Esteban Ocon a pris la grosse tête ces derniers temps. Le pilote Alpine est actuellement une place plus haut dans le championnat du monde que son coéquipier Fernando Alonso. Le double champion du monde s'est à peine laissé surprendre sur une saison complète dans sa carrière en Formule 1. Lewis Hamilton est peut-être le seul pilote à y être parvenu (en 2007) et Ocon établit donc une comparaison très particulière et aussi absurde.

"Si je regarde la carrière de Fernando, seul Lewis a terminé à égalité. Tous les autres n'ont pas fait mieux que moi", a exprimé Ocon après le Grand Prix d'Italie. Le Français estime avoir fait du bon travail, c'est pourquoi il trouve "vraiment fou" que le monde extérieur semble souvent avoir un avis différent lorsqu'il s'agit de juger ses performances. Il comprend aussi mal pourquoi les gens oublient parfois certaines de ses réalisations.

Ocon battu à plusieurs reprises

Ocon a ensuite eu sa chance en tant que protégé de Mercedes chez Force India/Racing Point. Il a affronté Sergio Perez pendant deux saisons et a terminé deux fois derrière le Mexicain dans la bataille. Le même Perez, bien sûr, conduit maintenant chez Red Bull Racing, mais là, il est à son tour déclassé par Max Verstappen. D'ailleurs, si tu prétends pouvoir rivaliser avec les meilleurs dans la catégorie reine du sport automobile, tu dois être capable de battre un Perez. Même des pilotes comme Charles Leclerc, George Russell et Lando Norris battraient Perez avec un matériel équivalent sur une année entière.

Quoi qu'il en soit, nous fermons les yeux sur les deux années d'Ocon chez Force India/Racing Point. Après tout, il n'avait que six mois d'expérience chez Manor à l'époque, alors que Perez avait beaucoup plus d'années d'expérience. Quoi qu'il en soit, cela a permis à Ocon de rester sur la touche pendant un an, car il n'y avait pas de place pour lui en 2019.

L'ère Alpine

Chez Renault/Alpine, cependant, les choses ne se sont pas beaucoup mieux passées. En tant que talent de Mercedes, on attendait de lui qu'il rende les choses incroyablement difficiles pour Daniel Ricciardo. Du moins, c'était l'espoir de l'écurie française elle-même. Cependant, cela ne s'est pas produit. Ocon a été mené 15-2 dans le duel de qualification et il a récolté presque la moitié des points de son coéquipier (119 contre 62). C'est quand même douloureux.

En 2021, il a eu Alonso comme coéquipier et bien que le duel de qualification se soit terminé par un match nul, il a dû battre à nouveau son coéquipier au Championnat du monde, une chose récurrente avec le pilote de 26 ans. Comme mentionné, avec six Grands Prix à disputer, il a maintenant sept points d'avance sur Alonso. Jusqu'à son DNF à Monza, l'Espagnol a remporté jusqu'à dix GP d'affilée. Tu ferais mieux de faire attention Esteban !

La situation est peut-être un peu similaire à ce qui se passe chez Mercedes (et en même temps, pas du tout). George Russell est en passe de battre le champion record Lewis Hamilton en 2022 et si l'on regarde purement le classement, les choses se présentent bien pour Ocon. Une avance sur un double champion du monde après 16 courses est quelque chose que tout le monde ne peut pas dire. La grande différence ? Russell conduit sous sa propre puissance devant un septuple champion du monde, alors qu'Ocon a surtout eu de la chance. Sous sa propre puissance, Ocon aurait maintenant été à environ 20 points derrière Alonso.

À quoi tu joues, Ocon

La déclaration d'Ocon donne l'impression qu'il est gravement sous-estimé. Cependant, la raison pour laquelle on ne lui accorde jamais autant d'attention est que ses performances n'ont tout simplement pas été si impressionnantes ces derniers mois ou années. Jusqu'à présent, Ocon a été le centre d'attention à deux reprises : lors du Grand Prix du Brésil 2018 et du Grand Prix de Hongrie 2021.

Lors de la première course, il a heurté la Red Bull de Max Verstappen. Ocon voulait se détacher d'un déficit de tours sur des pneus plus récents, mais a heurté le leader de la course dans le processus. Une action très maladroite et pas vraiment bonne pour l'image du Français non plus. Un peu moins de trois ans plus tard, Ocon a remporté son premier GP. Sous sa propre impulsion ? Un peu, mais surtout grâce à l'excellent travail de son coéquipier Alonso. En effet, le pilote de 41 ans a gardé le jeune Hamilton derrière lui pendant des tours, pour finalement échouer à 2,7 secondes d'Ocon sur la ligne.

Du passé à l'avenir, car Ocon devra vraiment commencer à battre son coéquipier à un moment donné. Après tout, ton premier point de référence est toujours ton coéquipier. En tout cas, une chose est sûre, c'est qu'il aura un nouveau coéquipier.

Gasly vs Ocon

Gasly est le candidat probable pour prendre place aux côtés d'Ocon chez Alpine en 2023. Ce dernier a l'avantage d'être déjà impliqué toute l'année dans le développement de la voiture de l'année prochaine. En effet, Alonso n'a pas été impliqué depuis la pause estivale et la nouvelle voiture Alpine sera donc entièrement développée par Ocon. Gasly n'a toujours pas été présenté et n'a donc aucune influence sur la voiture de l'année prochaine.

Ocon aura la tâche difficile face à Gasly car, nous le répétons, il n'a pas battu autant de coéquipiers au fil des ans dans la classe reine du sport automobile. Tu peux sûrement t'attendre à ce qu'il termine devant Gasly lors des cinq premières courses de 2023. Le pilote qui vient d'AlphaTauri est complètement nouveau et devra s'y habituer. S'il roule tout de suite autour d'Ocon, ce sera extrêmement douloureux pour Ocon.

De plus, il sera intéressant de voir comment la relation entre Ocon et Gasly va évoluer. Les deux pilotes ne s'entendaient pas du tout avant, même si Ocon dit qu'il y a maintenant du respect. Ocon saura qu'il y a une certaine pression sur ses épaules en 2023. Ce n'est pas le gars le plus facile à travailler sur la grille, il n'est pas forcément un joueur d'équipe et dans le passé, nous avons vu assez souvent qu'un Ocon frustré n'est pas un Ocon rapide.

Et pour conclure ! Après le Grand Prix d'Abu Dhabi, Ocon sera à nouveau "juste" derrière Alonso dans les résultats finaux du championnat du monde 2022. Souviens-toi de mes mots.