Wheatley révèle la raison de son départ de Red Bull : ‘Soudain, j'étais dans tous les journaux’

Wheatley a déclaré que l'attention médiatique non désirée a indirectement conduit à son départ.

"Je vais être honnête avec vous, il y a eu un article publié à Miami l'année dernière," dit-il dans une interview avec RacingNews365."

Bien que le timing n'était pas idéal, cela a ouvert indirectement de nouvelles portes. L'intérêt des autres équipes de Formule 1 a amené Jonathan Wheatley à réfléchir sérieusement à son avenir.

Cependant, il a honoré son contrat avec Red Bull, qui expirait à la fin de 2024. Wheatley souligne qu'il n'a jamais eu l'intention de quitter l'équipe prématurément.

"Je suppose aussi que mon état d'esprit à l'époque était que j'avais signé un contrat bloquant, et je l'aurais respecté du début à la fin. Je ne suis pas du genre à signer un contrat et ensuite à essayer de me faufiler hors de celui-ci parce qu'il y a une offre légèrement différente," a-t-il expliqué.

"Quand je m'engage envers une équipe, je m'engage envers elle." Il cite la durée de ses précédents mandats comme preuve de sa loyauté : seize ans avec Benetton et Renault, et dix-neuf ans chez Red Bull.

Wheatley n'a pas l'intention de quitter Sauber (qui deviendra Audi en 2026) de sitôt.

Parmi toutes les conversations, Audi s'est immédiatement démarquée, malgré le défi personnel de déménager du Royaume-Uni en Suisse.

Wheatley a vu dans ce projet le même sens du défi et de l'enthousiasme qui l'avait autrefois attiré vers Red Bull. Il dit qu'il reste excité par cette opportunité et note qu'une 'transformation complète' est prévue au sein de l'équipe l'année prochaine.

La décision finale de partir avait moins à voir avec le travail qu'avec la maison. Puisqu'il devait déménager en Suisse, Wheatley prévoyait initialement de y vivre dans un appartement, tandis que sa femme restait dans leur domicile au Royaume-Uni. Ils avaient l'intention de se visiter régulièrement. Cependant, lorsque sa femme a décidé de le rejoindre, le choix est devenu facile pour Wheatley.