Pietro Fittipaldi è ancora in attesa della sua occasione nel team Haas

Nipote del due volte campione del mondo di Formula 1 Emerson Fittipaldi e fratello maggiore del pilota di Formula 2 Enzo Fittipaldi, Pietro sogna ancora la sua opportunità nella categoria principale del motorsport. A 26 anni, il brasiliano è l'attuale collaudatore e pilota di riserva dell'Haas F1 Team, e di solito gareggia anche in altre categorie.

Pietro ha iniziato la sua carriera nel karting, dove ha partecipato a diversi campionati tra il 2004 e il 2009. Nel 2013 ha fatto il suo debutto nelle auto di formula, nel Campionato di Formula Renault - Autumn Cup. Pietro ha vinto tre titoli gareggiando in Formula Renault 2.0 nel 2014, il più importante dei quali è stato il titolo del Protyre Formula Renault Championship, dove ha ottenuto 10 vittorie in 15 gare disputate.

Grazie alle incredibili prestazioni che il brasiliano ha dimostrato in queste categorie inferiori, nel 2015 ha ottenuto un posto nella Formula 3 europea, facendo un grande passo avanti verso il suo sogno di arrivare alla Formula 1.

Per migliorare il suo sviluppo come pilota, Pietro ha già partecipato ad altre categorie come la Super Formula e la Indy Formula nel 2018, e al DTM nel 2019. Ha gareggiato nuovamente in IndyCar nel 2021, quando ha dovuto sostituire Grosjean durante tre gare del campionato.

L'arrivo alla Haas F1 Team

Nel 2019, Pietro ha firmato con la Haas F1 Team per diventare ufficialmente il loro collaudatore. In seguito al grave incidente subito dal francese Romain Grosjean nel primo giro del Gran Premio del Bahrain 2020, Pietro ha lasciato la posizione di terzo pilota per subentrare alla Haas VF-20 di Grosjean nel Gran Premio di Sakhir dello stesso anno, ponendo fine all'assenza di un brasiliano sulla griglia di partenza della categoria dal ritiro di Felipe Massa alla fine del 2017. Pietro avrebbe concluso la gara davanti al suo compagno di squadra Kevin Magnussen, ma negli ultimi giri è stato chiamato ai box dal team per effettuare un cambio gomme extra, che ha fatto sì che il danese recuperasse la posizione e terminasse davanti al brasiliano. Pietro sostituisce Grosjean anche nell'ultima gara di quella stagione, al Gran Premio di Yas Marina.

Si pensava addirittura che Pietro rimanesse per la stagione di Formula 1 2021, dato che i contratti di Grosjean e Magnussen erano scaduti, ma Nikita Mazepin e Mick Schumacher sono stati scelti dalla squadra, lasciando Pietro come terzo pilota per le stagioni 2021 e 2022.

Opportunità di Formula Uno nel 2022

All'inizio della stagione 2022, dopo l'abbandono della squadra da parte di Mazepin a causa della guerra tra Russia e Ucraina, ci si aspettava che Pietro tornasse finalmente sulla griglia di partenza della Formula 1, questa volta come pilota titolare. Ma non è andata così, perché la Haas ha scelto di firmare un contratto con il suo ex pilota Kevin Magnussen, infrangendo le aspettative dei brasiliani di avere di nuovo un pilota nella categoria.

In un'intervista rilasciata ad AutoSport, Pietro non ha potuto nascondere la sua delusione: "[Guenther] mi ha detto che erano stati presi in considerazione due candidati: me e un altro che non sapevo chi fosse. Si trattava di Kevin e alla fine è andato tutto per il verso giusto. Rispetto la decisione della squadra. Ma ovviamente, da pilota qual sono, sono deluso, fa male, perché conosco il potenziale che abbiamo e so di poterlo esprimere ".

Pietro ha detto di comprendere le ragioni della scelta della squadra e che questo gli darà solo un motivo in più per continuare a lavorare: "[Steiner] ha detto: 'abbiamo bisogno di qualcuno con esperienza', e io l'ho capito, e questo non cambia il mio impegno con la squadra. La storia non finisce qui. Continuerò a lavorare sodo. Ho dovuto affrontare molte avversità nella mia carriera e questa è solo un'altra. L'unica cosa che posso fare è lavorare ancora più duramente".

È improbabile che si liberi un posto per il 2023

Il contratto di Mick Schumacher scade alla fine della stagione in corso, anche se è più probabile che entrambe le parti optino per un rinnovo. Se Mick decidesse di lasciare la squadra, Pietro dovrebbe comunque competere per il suo posto con altri giovani talenti che si stanno facendo notare nella F2, come il suo connazionale Felipe Drugovich, il francese Théo Pourchaire e l'americano Logan Sargeant.

Con i suoi 26 anni, è difficile credere che Pietro sia in grado di assumere un posto da titolare in F1 a breve, o addirittura un giorno, ma la sua esperienza può fare la differenza nel caso in cui si verifichino cambiamenti a fine stagione.