Dix rookies ont fait leurs débuts en F1 en 2022, mais qui a impressionné ?

La saison 2022 a été une année importante non seulement pour les pilotes de Formule 1, mais aussi pour les débutants dans ce sport. Avec la nouvelle règle de la FIA, les équipes de F1 étaient obligées d'utiliser deux séances d'essais libres avec un jeune pilote. Au total, pas moins de 10 pilotes ont fait leurs débuts lors d'un week-end de Grand Prix en 2022, mais qui a laissé la meilleure impression ?

En raison de la nouvelle règle des "rookies" en F1, toutes les équipes doivent avoir de jeunes pilotes lors des deux premières séances d'essais libres de la saison. Comme les rookies sont principalement utilisés pour collecter des données, il est difficile de juger le rythme des pilotes inexpérimentés, mais avec le test des jeunes pilotes à Abu Dhabi à la fin de la saison, il y a quelque chose à dire sur l'avenir des rookies en F1.

Deux rookies parviennent à impressionner

L'homme qui a manifestement fait le plus d'impression la saison dernière est Nyck de Vries. Sans surprise, le Néerlandais a reçu une offre d'AlphaTauri pour la saison 2023. Lors de ses séances d'essais libres avec Williams, De Vries a réussi à battre son coéquipier Nicholas Latifi et avec Mercedes, il a réalisé une belle performance en France avec une neuvième place. Bien sûr, son meilleur résultat a été sa course en Italie en tant que remplaçant d'Alexander Albon, où il a réussi à marquer des points pour Williams. La saison prochaine, ce sera au pilote de 27 ans de montrer qu'il est assez bon pour une place en Formule 1.

Logan Sargeant est le deuxième et dernier rookie à avoir obtenu un siège. L'Américain a également fait ses débuts lors d'un week-end de Grand Prix en 2022. Sargeant a peut-être eu un peu de chance avec le choix de De Vries de partir pour AlphaTauri, mais le rookie a gagné la confiance de Williams. Lors du test des jeunes pilotes, Sargeant a terminé septième, juste derrière son nouveau coéquipier Alexander Albon. Lors de sa deuxième et dernière séance d'essais libres à Abu Dhabi, l'Américain ne s'est pas non plus mal débrouillé avec un 15e temps. L'impression qu'il a laissée était suffisamment bonne pour s'assurer une place chez Williams, maintenant c'est à lui de la conserver.

Le talent numéro un ?

Jack Doohan est l'homme qui, suite au départ d'Oscar Piastri d'Alpine, est probablement le plus grand talent de la Junior Academy d'Alpine. Piastri devant piloter pour McLaren en 2023, une place de pilote de réserve se libère au sein de l'équipe française. Bien que l'Australien n'ait terminé que 19ème lors de sa séance d'essais au Mexique, il a prouvé lors du Test des Jeunes Conducteurs à Abu Dhabi qu'il pouvait suivre le rythme du peloton. Doohan était à six dixièmes du temps de Pierre Gasly, la nouvelle recrue d'Alpine. Comme l'équipe n'a plus d'autre pilote talentueux prêt à partir, il y aura peut-être d'autres opportunités pour Doohan à l'avenir. Alpine est persuadée que ses compatriotes Gasly et Esteban Ocon peuvent rester amis et travailleront ensemble, mais étant donné le passé entre les deux Français, il ne serait pas surprenant que les choses tournent mal. Doohan sera le premier sur la liste si l'équipe doit chercher une solution.

Avec son titre de Formule 2 en poche, Felipe Drugovich a rapidement été engagé par Aston Martin en tant que premier pilote de développement officiel de l'équipe. Cela inclut le rôle de pilote de réserve pour la saison à venir. À Abu Dhabi, il a pu prendre place dans la voiture Aston Martin pour la première fois, il n'est donc pas très surprenant que le Brésilien ait terminé à la dernière place. Pendant le test des jeunes conducteurs, Fernando Alonso a également dû s'habituer à sa nouvelle voiture, mais Drugovich n'était qu'à trois dixièmes du temps de l'Espagnol expérimenté. Alonso ne semble pas avoir l'intention de quitter la F1 pour le moment, et Lance Stroll est également assuré d'avoir un siège tant que son père fait partie de l'équipe. Néanmoins, avec son nouveau rôle au sein de l'équipe, Drugovich pourrait faire un bon pas vers un avenir dans le sport.

Les jeunes pilotes peuvent concourir

De tous les rookies de 2022, Liam Lawson a peut-être réalisé la meilleure performance pendant les séances d'essais libres. Après deux séances d'essais avec AlphaTauri, terminant 16e et 19e, il a été autorisé à prendre place dans la RB18 de Max Verstappen à Abu Dhabi. Là-bas, l'Australien a réussi à enregistrer un beau cinquième temps, trois dixièmes derrière Sergio Perez. Il n'y a pas de place avec l'équipe sœur de Red Bull Racing pour la saison prochaine, mais jusqu'à présent, Lawson semble être le pilote junior le plus prometteur. Si Yuki Tsunoda et De Vries ne parviennent pas à convaincre en 2023, les portes pourraient s'ouvrir pour Lawson chez AlphaTauri.

Robert Shwartzman est aussi certainement un talent prometteur dans le sport automobile. Le junior de Ferrari a participé aux premiers essais libres à Austin et à Abu Dhabi. Il est passé de la 16ème place en Amérique à la septième à Abu Dhabi. L'Israélien a aussi prouvé pendant le Test des Jeunes Conducteurs qu'il peut suivre le rythme de ses pairs. En effet, Shwartzman a terminé troisième derrière Carlos Sainz et Charles Leclerc. Reste à savoir si cela sera suffisant pour obtenir une place en F1 à l'avenir. Il a réussi à gagner la Formule 3 en 2019, mais en Formule 2, il n'a pas dépassé une quatrième place lors de sa première saison et une deuxième place en 2021. Cependant, maintenant que Mick Schumacher a quitté la Ferrari Academy, Shwartzman est le nom le plus familier parmi les pilotes. Pour l'instant, du moins, il n'y a pas de place chez Ferrari avec les contrats à long terme de Sainz et Leclerc.

La patience est une vertu

Les pilotes d'IndyCar Alex Palou et Pato O'Ward continuent de rêver de F1, mais obtenir une super licence n'est pas facile dans la classe de course américaine. Les deux pilotes ont la confiance de McLaren et ont été autorisés à conduire une voiture de F1 à plusieurs reprises en 2022. Palou sera également le pilote de réserve de l'équipe britannique en 2023. Cependant, ils devront être patients s'ils veulent réaliser leur rêve de F1, car avec les jeunes pilotes Lando Norris et Piastri, McLaren est complet pour le moment. Les deux n'ayant qu'un seul essai libre à leur actif, on ne sait pas encore si les talents d'IndyCar sont assez bons pour la F1.

Le junior d'Alfa Romeo, Theo Pourchaire, n'a lui aussi participé qu'à une seule séance d'essais libres en 2022, où il a terminé 18e. Lors du test des jeunes conducteurs, le Français a terminé à la toute dernière place, même si cela ne veut pas dire grand-chose non plus. Avec le futur rachat d'Audi, il reste à voir si Pourchaire conserve sa place chez Sauber, car Audi est plus intéressé par l'arrivée de pilotes allemands dans l'équipe.

Le dixième et dernier rookie à faire ses débuts en 2022 est Juri Vips, mais nous pouvons être brefs sur son aventure en F1. L'Estonien a fait ses débuts avec Red Bull Racing lors du Grand Prix d'Espagne. Comparée au bon résultat de Lawson à Abu Dhabi, la dernière place de Vips n'était pas très spectaculaire. Les chances de revoir l'Estonien chez Red Bull sont nulles, car l'équipe a mis fin à son contrat après une remarque raciste pendant un livestream sur Twitch.