Monaco had Hamilton ook in de tweede race in Spielberg, de Grand Prix van Oostenrijk, een minder weekend. Na het dominante optreden van Verstappen tijdens het eerste weekend had Hamilton er al een hard hoofd in voorafgaand aan het tweede weekend en dat was terug te zien op het circuit. Hij kwalificeerde zich maar als vierde achter Verstappen, Lando Norris en Sergio Perez.
In de race ging het echter nog minder voor Hamilton. Waar Bottas namelijk naar een tweede plek reed vanaf de vijfde startplek en liet zien wat er mogelijk was met de Mercedes-wagen, eindigde Hamilton als vierde. Na deze race had hij een achterstand van 32 punten in het klassement op Verstappen.
België
Een kwalificatie in de regen is meestal in het voordeel van Hamilton, maar op het circuit van Spa-Francorchamps verloor Hamilton gek genoeg punten door de kwalificatie. In België zou er namelijk nooit een race worden verreden. De race bestond uit drie rondes achter de safety car, waardoor de uitslag van de kwalificatie bepalend was voor de puntenverdeling.
Door het feit dat de race niet volledig werd verreden, werden er maar halve punten uitgedeeld aan het eind van het weekend. Hierdoor viel de schade voor Hamilton mee die achter George Russell was geëindigd. Hij verloor hier vijf punten ten opzichte van Verstappen.
Conclusie
Waar Verstappen in Azerbeidzjan en Hongarije door pech veel punten verloor, kan Hamilton niet op zijn seizoen terugkijken en wijzen op pech. Althans, tot de laatste race. In Abu Dhabi zat het Hamilton namelijk flink tegen met verschillende virtual safety cars en uiteindelijk zelfs een safety car in de slotfase.
Die pech staat echter niet in vergelijking met de pech die Verstappen gedurende het seizoen heeft gehad en dus is het voor Hamilton en Mercedes vooral zaak om naar hun eigen optreden te kijken. Hamilton heeft, in tegenstelling tot Verstappen, wat mindere weekenden gekend waar hij punten heeft verloren, die hij op het eind van het seizoen goed had kunnen gebruiken.
