Vandoorne revient en force en Formule E après une réputation entachée en F1

La carrière de Stoffel Vandoorne est faite de hauts et de bas. Le Belge était considéré comme l'un des plus grands talents de ce sport, mais des tensions au sein de McLaren et une mauvaise voiture ont empêché Vandoorne d'être à la hauteur de son potentiel en Formule 1. Dimanche, le pilote de 30 ans a fait ses preuves en remportant le championnat du monde de Formule E.

McLaren impressionné

Comme tous les autres pilotes célèbres, Vandoorne a commencé sa carrière dans le karting. Le jeune Belge a eu beaucoup de succès et a remporté plusieurs championnats. Son talent a aussi attiré l'attention de l'équipe de Formule 1 McLaren. En 2013, Vandoorne a fait partie du programme de jeunes pilotes de l'équipe britannique, qui comprenait aussi Kevin Magnussen et Nyck de Vries à l'époque.

À partir de 2014, Vandoorne a commencé à travailler comme pilote de réserve chez McLaren et a participé à sa première saison de GP2 (aujourd'hui Formule 2). Le Belge a réussi à gagner plusieurs courses, mais a terminé derrière le champion Jolyon Palmer. En 2015, il a conduit une autre saison en GP2, remportant le championnat de façon impressionnante. Vandoorne n'a terminé que cinq fois hors du podium lors de sa deuxième saison et a remporté le titre GP2 avec 160 points d'avance.

Début en F1 Vandoorne

En 2016, Vandoorne a été autorisé à participer à une course de F1 pour la première fois lorsque Fernando Alonso ne s'était pas remis à temps après un grave accident au Grand Prix d'Australie. Vandoorne a fait une impression immédiate lors de ses débuts en F1 en terminant dixième. C'était le premier point de la saison pour McLaren.

Après la retraite de Jenson Button, Vandoorne a signé un contrat avec McLaren pour 2017 et est devenu le coéquipier d'Alonso. Le jeune pilote était considéré comme le prochain grand talent du sport, mais son passage chez McLaren a été tout sauf facile. En fait, Vandoorne s'est retrouvé dans une situation délicate. La coopération entre McLaren et Honda était dramatique et il y avait aussi des problèmes internes à l'équipe britannique. Le Belge a dû passer son temps en F1 dans une voiture terriblement pauvre et peu de progrès ont été réalisés.

Vandoorne a été autorisé à continuer à piloter pour McLaren en 2018, mais en raison de résultats décevants, Vandoorne a perdu son siège au profit du pilote junior Lando Norris. Cependant, ses résultats étaient aussi en partie dus à la voiture McLaren peu performante, mais Vandoorne n'a pas eu la chance de faire ses preuves à nouveau. Son coéquipier Alonso a également mis fin à sa carrière et a quitté le sport à la fin de la saison.

Non seulement les mauvaises relations entre McLaren et Honda et la voiture dramatique ont rendu les choses difficiles, mais avec Alonso comme coéquipier, Vandoorne s'est immédiatement retrouvé face à l'un des meilleurs pilotes de tous les temps en F1 lors de sa première saison. L'Espagnol a terminé devant Vandoorne à chaque course en 2018, mais on peut se demander si d'autres jeunes pilotes auraient mieux réussi aux côtés du double champion du monde dans la voiture McLaren.

Vandoorne a du succès en Formule E

Vandoorne n'a pas eu de seconde chance avec une autre équipe, mais le Belge est resté actif en F1 en tant que pilote d'essai pour Mercedes. En 2020, il a signé un contrat en tant que pilote de réserve pour l'équipe à succès, un rôle qu'il occupe encore aujourd'hui. Après avoir perdu son siège en F1, Vandoorne a fait ses débuts en Formule E lors de la saison 2018-2019 avec l'équipe HWA Racelab. Lors de sa deuxième saison, Vandoorne est parti pour la nouvelle équipe Mercedes, avec la recrue Nyck de Vries. Il a remporté sa première course dans ce sport et a terminé deuxième au championnat des pilotes derrière Antonio Felix da Costa.

La saison suivante, Vandoorne n'a terminé que neuvième au classement et son coéquipier De Vries s'est enfui avec le titre mondial. Cependant, le Belge est revenu en force cette saison avec des résultats réguliers. Il a terminé deuxième lors de la dernière course de la saison, s'assurant ainsi le titre mondial. Vandoorne est le successeur de l'ancien champion du monde De Vries. Après sa réputation entachée en F1, Vandoorne a montré qu'il n'était pas considéré comme un grand talent pour rien.