Perché l'avventura di Villeneuve a Le Mans non è stata un successo

Da tempo non vedeva l'ora di tornare alla 24 Ore di Le Mans, ma Jacques Villeneuve sarà di nuovo a casa a giugno, quando si svolgerà la gara di durata più importante della stagione. Uno dei motivi per cui il Vanwall Racing Team ha messo da parte il campione di F1 del 1997 per la gara di durata in Francia è indubbiamente notevole. Guardando il quadro complessivo, è chiaro che la partnership si è rivelata diversa per entrambe le parti rispetto a quanto sperato in precedenza.

Quando giovedì sera GPblog ha chiesto a Villeneuve il motivo della sua assenza dallo schieramento Vanwall a Le Mans e se questo significa che la sua avventura con il team è finita per sempre, la risposta non è stata quella a cui tutti avrebbero potuto pensare. Invece di dare una spiegazione esauriente di tutto quello che è successo, ha fatto riferimento alla dirigenza del Vanwall Racing Team. La dirigenza del team tedesco non ha successivamente risposto alle richieste di intervista.

Spiegazione sintetica

Sul sito web Sportscar365, il team principal Colin Kolles ha risposto, anche se in modo sintetico. "La situazione è che non riteniamo che sia pronto per andare a Le Mans", ha detto l'ex capo dell'Hispania Racing F1 Team. "Sua moglie è incinta e aspettano il bambino ora, all'inizio di giugno. Le Mans è una gara importante. Non possiamo correre il rischio. Per motivi personali e per il fatto che anche il chilometraggio è insufficiente, abbiamo deciso di avere un nuovo pilota, che sarà Tristan Vautier".

Nel momento in cui Vanwall ha messo sotto contratto Villeneuve, sua moglie era già incinta. La squadra era a conoscenza del fatto che il bambino sarebbe nato a ridosso della gara di Le Mans e questo non rappresentava un problema. In effetti, la nuova hypercar di Vanwall ha percorso pochi chilometri perché non c'era un budget elevato per effettuare test approfonditi e due delle tre gare del WEC sono state caratterizzate da incidenti. Villeneuve era al volante in entrambe le occasioni; a Portimão è finito contro le barriere a causa dell'improvviso cedimento dei freni. A Spa, il canadese è stato vittima di una scivolata da parte di un avversario, che lo ha portato nella ghiaia.

La macchina è un cavallo selvaggio

GPblog ha parlato con Villeneuve di recente, e il 52enne è stato molto critico nei confronti della hypercar della Vanwall. Nell'intervista, che sarebbe dovuta essere pubblicata come un'anteprima di Le Mans, aveva dichiarato: "È un'auto molto difficile da guidare. Come ho detto prima, è come un cavallo selvaggio che non vuole essere domato. Quindi la guida non è naturale. Devi sempre contrastare. Non è intuitivo. È molto strano".

Villeneuve ha provato la hypercar della Alpine un anno fa, che ha trovato molto più maneggevole. "L'anno scorso, quando ho provato l'Alpine, l'ho trovata più facile. In nove giri ero a meno di un secondo da Volkwaan. È stato facile. L'auto era naturale. Ogni cosa che faceva, me l'aspettavo. È come se avessi guidato quest'auto per tutta la vita. Questa è l'opposto. È come se non l'avessi mai guidata in vita mia. È diverso. Il tuo cervello deve assimilarlo. Deve renderlo naturale".

WEC rilevante fino a Le Mans

Conoscendo Villeneuve, ha fatto dichiarazioni di questo tipo anche di fronte alla dirigenza del team. Questo spiegherebbe perché Kolles ha dichiarato di "non voler correre il rischio" che Villeneuve non sia in sintonia con l'auto e si schianti a Le Mans.

Non è ancora chiaro se Villeneuve parteciperà alle restanti gare del WEC. Al momento, è ancora nella lista di iscrizione ufficiale per la 6 Ore di Monza. Che Villeneuve abbia ancora voglia di correre lì? A proposito del WEC, ha dichiarato a GPblog: "Sì, la serie conta fino a Le Mans. Le ultime due gare servono più che altro per finire la stagione. Le cose stanno così. Sarebbe meglio se la finale fosse a Le Mans. Ma è così che vanno le cose. Il campionato è un po' in bilico in questo momento. Sta crescendo. È il primo anno che ci sono così tanti concorrenti".