Ocon revient sur son année perdue aux côtés de Ricciardo : " Cela n'a pas aidé ".

Esteban Ocon revient sur son passage à Alpine aux côtés de Daniel Ricciardo. Selon le Français, le virus de coronavirus et son année d'arrêt du sport ont joué un rôle important dans sa mauvaise saison en F1.

Ricciardoplus fort

Ocon entrera en 2023 en tant que leader d'Alpine. Le Français a signé un contrat de plusieurs années qui le gardera dans l'équipe jusqu'en 2024, et avec le départ de Fernando Alonso, il est l'homme le plus expérimenté de l'équipe. La situation a beaucoup changé à cet égard, car en 2020, Ocon se faisait encore mener par le bout du nez par Ricciardo lors de son retour en F1.

Ocon a été mis sur la touche pendant un an et on lui a donné la chance de prendre place aux côtés de Ricciardo chez Renault en 2020. Cependant, cela ne s'est pas passé sans heurts. Lors des duels de qualification avec Ricciardo, Ocon a été battu 15-2 et une différence moyenne de 0,261s. Les choses ne se sont pas non plus bien passées le dimanche. Alors que Ricciardo a marqué 119 points, Ocon n'en a marqué que 62.

Ocon prend un départ tardif

''C'était une saison frustrante'', dit Ocon maintenant deux ans plus tard pour La course. ''Je suis arrivé en essayant de tout comprendre aussi vite que possible, mais c'était une année COVID. Nous n'avions pas le temps d'analyser entre les courses car nous faisions des triples journées. C'était donc difficile,'' dit le Français.

''Je n'ai découvert comment rendre cette voiture rapide qu'à la dernière course, aux deux dernières courses en fait, quand je suis monté sur le podium [à l'avant-dernière course à Bahreïn] et quand j'ai surqualifié Daniel à la dernière course. Et c'est tellement frustrant que ce soit les deux dernières courses de l'année. L'année a été tellement condensée que si c'était une année normale, j'aurais été dans le rythme à la mi-saison. Mais malheureusement, ce n'était pas le cas.''

En 2021, Ocon a fait un pas en avant et a même récompensé une victoire en Hongrie par un nouveau contrat jusqu'en 2024. Avec cela, l'avenir d'Ocon est fixé pour les prochaines années, bien qu'avec Pierre Gasly arrive un pilote au sein de l'équipe qui serait heureux d'endosser lui-même ce rôle de meneur.