Avant-première | Verstappen et Perez s'affronteront-ils en Australie ?

Le Grand Prix d'Australie arrive à grands pas et cela signifie non seulement se lever tôt pour les téléspectateurs européens, mais aussi la reprise du duel entre Max Verstappen et Sergio Perez. Qui sera le meilleur à Melbourne, à Albert Park, un circuit où Red Bull Racing n'a pas été particulièrement performant au fil des ans. Voici notre aperçu de la course.

Grand Prix d'Australie

Depuis 1985, le Grand Prix d'Australie figure au calendrier officiel de la Formule 1. Pour les Grands Prix de l'hémisphère sud, il faut remonter à 1928, date à laquelle une course s'est déroulée à Phillip Island. Cependant, toutes ces courses jusqu'en 1984 n'ont jamais fait partie du calendrier officiel. Ce n'est qu'en 1985 qu'Adélaïde a été préparée à l'arrivée de la F1.

De 1985 à 1995, la F1 a couru à Adélaïde. De grands noms comme Alain Prost, Nelson Piquet, Ayrton Senna et Nigel Mansell figurent au palmarès australien. Depuis 1996, cependant, le GP d'Australie s'est déplacé à Albert Park. Autour de l'Albert Park Lake se trouve un circuit de plus de cinq kilomètres. Il ne compte plus que 14 virages depuis les modifications de 2021, ce qui le rend beaucoup plus rapide qu'auparavant.

Malgré les modifications, il a toujours été très difficile de dépasser à Albert Park. Par conséquent, les dépassements se font souvent dans la voie des stands. La voiture de sécurité fait également souvent son apparition sur le circuit de Melbourne, et les équipes doivent donc tenir compte de ce facteur chance. Rester plus longtemps à l'extérieur peut s'avérer payant.

À Albert Park, Michael Schumacher détient toujours le record avec quatre victoires. Ferrari est également l'équipe la plus victorieuse avec neuf victoires au total. Charles Leclerc a remporté l'édition de l'année dernière. Parmi les pilotes actuellement sur la grille, Lewis Hamilton est le seul à avoir deux victoires à son actif. Outre Leclerc, Fernando Alonso et Valtteri Bottas sont les seuls autres pilotes à avoir remporté une victoire à Melbourne.

Prévisions météorologiques

Selon Weather.com il y a de fortes chances qu'il pleuve à Melbourne vendredi. Il s'agirait d'une "légère pluie d'après-midi". Le risque de pluie est estimé à soixante pour cent. Samedi et dimanche, le temps sera nuageux, mais très probablement sec. Samedi, le risque de pluie est de 24 pour cent, le jour de la course, il n'est que de six pour cent.

Verstappen contre Perez

Après les deux premiers Grands Prix de 2023, il est logique de désigner Red Bull Racing comme favori pour le Grand Prix d'Australie. Red Bull a remporté sa première et dernière victoire à Albert Park en 2011, mais avec la différence de rythme de course que l'équipe a montrée à Bahreïn et en Arabie saoudite, il ne semble faire aucun doute qu'aucune équipe ne peut s'approcher de Verstappen et Perez.

On s'attend donc à ce que les deux pilotes de Red Bull s'affrontent une fois de plus, ce qui sera intéressant à suivre. Perez se rendra à Melbourne plein de confiance après sa victoire à Jeddah, mais avec le point du meilleur tour et une course de rattrapage de P15 à P2, Verstappen a envoyé un message clair.

À Melbourne, Verstappen trouve un circuit où ses qualités sont encore plus évidentes. Des chicanes rapides, des virages à grande vitesse et de nombreuses courbes où un pilote peut vraiment faire la différence. Si tout se passe normalement, on peut supposer que Perez ne se rapprochera pas de son coéquipier ici. Cependant, une voiture de sécurité au mauvais moment ou un problème quelque part dans le week-end pourrait toujours mettre des bâtons dans les roues de son coéquipier.

Les meilleurs à Melbourne

Derrière le duo Red Bull, les choses sont passionnantes. Aston Martin, en particulier dans les mains de Fernando Alonso, semble avoir le meilleur rythme de course. Les qualifications n'ont pas encore été parfaites et les dépassements à l'Albert Park sont beaucoup plus délicats qu'à Bahreïn ou à Jeddah. Un troisième podium pour Alonso devra donc venir de plus loin, ou l'Espagnol devra se qualifier encore mieux.

Ferrari a de meilleurs papiers à cet égard pour ce week-end. Sur un tour, la SF-23 reste très compétitive, comme en témoigne la P2 de Leclerc à Jeddah. Le Monégasque tirera tout ce qu'il peut de sa voiture pour réaliser une bonne séance de qualification, mais le rythme de course est loin d'être impressionnant pour le moment. Leclerc pourra-t-il conserver les pneus (et sa Ferrari) suffisamment longtemps pour garder ses adversaires derrière lui ?

Mercedes voudra également se mêler à la mêlée et dispose d'un mélange des deux. Mercedes n'est ni la plus rapide en qualification, ni la plus rapide en course, mais elle n'est pas non plus la plus lente dans les deux cas. Par conséquent, George Russell et Lewis Hamilton se suivent de près à chaque course. Si Russell et/ou Hamilton se qualifient mieux, un bon résultat en Australie est possible.

Derrière les quatre premiers, Alpine est dans le no man's land, après quoi les autres équipes sont très proches pour les derniers points. Haas a marqué un point à Jeddah, Alfa Romeo et Williams l'ont fait à Bahreïn. Alpha Tauri et McLaren sont les plus éloignées des points jusqu'à présent, bien qu'Oscar Piastri ait atteint la Q3 à Jeddah et que Yuki Tsunoda ait terminé deux fois de justesse en dehors des points avec la P11. Si les cinq premières équipes terminent, toutes ces équipes devront se passer de points. Si l'une des équipes de tête abandonne, il faudra se battre pour les miettes restantes.

Calendrier Grand Prix d'Australie 2023

Vendredi 31 mars

Premiers essais libres : 03:30 - 04:30

Deuxième séance d'essais libres : 07:00 - 08:00

Samedi 1er avril

Troisième séance d'essais libres : 03:30 - 04:30

Qualification : 07:00 - 08:00

Dimanche 2 avril

Course : 07:00 - 09:00

Où puis-je regarder le Grand Prix ?

L'intégralité du week-end de course sera diffusée en direct en France sur Canal +. Avec un abonnement à F1TV, la course peut également être regardée avec les commentaires de votre choix. Vous ne manquerez rien non plus avec GPblog ce week-end. Avec des liveblogs de chaque session, des résumés détaillés et, bien sûr, des réactions de toutes les personnes impliquées, vous pourrez suivre le Grand Prix d'Australie en direct.