Russell : "Le plus grand écart que nous ayons vu depuis Mercedes en 2014"

George Russell a terminé devant Lewis Hamilton lors du Grand Prix d'Arabie Saoudite, qui s'est finalement transformé en podium pour le pilote Mercedes en raison de la pénalité de Fernando Alonso. Le Britannique a terminé à la troisième place car il se trouvait à moins de 10 secondes d'Alonso lorsque la pénalité a été appliquée.

Les Mercedes n'ont pas fait grand-chose des Ferrari, mais elles n'ont pas pu défier Alonso sur la piste. Russell considère donc qu'il s'agit d'un"trophée supplémentaire" et reconnaît que les voitures vertes étaient tout simplement plus fortes :"La pénalité pour Fernando est assez sévère, ils méritent de monter sur le podium aujourd'hui", a-t-il déclaré à Sky Sports.

Duel avec Hamilton

Les Mercedes n'ont pas pu lutter contre les autres équipes, mais elles se sont retrouvées l'une à côté de l'autre. Russell avait des pneus plus durs que ceux d'Hamilton après la période de sécurité. À un moment donné, le septuple champion du monde s'est trouvé à portée du DRS, mais n'a pas pu effectuer le dépassement. Certains ont suggéré que Mercedes aurait dû échanger ses pilotes, mais Russell savait que son rythme était à venir.

"C'était une course intéressante. Il [Lewis] avait probablement un peu plus de rythme au début, mais je savais que mon rythme allait arriver à la fin. Il y a eu beaucoup de confusion, je pensais que Fernando avait une pénalité de cinq secondes. Je ne voulais pas que nous nous battions tous les deux et que nous perdions tous les deux face à Alonso. Nous aurions alors pu nous battre à armes égales vers la fin", a ajouté Russell avant de résumer la situation pour le reste de la saison.

"Il faut reconnaître le mérite de Red Bull. L'écart qu'ils ont avec le reste du peloton est le plus important que nous ayons vu depuis Mercedes en 2014. C'est un écart important. Tout le monde doit continuer à travailler plus dur pour réduire l'écart. Nous savons que nous avons pris les mauvaises décisions au cours de l'hiver. Nous pouvons retrouver une partie de cette performance plus rapidement qu'à l'accoutumée. Tout n'est pas perdu", a conclu Russell.