Pourquoi Haas doit dire au revoir à Schumacher après cette saison ?

Il y a encore un certain nombre de sièges de Formule 1 disponibles pour la saison 2023, y compris le siège Haas de Mick Schumacher, mais l'Allemand mérite-t-il de rester une année de plus ?

Il y a des rumeurs depuis un certain temps selon lesquelles Schumacher doit craindre pour sa place chez Haas. On dit que l'Allemand subit une forte pression au sein de l'équipe. Le patron de l'équipe, Guenther Steiner, n'est pas pressé d'entamer des discussions avec son pilote au sujet d'une prolongation de contrat, et cela en dit peut-être long. Après la pause estivale, Schumacher peut s'attendre aux premières négociations.

En 2021, Schumacher a fait ses débuts en F1, mais le jeune pilote n'a pas vraiment pu rivaliser avec le reste du peloton. La voiture Haas était si mauvaise que Schumacher et son coéquipier de l'époque, Nikita Mazepin, ont tous deux terminé la saison avec zéro point. Cette saison, l'Allemand a eu une nouvelle chance de faire ses preuves chez Haas, mais cette fois aux côtés de la nouvelle recrue Kevin Magnussen, qui a fait un retour surprenant après le départ de Mazepin. Le Russe n'a pas vraiment rivalisé avec Schumacher en 2021, mais avec Magnussen dans l'équipe, c'est une autre histoire maintenant.

Schumacher n'est pas une menace pour Magnussen

Après un an hors du sport, on pourrait penser que Magnussen a besoin de temps pour se remettre sur les rails, mais c'est Schumacher qui a mal commencé la saison. Magnussen a ouvert la saison avec une cinquième place à Bahreïn, tandis que Schumacher a terminé juste en dehors des points avec une onzième place. La voiture Haas semblait étonnamment rapide après une saison dramatiquement mauvaise en 2021, et Magnussen a pu en profiter dès les premières courses.

Lors des qualifications, la différence entre Magnussen et Schumacher devient très claire. Le Danois remporte le duel de qualification avec onze séances en sa faveur, alors que Schumacher n'a terminé devant son coéquipier que deux fois le samedi. De plus, Magnussen a terminé sept fois en Q3, alors que Schumacher n'y est parvenu que trois fois. Au championnat des pilotes, Magnussen est actuellement onzième avec 22 points. Schumacher est quinzième avec douze points. Avec le retour de Magnussen, Haas a, à mon avis, trouvé un leader solide, même si le Danois est un pilote plutôt agressif qui est parfois impliqué dans des incidents avec d'autres pilotes. Malgré tout, Haas peut compter sur lui pour marquer des points régulièrement et il ne finit pas dans le mur aussi souvent que son coéquipier.

Schumacher a montré une amélioration temporaire

À partir du Grand Prix du Canada, Schumacher a soudainement impressionné avec son meilleur résultat en qualifications (P6) et deux courses consécutives où il a terminé dans les points. Pourtant, il a dû compter principalement sur les erreurs et les DNF des autres pour finir dans les points, comme la lourde sortie de route de Guanyu Zhou, George Russell et Alexander Albon à Silverstone. Il a semblé pendant un moment que l'Allemand s'était trouvé, mais les choses ont de nouveau dégringolé avec une quinzième et une quatorzième place lors des deux dernières courses avant la pause estivale.

Schumacher a également coûté un peu trop cher à Haas cette saison. Avec ses lourdes erreurs en Arabie Saoudite et à Monaco, Haas a dû dépenser beaucoup d'argent pour remplacer des pièces, mais l'équipe ne peut pas utiliser cela sur son budget déjà faible. Bien sûr, la Haas n'est toujours pas la meilleure voiture de la grille, et Magnussen aussi a parfois du mal à obtenir de meilleurs résultats que la concurrence. Malgré tout, Schumacher ne pourra pas éternellement utiliser l'argument d'une mauvaise voiture pour expliquer ses performances médiocres.

Schumacher est-il assez convaincant ?

Si l'on regarde les résultats de Schumacher en Formule 2 et en Formule 3, on remarque que l'Allemand n'a obtenu de bons résultats que lors de sa deuxième saison. En F3, Schumacher a terminé 12ème lors de sa première année et n'a réussi à remporter le championnat que lors de sa deuxième saison. Il a répété exactement les mêmes résultats lors de ses deux saisons en F2. Schumacher n'était donc pas un talent immédiatement convaincant.

Comparé à d'autres juniors qui veulent faire le pas vers la F1, leurs performances sont, à mon avis, juste un peu meilleures. Prenons Oscar Piastri, par exemple, le pilote actuellement plongé dans le chaos entre Alpine et McLaren. L'Australien a remporté sa première saison en F2 et en F3 de façon convaincante, et il est recherché par plusieurs équipes de F1. Il en va de même pour George Russell et Charles Leclerc, qui étaient considérés comme de grands talents avant de faire le pas vers la F1 grâce à leurs solides victoires en F2 et F3. La victoire de Schumacher dans les catégories compétitives est certainement une bonne chose, mais quand on regarde les meilleurs talents de la F1, les pilotes qui ont été convaincants dès le début ont maintenant fini dans une équipe de pointe.

Après sa première année en F1, il était clair que Schumacher devait encore se lancer, mais même lors de sa deuxième année dans ce sport, il n'est pas assez performant. Il a connu de nombreux week-ends médiocres avec quelques hauts entre les deux, mais en fait tout autant de bas. Schumacher montre occasionnellement à quel point il peut être bon, mais cela ne suffit pas dans la plus haute catégorie du sport automobile. Si Haas veut continuer à progresser, l'équipe aura besoin d'un pilote capable d'être constamment performant. Schumacher pourra peut-être poursuivre sa brève amélioration de la première moitié de la saison après la pause estivale, mais sinon, je ne pense pas qu'il soit sage pour Haas de prolonger son contrat au-delà de 2022. C'est bien de voir le nom emblématique de Schumacher de retour en F1, mais cela ne suffira pas à conserver son siège dans un sport où il y a peu de sièges et beaucoup de pilotes juniors talentueux.