Huit nouveaux visages lors des premiers essais libres d'Abu Dhabi

Lors de la première séance d'essais libres du Grand Prix d'Abu Dhabi, les suiveurs de la F1 vont voir beaucoup de pilotes différents. Pas moins de huit pilotes réguliers laisseront la place à un rookie et, dans un cas, à un pilote très expérimenté.

De nombreuses équipes ne se sont pas encore conformées à la règle du rookie obligatoire. Chaque pilote doit céder sa place une fois par saison à un rookie. Abu Dhabi est la dernière course de la saison, c'est donc la dernière chance de se conformer au règlement. Les plus notables sont les pilotes qui prennent place dans les Red Bull et les Ferrari. Max Verstappen et Carlos Sainz devront regarder de côté pendant la FP1, étant remplacés respectivement par Liam Lawson et Robert Shwartzman. Les deux pilotes ont déjà été en action pendant les essais libres cette saison.

Indycars

McLaren choisit de voir un des meilleurs pilotes d'IndyCars à l'œuvre. Pato O'Ward, actif pour McLaren dans le championnat américain, remplace Lando Norris. Plus tôt cette saison aux États-Unis, McLaren a déjà laissé Alex Paou, ancien champion Indycar, conduire la voiture pendant les essais libres. Le nouveau champion de F2, Felipe Drugovic, sera aussi en piste. Le Brésilien a déjà été confirmé comme pilote d'essai et de réserve chez Aston Martin pour la saison prochaine, et à Abu Dhabi, il fera ses premiers mètres pour son nouvel employeur. Cela se fait aux dépens de Lance Stroll.

Chez Alpine, le réserviste Jack Doohan entre en scène (encore), cette fois dans la voiture de Fernando Alonso. Chez Haas, nous voyons Pietro Fittipaldi en action une fois de plus. Il a piloté deux courses pour l'équipe auparavant, remplaçant maintenant Mick Schumacher. Robert Kubica est aussi un visage familier. Le Polonais est tout sauf un rookie, mais Alfa Romeo a un sponsor majeur en Pologne. Avec cela vient l'obligation que Kubica puisse conduire la voiture de temps en temps. Zhou devra donc manquer la première séance d'essais.