Szafnauerin paineita Alpineilla: "Meillä ei ole Red Bullia täällä

Alpinen toimitusjohtajaLaurent Rossi oli hiljattain ehdottoman selväsanainen: hänen tiiminsä on tehtävä parempia suorituksia, ja mieluiten pian. Kun toisessa vapaassa harjoituksessa ajettiin yhdeksäs(Pierre Gasly) ja kymmenes sija(Esteban Ocon), Monacossa ei vielä näkynyt merkkejä valtavasta edistyksestä. Tiimipäällikkö Otmar Szafnauer on siis paineiden alla, vaikka hän itse ei halua siitä juurikaan tietää.

Kuten kaikki muutkin, Szafnauer joutui lukemaan mediasta, kuinka kriittisesti Rossi suhtautui Alpineensa. Toimitusjohtaja ei nimenomaisesti maininnut Szafnauerin nimeä, mutta kaikki ymmärtävät, että amerikkalainen joutuu toimitusjohtajana ensimmäisenä vaikeuksiin, jos suorituskyky pettää edelleen. Szafnauerilla itsellään näyttää olevan vähän tekemistä asian kanssa.

"Paineita on siis olemassa

F1-tallin lehdistötilaisuudessa Monacossa hän sanoi: "Olen ollut siellä nyt reilun vuoden, ja ensimmäiset kuusi, seitsemän, kahdeksan kuukautta olen käyttänyt siihen, että olen arvioinut syvällisesti tiimiä, sen rakennetta, toimintaa, hyviä, huonoja ja erilaisia asioita. Olen ymmärtänyt sen hyvin. Olen tehnyt tätä 25 vuotta hyvin korkealla tasolla ja tiedän, mitä vaaditaan joukkueen nostamiseksi esimerkiksi viimeisestä sijasta neljänneksi tai keskikastista toiseksi. Olen siis ymmärtänyt asian, ja suunnitelmat ovat valmiina. Joten lisäpaineita."

Mutta herääminen mahdolliseen erottamiseen? "Tämä on Formula 1. Asetamme paineita itsellemme, jos emme voita. Niin me kaikki teemme. Uskon, että kaikki tässä huoneessa tietävät, ettei meillä ole Red Bullia. Red Bull on onnellinen, ja me muut teemme kovasti töitä saadaksemme heidät kiinni."

Onko Szafnauerilla päätösvaltaa?

Fernando Alonson lähdöstä Aston Martiniin Szafnauer ei aluksi tiennyt, vaikka espanjalainen oli ilmoittanut asiasta hyvissä ajoin Alpinen johdolle. Esimerkiksi Red Bull Racingin kaltaisessa tiimissä ei voisi käydä niin, että Christian Horner ei olisi tiennyt yhden kuljettajansa lähdöstä.

Ainakin Alpine-yhtiössä se oli merkki siitä, että Szafnauer ei ole kaikessa mukana, vaikka hän on siten vastuussa. Hän itse sanoi: "Rakenne on hieman erilainen kuin mihin olen tottunut aiemmin. Teknisestä näkökulmasta me teemme päätöksiä ja meidän on laitettava työkalut ja oikeat ihmiset paikalleen, jotta voimme menestyä, joten työskentelemme sen eteen", amerikkalainen sanoi ja vahvisti, ettei hänellä ole päätösvaltaa kaikilla F1-tallin osa-alueilla.