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Analyse | Voici comment De Vries a éliminé Latifi au Grand Prix d'Italie.
Nicholas Latifi doit avoir un contrat solide comme le roc chez Williams et quelques bons amis dans le garage car Nyck de Vries a confirmé ce que la majorité pense depuis longtemps : il n'est pas assez bon pour la Formule 1. C'est une déclaration brutale, mais c'est la réalité du sport de haut niveau. Surtout quand tant de talents sont obligés de rester sur la touche parce qu'il n'y a "que" 20 places sur la grille.
Le Canadien a tout simplement été soufflé lors du Grand Prix d'Italie par son coéquipier remplaçant pour le week-end. 16 courses ont été réalisées dans la saison 2022 et Latifi est le seul pilote à temps plein à n'avoir pas encore marqué de points. Ce n'est peut-être pas une grande surprise étant donné que Williams a la voiture la plus lente du peloton.
Mais les points d'interrogation se multiplient car De Vries a terminé neuvième pour ses débuts en Formule 1. On peut dire qu'il a été aidé pour sa position sur la grille grâce à une myriade de pénalités moteur affectant presque la moitié du peloton, mais Latifi a reçu exactement les mêmes aides.
Même avec le résultat supérieur en qualification, Latifi a fini par partir à seulement deux places derrière De Vries. Le Néerlandais a conservé sa position pendant une bonne partie de la course et est rentré en neuvième position, alors que Latifi a perdu cinq places pour finir 15ème. Seul Kevin Magnussen a vu le drapeau à damier derrière Latifi.
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Que s'est-il passé ?
De Vries a terminé quatre dixièmes plus vite que Latifi si l'on compare leurs deux meilleurs tours en qualifications à Monza. Comme le montre le graphique, Latifi était en fait plus rapide dans les virages, ce qui aide généralement à battre la comparaison car on passe plus de temps dans les virages parce qu'ils sont plus lents.
Cependant, Monza est unique car il y a si peu de virages que l'on peut regagner suffisamment de temps sur les lignes droites. Il n'est pas surprenant que Latifi ait pu être plus rapide dans les virages. Le Néerlandais est nouveau en Formule 1 et n'a eu qu'une seule séance pour s'adapter à la voiture Williams. Cela vient probablement du fait qu'il n'a pas encore appris la façon parfaite de frapper l'apex, et quand commencer à accélérer au moment optimal.
De Vries écrase presque chaque ligne droite. Une partie de cela est due aux réglages de la voiture et au travail qu'Alex Albon a effectué pendant les essais du vendredi. Mais De Vries a clairement obtenu une meilleure traction en sortie de virage et a probablement mieux utilisé le déploiement d'énergie. Ces facteurs combinés ont rendu De Vries plus rapide sur le seul tour de qualification.
En regardant les télémétries plus fines, on voit clairement comment De Vries crée la vitesse à la sortie du virage. Dans la plupart des virages, il freine une fraction plus tard. Cela est particulièrement utile au premier virage, le DRS restant actif une fraction plus longtemps. Même avec le freinage plus tardif au premier virage, De Vries ralentit la voiture à 58km/h alors que Latifi reste à 72km/h. Mais cela permet à De Vries d'avoir une bien meilleure sortie, ce qui crée une forme de "V" lisse sur le graphique de vitesse. La vitesse de Latifi ressemble plus à un 'W', ce qui signifie qu'il perd du temps à la sortie.
En oubliant la période de la voiture de sécurité, pendant la course, les deux pilotes ont opté pour un arrêt unique pendant le Grand Prix d'Italie lui-même. Il est intéressant de noter que De Vries a opté pour la stratégie pneumatique la plus agressive en partant sur les softs et en passant aux pneus mediums. Latifi a commencé sur les mediums et est passé aux durs.
Comme prévu avec le delta des pneus, De Vries a fait un tour plus rapide que Latifi jusqu'à ce que ses pneus tendres commencent à perdre en performance. Le Canadien a pitché en premier et De Vries a pu faire durer ses pneus tendres un peu plus longtemps. Cela pourrait être dû au fait qu'il a dû rouler plus longtemps pour s'assurer que les pneus mediums le mèneraient jusqu'au bout alors que Latifi avait plus de marge de manœuvre avec les pneus durs. Il y a eu environ 12 tours où Latifi était plus rapide, la plupart lorsque les pneus de De Vries ont commencé à baisser.
Conclusion
C'est assez choquant de voir un pilote qui fait ses débuts en Formule 1 et qui est constamment plus rapide qu'un coéquipier qui est dans l'équipe depuis longtemps. Aucune de ces données n'aide Latifi quand il en a le plus besoin. Il n'obtiendra pas de contrat la saison prochaine et ne devrait pas participer au Grand Prix de Singapour. Williams devrait chercher à aller de l'avant aussi vite que possible et commencer à devenir l'équipe aspirante que Sir Frank Williams voudrait.
