Correre con Verstappen? "Non vuol dire per forza più pressione".

Quando Max Verstappen scende in pista in Formula 1, nove volte su dieci è il favorito per la vittoria della gara. Tuttavia, cosa succede quando Verstappen entra in un regno diverso, in un'arena in cui Josh Rogers è il migliore.

Joshua Rogers è un nome importante nel mondo delle corse simulate e degli eSport. Vincitore della 24 Ore di Le Mans virtuale, due volte vincitore della Porsche TAG Heuer Esports Supercup e campione del mondo VRS GT iRacing 2019, Rogers ha affrontato alcuni dei migliori del settore. Tuttavia, il nome più importante contro cui si è scontrato non è altro che il campione del mondo di F1 Max Verstappen.

Nella maggior parte dei casi, vedere il nome dell'olandese sulla lista di partenza sarebbe una prospettiva scoraggiante, ma per Rogers si trattava solo di un nome come un altro.

"Ovviamente mi ha fatto un certo effetto, ma mi piace pensare che sia come affrontare un qualsiasi altro concorrente", ha spiegato Rogers in un'intervista esclusiva a GP Blog.

Le corse simulate e gli Esports sono un prodotto in crescita, ma vedere un grande nome partecipare così regolarmente e in eventi così importanti è un'esposizione enorme. Nonostante Verstappen si trovi in un territorio leggermente diverso, per Rogers c'è sempre qualcosa da imparare.

"Ovviamente una serie come quella porta molta attenzione su noi piloti di simulazione, in quanto si richiede la partecipazione di piloti del mondo reale, il che, ad essere onesti, è stato fantastico, non solo per la serie o per lo sport, ma anche per noi piloti, perché possiamo imparare alcune cose in più".

"Quindi tutti questi elementi aiutano sicuramente anche noi piloti a progredire. Quindi non è certo una strada a senso unico. Come ho detto, cerco sempre di considerarlo come un altro concorrente e sei là fuori a correre, non importa contro chi stai correndo, ma sai che stai correndo", ha aggiunto Rogers.

Rogers ha dimostrato, conquistando la pole position per la 24 Ore di Le Mans virtuale, che si trattava solo di un nome come un atro e l'australiano non ha sentito alcuna pressione.

"Non mi sembra che questo aggiunga per forza pressione. Voglio dire, ho corso diverse gare con Max negli ultimi anni e, come tutti gli altri, lo guardi e cerchi di capire il suo modo di correre. Ti aiuta a formulare il tuo attacco in questo senso o la tua difesa".

L'evento è stato criticato per i problemi di connessione che Rogers e il suo team Porsche Coanda hanno riscontrato. "Abbiamo avuto un paio di disconnessioni. Ma, in fin dei conti, era la macchina che ci era stata assegnata e non potevamo fare altro che partire da lì e cercare di fare il miglior lavoro possibile e massimizzare il risultato".

Nonostante ciò, per Rogers il passaggio a un formato di gara più lungo è stato ben accetto e spera di tornare a gareggiare in futuro. "È divertente. È completamente diverso da quello che facciamo di solito ogni giorno. Spesso ci concentriamo molto, almeno in passato, su gare più sprint e aggiungiamo l'elemento della resistenza. La multiclasse è una piattaforma diversa che ci aiuta, credo, a costruire le nostre abilità su quella piattaforma e a influenzare la squadra".

Per il futuro Josh ha molte aspettative e aspirazioni. Il Campionato ESL R1 ha il potenziale per scuotere il Sim Racing e Rogers ha gli occhi puntati sul premio.

"Penso sia difficile non essere entusiasti di questo, vedendo dove potrebbe andare in futuro", ha detto l'australiano a proposito del nuovo campionato.

"Vincere è ovviamente l'obiettivo principale. Rappresentiamo la Porsche Coanda Esports, una squadra che ha sempre puntato molto sul successo. Ne abbiamo avuti molti in passato e cercheremo di continuare. Inoltre, rappresentiamo un'azienda come Porsche, che vanta un'illustre carriera negli sport motoristici, non importa dove, che si tratti di gare GT, prototipi, Le Mans, Daytona, non importa. Porsche è sempre stata presente in questo settore e vogliamo continuare a farlo anche nel mondo virtuale", ha aggiunto il pilota della Porsche Coanda.