Hoewel de Grand Prix van Japan voor Max Verstappen al na twee bochten voorbij was, markeerde de thuisrace van Honda wel de 98e GP-start van de Nederlander. Net 22 jaar jong en dan al richting de honderdste race kruipen: Ook Max zelf is onder de indruk.
“Wat ik dan ga doen als ik de 100 aantik? Met pensioen”, grapt de Nederlander in gesprek met Yahoo Sport. “Als kind dacht ik altijd dat 100 races veel was in de Formule 1. Mijn carrière begon uiteraard erg vroeg en we willen nog steeds meer bereiken. Misschien iets als 300 races, 400: Wie weet?”
Op de huidige grid is het Kimi Raikkonen die de meeste Grands Prix op zijn naam heeft staan: De Iceman reed er 311 sinds hij in de koningsklasse kwam in 2001. Rubens Barrichello voert de algehele lijst aan met meest gereden GP’s: 326 stuks.
“Op dit moment geniet ik er gewoon van. Al met al is de plek waar we zijn nog niet het einde van de wereld: We rijden nog steeds in de top zes en het is niet alsof we mijlenver achter de rest rijden. We zitten er bij, maar niet genoeg om écht wat te doen. De mogelijkheid om podia te pakken is er, dus het is niet alsof ik er niet van geniet. In plaats van negatief te zijn, gaat het erom dat je het team pusht richting verbetering. Dat je dingen vindt die voor verbetering zorgen.”